Seleção de Júlio Marques Mota, tradução de Francisco Tavares
1. Paraíso Perdido: Como os Turistas Estão a Destruir os Lugares que Amam
Por Equipa do Der Spiegel
Publicado por 
em 21/08/2018 (ver aqui)
Viajar já não é um bem de luxo. Companhias aéreas como a Ryanair e EasyJet contribuíram para uma forma de turismo de massas que fez com que os residentes locais se sentissem como estrangeiros em cidades como Barcelona e Roma. A infra-estrutura está a ceder sob a pressão.
Não demora muito até que a mulher na recepção do hotel puxe de um mapa da cidade do Porto. Olha, diz ela, há a Cidade Velha e o Douro, há o porto e aqui, a propósito, o orgulho é evidente na sua voz, é a livraria mais bela do mundo: a Livraria Lello.
Parece fantástico e o local fica ainda mais espantoso nas fotografias. Está situada num edifício de dois andares, neo-gótico, com muita madeira escura, uma abundância de livros antigos, ornamentação e vitrais, e uma escadaria curva mesmo no meio. Foi inaugurada em 1906, uma catedral de livros, um sonho para vermes vorazes do livro de todo o mundo. Ao viajar, procuramos muitas vezes mais a beleza do passado do que a do presente. Podemos até comprar um livro para leitura de férias, para noites de férias na costa atlântica. Tem-se dito que J.K. Rowling visitou frequentemente a Livraria quando viveu no Porto no início dos anos 90, altura em que ensinou inglês e começou a sonhar com a série Harry Potter.
O Porto não é uma cidade grande – com pouco mais de 200.000 habitantes, a Cidade Velha é fácil de gerir. A primeira coisa que se nota ao aproximar-se da Livraria Lello é a longa fila à sua frente. Jovens viajantes japoneses, mochileiros escandinavos, famílias de França, casais da China, americanos e alemães.
Um imponente segurança está à porta da livraria. Para entrar, é preciso primeiro comprar um bilhete de cinco euros com o rosto de Fernando Pessoa, o poeta mais famoso de Portugal, na livraria ao lado. Também ali, os visitantes devem esperar na fila, com barreiras de controlo de multidões montadas tal como no balcão de check-in do aeroporto. Os que esperam na fila são guiados por prateleiras cheias de lembranças, postais e porta-chaves. O brick-à-brac turístico padrão.
A livraria é tão bonita como a que está nas fotografias, mesmo que hoje em dia não seja muito uma livraria. Ninguém percorre a mercadoria aqui. Todos eles parecem estar a tirar fotografias com os seus smartphones — fotografias que se parecem exactamente com as mais de 7.000 imagens já publicadas no TripAdvisor, o maior website de viagens do mundo, onde Livraria está listada como uma das principais atracções turísticas da cidade.
Tal como o resto do país, a Livraria Lello esteve à beira da falência há quatro anos, como resultado da crise financeira. Mas mesmo assim, a livraria não teve falta de visitantes. O problema era que as pessoas estavam a comprar cada vez menos livros. Alguém sugeriu que a livraria deveria começar a cobrar uma taxa de admissão de cinco euros. Pode ter parecido uma loucura na altura, mas agora 4.000 pessoas visitam a Livraria todos os dias, enquanto durante o Verão, o número de visitantes diários aumenta para 5.000. A loja teve 1,2 milhões de visitantes em 2017 e receitas de mais de 7 milhões de euros.
Se a ideia de comprar um livro passa pela cabeça de um visitante, e há muitos tomos a serem encontrados aqui – desde traduções de clássicos da literatura portuguesa até, claro, à série Harry Potter – o bilhete serve como um crédito para essa compra. Há rumores de que a Livraria Lello serviu de inspiração para Flourish & Blotts, a livraria onde Harry Potter compra os seus livros mágicos. Mas a Livraria Lello acaba por se sentir mais como um museu ou um cenário de teatro do que um lugar real.
O Moderno Turismo Predatório
Mais do que tudo, de facto, tornou-se um símbolo da natureza predatória do turismo moderno – um estilo de viagem que está a devorar todos os lugares bonitos que o movem.
Para os residentes do Porto, porém, a livraria tem uma história diferente para contar. É uma das fases de retoma económica de um país que esteve em crise não há muito tempo. Na verdade, Portugal deve a sua recuperação em parte ao crescimento de dois dígitos no turismo, incluindo nas zonas do outrora empobrecido norte em torno do Porto. A Ryanair e a EasyJet voam para a cidade há anos, e há muito que é considerada como o novo ponto de partida para o turismo de paisagem urbana. No ano passado, cerca de 2,5 milhões de turistas estrangeiros visitaram a região, e metade deles visitou a Livraria Lello. O Porto ainda não se tornou tão invadido como locais como Barcelona ou Amesterdão, cidades onde os locais começaram a defender-se contra as hordas de turistas que parecem estar a tomar conta da cidade. Mas desenvolveu-se uma divisão no Porto – entre a cidade turística e a cidade para os habitantes locais. Não se pode deixar de pensar quando foi a última vez que um local visitou a Livraria Lello. Será que os residentes do Porto também têm de ficar na fila e pagar cinco euros?
Houve alturas em que os hotéis que revestiam as praias de Benidorm, do Arenal em Maiorca e ao longo do Mar Adriático em Itália, eram símbolos da fealdade do turismo de massas moderno. Em retrospectiva, porém, essa época parece quase tranquila. Benidorm e Arenal são cidades que foram criadas para que os europeus tivessem um lugar na praia no Verão. São estâncias artificiais e não muito agradáveis, mas servem um propósito: como fábricas de turismo de massas que poderiam ser removidas com a mesma facilidade se fosse necessário.
Hoje em dia, estas reservas turísticas já não satisfazem a procura. A multidão de pessoas à procura de sol cresceu tanto nas praias do sul da Europa, que algumas pequenas baías em Maiorca deveriam na realidade ser fechadas devido à sobrelotação. Mesmo ao longo dos mares do Norte e Báltico na Alemanha, hotéis e pensões estão completamente lotados em locais como Sylt e Rügen.
No entanto, os turistas de praia compreendem agora pouco menos de metade do turismo moderno na Europa, enquanto a outra metade são viajantes de cruzeiro e de cidade. Durante anos, foram os turistas e não os residentes locais que moldaram a imagem de algumas das mais belas e únicas cidades da Europa. Estão a ser transformadas em museus e parques temáticos e estão a desenvolver zonas especiais para turistas onde os locais possam trabalhar, mas onde certamente não vivem. Os turistas sentam-se em restaurantes tradicionais desprovidos de habitantes locais enquanto observam outros turistas. Já não são lugares onde as pessoas se juntam, mas onde as divisões parecem aprofundar-se. Por vezes, parece realmente uma invasão turística. Eles vêm, ficam por pouco tempo e depois desaparecem novamente, mas agem como se fossem donos das cidades que visitam.
A virtude da hospitalidade “que se quer invocar é destruída ao fazer uso dela”, escreveu o escritor alemão Hans Magnus Enzensberger em 1958 no seu amplamente citado tratado sobre turismo de massas. Na altura, o turismo de massas como o conhecemos hoje ainda nem sequer tinha sido inventado, e viajar ainda era o privilégio dos ricos. No máximo, aqueles que o podiam pagar conduziriam os seus modestos Besouros VW da Alemanha sobre o desfiladeiro do Brenner para Itália. Para a maioria das pessoas, uma visita a Veneza ou Roma era algo com que só podiam sonhar.
O turismo dos tempos modernos tem muito pouco em comum com esse sonho. Uma frota cada vez maior de companhias aéreas de baixo orçamento transporta milhões de pessoas para as praias e pontos turísticos do mundo, autocarros de longo curso oferecem viagens a preços ridiculamente baixos, e navios de cruzeiro despejam milhares de passageiros nos portos, com até cinco navios por dia a atracar em Palma de Maiorca, Barcelona e Dubrovnik, bombeando hordas adicionais para os centros das cidades que já estão irremediavelmente sobrelotados. Uma vez lá, eles eternizam as suas memórias das paisagens que vêem sob a forma de selos. Depois disso, é para o próximo ponto quente.
As viagens passaram de um produto de luxo para um bem quotidiano, com o boom das viagens com desconto e a Internet a abrir um número crescente de novos mercados. Se quiser passar alguns dias em Palma, Barcelona ou na praia, são necessários apenas alguns cliques para encontrar o voo e o alojamento certos. Muitas vezes a um preço de pechincha.
Mas a infra-estrutura já não está à altura da tarefa de lidar com a investida dos viajantes – e isto é verdade na Alemanha como em qualquer outro lugar. Durante este Verão quente, o caos desceu aos aeroportos da Alemanha, com multidões de pessoas a abanar em frente de monitores à medida que os cancelamentos de voos aumentaram 146 por cento no primeiro semestre do ano e o número de atrasos em 31 por cento. Em Munique e Frankfurt, o tráfego aéreo chegou mesmo a entrar em colapso num espaço de poucos dias depois de os passageiros terem passado pela segurança sem serem devidamente controlados. E a situação nos aeroportos de Berlim tornou-se uma vergonha nacional.
‘Turista volta para casa’
Com infra-estruturas sobrecarregadas e cidades e praias sobrelotadas, a indústria de viagens parece estar a sufocar com o seu próprio sucesso. Estima-se que 670 milhões de pessoas viajaram na Europa no ano passado e é provável que só este Verão, o Continente tenha acolhido 200 milhões de turistas.
Não são só os europeus que exploram os países uns dos outros. O boom é também alimentado por pessoas de países que beneficiaram muito com a globalização. Grande parte da responsabilidade pelo crescimento do turismo global recai sobre os membros das novas classes médias emergentes na Rússia e sobre as pessoas do Extremo Oriente e dos países árabes.
Têm também uma parte significativa da responsabilidade pelos problemas crescentes. Afinal, o boom está também a produzir perdedores, e muitos deles começaram a revoltar-se, como se viu recentemente nas greves de pilotos da companhia aérea europeia Ryanair, cujas más condições de trabalho e baixos salários são o que torna possível a estratégia de baixo custo da companhia aérea.
Mas os residentes das cidades e regiões afectadas são talvez os maiores perdedores. Quando, por exemplo, se torna mais lucrativo para os proprietários alugar os seus apartamentos aos turistas, diária ou semanalmente, do que para os habitantes locais que precisam de um local acessível para viver. Ou quando os trabalhadores têm de se apertar nos transportes públicos sobrelotados, porque os autocarros e comboios locais estão cheios até à sua capacidade pelos turistas. Ou quando as pessoas já não se sentem confortáveis no seu bairro porque se tornaram uma minoria nos cafés e restaurantes que tradicionalmente frequentavam. Ou seja, assumindo que podem entrar de todo ou pagar os novos preços.
A indústria do turismo vê-se subitamente confrontada por um grupo ao qual não tinha prestado muita atenção anteriormente. Tendo-se concentrado sempre nos hóspedes, tendeu a ignorar os anfitriões. “O turismo é um fenómeno que gera muitos lucros privados mas também muitas perdas socializadas”, diz Christian Laesser, professor de turismo na Universidade de St. Gallen, na Suíça.
Muitas vezes, os lucros beneficiam muito poucos – os proprietários e hoteleiros, principalmente, mas também, em muito menor medida, os empregados muitas vezes mal pagos que trabalham no sector das viagens. O resto fica preso ao barulho e à confusão, às rendas elevadas e à sensação de ser um estranho no seu próprio país, como ser um extra em algum Disney World para turistas.
Em muitos lugares, esse sentimento começou a manifestar-se em expressões de hostilidade aberta. Os activistas pulverizam tinta “turistas vão para casa” nas paredes em muitos locais transbordantes de turistas, e em Maiorca, proclamam mesmo um “Verão de acção”, com protestos contra os viajantes no aeroporto e nos hotéis. Em Palma, os activistas atiraram excremento de cavalo aos turistas. Em Barcelona, empurraram pessoas de bicicletas e assediaram-nas nos cafés. Em Veneza, os autoproclamados piratas deram o passo dramático de bloquear a entrada dos navios de cruzeiro no porto.
A noção de que os turistas são invasores estrangeiros que representam algum tipo de ameaça à identidade cultural da população local ecoa amplamente a forma como os refugiados são vistos em grandes partes da Europa. Mas enquanto que as dificuldades têm expulsado os refugiados das suas pátrias, os turistas procuram escapar ao tédio da vida quotidiana.
Barcelona tem experiência com estes dois movimentos migratórios impulsionados pela globalização, mas os protestos que ali se verificam têm sido dirigidos apenas aos turistas e não aos refugiados. No ano passado, 150.000 manifestantes apelaram mesmo ao governo para permitir a entrada de mais refugiados no país. “A imigração mudou a cidade, mas o turismo está a desestabilizá-la”, escreveu o jornal britânico Guardian em Junho, descrevendo o estado de espírito na cidade.
‘Excesso de turismo’
A indústria de viagens começou a reconhecer que o seu próprio sucesso está cada vez mais a minar os alicerces do seu modelo de negócio. “Overtourism” é a palavra-chave que actualmente domina as conferências da indústria. Estão a decorrer discussões sobre como os fluxos turísticos podem ser dirigidos de tal forma que deixem de ser vistos como uma ameaça.
Mas será isso possível com o número de turistas a continuar a aumentar? Nos países emergentes da Ásia, todos os anos, há milhares de milhões de pessoas que ascendem à nova classe média, o que significa que podem subitamente viajar para destinos exóticos. E têm. De acordo com estimativas da indústria, o número de turistas a nível mundial deverá aumentar em 500 milhões até 2030, com os chineses a representarem cerca de metade desse crescimento. E muitos deles vão querer visitar a Europa e os seus pontos turísticos – eventos como a flor de lavanda na Provença.
Deve ter sido durante o Verão de 2008, recorda Jean-Paul Angelvin. Foi quando uma equipa de filmagem da China ligou e perguntou se podia fazer algumas filmagens nos seus campos de lavanda. “Filmaram um jovem casal, e, após algumas horas, terminaram. Não pensei muito sobre isso na altura”, diz Angelvin, um senhor idoso que usava calções cinzentos e meias de compressão beges. Angelvin e a sua família cultivam lavanda na Provença há cerca de 40 anos, a uma altitude de 580 metros, num planalto em Valensole.
Angelvin passou por tempos difíceis, como quando os preços atingiram o fundo do poço durante a década de 1990. Mas a procura voltou a aumentar, e durante a floração de lavanda em Junho e Julho, a pequena boutique que a família criou também conseguiu produzir um pouco de lucro.
Depois chegou o Verão de 2012 e a loja do Angelvin transformou-se numa mina de ouro. Um número crescente de autocarros de turismo começou a parar em frente à sua boutique – autocarros cheios de turistas chineses. Eles queriam realizar recriações exactas das cenas que conheciam da popular (e foleira) série televisiva chinesa “Dreams Behind a Crystal Curtain”. Eram as filmagens que tinham sido filmadas quatro anos antes nos campos de lavanda de Angelvin. “Nunca na minha vida pensei que esta filmagem tivesse desencadeado uma tal onda”, diz o lavrador de lavanda. Jean-Frédéric Gonthier da associação regional de turismo estima que 3.000 visitantes chineses vieram no primeiro Verão, após o início da produção em série. Hoje, estima ele, há cerca de 60.000 visitantes chineses em cada estação.
“Para criar algo fora do boom que não seja apenas sofrimento, temos de compreender os chineses”, diz Gonthier. Para responder à necessidade, ele treinou guias de língua chinesa e também contratou duas pessoas para responder a perguntas sobre a região no serviço de mensagens chinês WeChat. Gonthier espera que estes esforços possam ajudar a mudar os padrões de férias dos chineses e motivá-los a permanecer mais tempo na região, em vez de se limitarem a apressar-se quando a visitam.
O lavrador de alfazema Angelvin também compreendeu o que estava a acontecer e foi rápido a reagir. Durante a época das alfazemas, ele contrata pessoal temporário de língua chinesa. Um quilómetro mais à frente, Pauline Jaubert expandiu a sua boutique de lavanda Terraroma pela segunda vez esta primavera. “Adaptámo-nos”, diz Jaubert, que agora oferece T-shirts, bolachas e aventais para além de óleo de lavanda e sabão. Os Jauberts têm um pequeno restaurante no último andar que oferece pratos de massa asiáticos durante a época alta.
Os agricultores tornaram-se profissionais do turismo. As receitas nas maiores boutiques de lavanda no planalto são estimadas em várias centenas de milhares de euros por ano. De facto, a loja de Angelvin gera mais rendimentos em bons anos do que a própria colheita de alfazema.
No entanto, nem todos vêem os hóspedes da China como uma “situação clássica de ganho para todos”, como lhe chama Gonthier do gabinete de turismo. Jean-Jacques Valone diz que uma fotografia no campo faz pouco em termos de intercâmbio cultural. Valone é também um lavrador, mas não tem uma boutique. “Para mim são, na sua maioria, apenas um incómodo”, diz ele. “Eles enchem os campos com papel e caules cortados de alfazema”. Além disso, a região não beneficia financeiramente quando as pessoas se apressam e, no máximo, encomendam uma pizza e a dividem entre quatro pessoas, diz ele.
Como seria de esperar, Gonthier tem uma visão mais positiva. Ele assinala que a abordagem chinesa ao turismo também está a mudar e que um número crescente de viajantes mais jovens da China estão a evitar o turismo de massas e, em vez disso, estão a viajar por conta própria e por vezes até a passar a noite. Tais viajantes, diz ele, “já não caçam desesperadamente por um restaurante chinês”. Em vez disso, provam pratos provençais”. Ele parece ter acabado de descobrir uma rica veia de ouro que espera poder extrair durante algum tempo. Um documento de estratégia assinala que a forma como os turistas são recebidos e tratados é vital e deve ser feita de uma forma “amigável com a China”.
Viajar tornou-se quase que um direito humano
Há muitas razões para um lugar atrair turistas – pode ser o sol, a praia ou as atracções turísticas. Ou talvez apenas a lavanda e uma série de televisão chinesa. Mas porque é que alguém que vive no distante Riade, Abu Dhabi ou Doha viria a uma aldeia austríaca de apenas 10.000 habitantes?
Numa palavra: o tempo. No Verão, as temperaturas máximas em Zell am See, uma cidade à beira dos lagos nos Alpes da Áustria ocidental, são geralmente pouco mais de 20 graus Celsius (68 graus Fahrenheit). Em Riade, as temperaturas podem muitas vezes ser superiores a 40 graus. Temperaturas agradáveis, água para nadar e neve nas montanhas são tudo atracções para os turistas. E quem não preferiria refrescar-se em vez de se fritar?
No centro da cidade, alguns restaurantes adaptaram-se concentrando-se mais nestes hóspedes, oferecendo menus em árabe, pão pita e carne halal. No lago, na esplanada atrás do Grand Hotel, sentam-se multidões de turistas em grande parte árabes, desfrutando das suas férias.
Nadine Scharfenort é uma geógrafa da Universidade de Passau na Alemanha. Acaba de completar uma tese de pós-doutoramento intitulada “O Potencial de Conflito do Turismo Árabe em Zell am See-Kaprun”. Scharfenort diz que os residentes locais são altamente ambivalentes sobre a presença destes turistas. Alguns têm a mente aberta, sublinhando os aspectos positivos, como o facto de estes turistas não beberem álcool. Mas outros sentem-se incomodados por lenços de cabeça e têm reservas gerais sobre os árabes.
À noite, à medida que o anoitecer se instala sobre o lago, começa a chover. Os turistas europeus apressam-se sob os toldos e tendas dos hotéis e restaurantes adjacentes. Em frente do Grande Hotel, porém, duas pequenas raparigas saltam alegremente para as poças. Para elas, a chuva é um ponto alto das suas férias.
A indústria de viagens é provavelmente o sector económico mais importante do mundo. É muito maior do que a indústria petrolífera ou a indústria automóvel e tem um volume de negócios estimado em 7 biliões de euros por ano, cerca de 10% da produção económica global. Para além das receitas directas, esta soma espantosa inclui também sectores empresariais relacionados, tais como o comércio hoteleiro ou a indústria dos transportes com todos os seus aviões, navios de cruzeiro e autocarros. Inclui também lojas de lembranças e agências de viagens.
Em Espanha, popular entre os turistas, a indústria das viagens representa 14,9% do produto interno bruto do país. E em muitas nações – Grécia, Portugal, Espanha, França e República Checa, por exemplo – o número de pessoas que entram no país excede o número de habitantes. Isto cria empregos e uma prosperidade modesta, mas também estabelece uma certa dependência, que também pode ser perigosa se, como se viu na Turquia e no Egipto nos últimos anos, houver um súbito mergulho massivo no número de viajantes.
Os turistas, no entanto, começaram a regressar a ambos os países. Afinal, quando se trata de férias, tendemos a ignorar potenciais ameaças terroristas ou violações dos direitos humanos – desde que o preço seja justo e que o tempo esteja bom.
Barato, mais barato, o mais barato
A acessibilidade de preços é o principal – e as viagens tornaram-se de facto muito mais baratas graças à Internet. Portais de viagens como Expedia, Trivago e Booking.com têm eliminado as agências de viagens estabelecidas e representam mesmo uma ameaça para as principais empresas de viagens europeias como a TUI ou Thomas Cook, que anteriormente dominavam o mercado das viagens organizadas. Tais websites oferecem constantemente voos e dormidas a preços de saldo.
Ao contrário dos fornecedores de férias da era das viagens organizadas apresentadas em catálogos, estes concorrentes digitais não operam os seus próprios hotéis e não possuem aviões, navios de cruzeiro, agências de viagens ou outras coisas com dispendiosos custos gerais. O seu dinheiro é ganho exclusivamente através de serviços de corretagem prestados por outros. Podem literalmente controlar os preços em tempo real nas suas plataformas e optimizam constantemente os seus algoritmos para gerar receitas. Recolhem dados específicos sobre as preferências dos clientes e são agora até capazes de criar ofertas à medida do cliente.
Este sistema, claro, não funcionaria sem companhias aéreas de baixo custo, e sem a Internet, companhias aéreas como a Ryanair ou EasyJet não se teriam tornado no que são hoje: os poderosos motores do actual boom turístico. Há trinta anos, eles ainda nem sequer existiam. Nessa altura, a Europa ainda era estritamente regulamentada, com regras específicas sobre quais as companhias aéreas que podiam voar para que destino. Cada país tinha a sua própria companhia aérea, e as companhias aéreas nacionais não eram autorizadas a servir rotas domésticas noutros países europeus. Normalmente, havia também limites ao número de lugares que podiam ser oferecidos em voos transfronteiriços. Os regulamentos estavam em vigor para proteger as respectivas companhias aéreas nacionais que eram, quase sem excepção, propriedade do Estado.
O tráfego aéreo na Europa só gradualmente começou a abrir em 1987. A pioneira de baixo custo irlandesa Ryanair, em particular, beneficiou da liberalização do mercado, porque fez um uso excessivo das novas liberdades no transporte aéreo. E porque era mais consistente – e brutal – do que qualquer outra companhia quando se tratava de custos baixos. As transportadoras aéreas de baixo custo na Alemanha e na Europa têm hoje uma quota de mercado de 30%, um número que ainda está a crescer.
Graças aos baixos preços dos bilhetes, viajar tornou-se quase um direito universal, tal como comprar T-shirts baratas ou comprar num supermercado com desconto como Aldi ou Lidl. Isto também significou que uma viagem de fim-de-semana a Berlim ou Barcelona foi subitamente vista como uma alternativa viável a uma excursão ao lago local – com consequências dramáticas para os locais e cidades que estavam a ser visitados. Barcelona, por exemplo, deixou de ser uma dica para passar a ser um destino de massas, e as companhias aéreas de baixo custo têm agora uma quota de mercado de quase 70 por cento na cidade. No aeroporto de Schönefeld, em Berlim, as companhias aéreas de baixo custo são responsáveis por quase 90 por cento de todas as chegadas e partidas. Só nos últimos 10 anos, o número de passageiros no aeroporto mais do que duplicou, de cerca de seis milhões para quase 13 milhões de viajantes.
Isto ajudou a transformar a capital alemã num dos destinos mais populares para pernoitar na Europa, depois de Londres e Paris. Durante a noite e nos fins de semana, centenas de jovens de toda a Europa podem ser vistos a festejar no distrito central de Mitte, em Berlim. Embora não deixem muito dinheiro para trás quando deixam a cidade, deixam toneladas de lixo e garrafas de cerveja e licor vazias.
Durante anos, parecia que os dois sistemas, as companhias aéreas tradicionais tipo radial e as companhias aéreas de baixo custo, poderiam continuar a crescer lado a lado sem inibições. Mas este Verão, o modelo pareceu atingir os seus limites pela primeira vez. Os cancelamentos de voos, atrasos e remarcações tornaram-se a ordem do dia. De acordo com a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), os atrasos no tráfego aéreo só na Europa aumentaram 133% durante o primeiro semestre do ano. Alguns aeroportos, tais como os de Frankfurt, Dusseldorf e Berlim, pedem agora aos viajantes que cheguem ao aeroporto até três horas antes da descolagem, para que possam fazer face às massas de pessoas.
O caos nos aeroportos começou com a falência da Air Berlin no ano passado. A Eurowings, subsidiária da Lufthansa, mas também alguns dos seus concorrentes, garantiram alguns dos direitos de rota sem terem os aviões e tripulações correspondentes. A procura também aumentou mais fortemente do que o esperado. Embora pouco menos de 104 milhões de viajantes tenham descolado dos aeroportos alemães em 2014, este número tinha subido para mais de 117 milhões em 2017. Os passageiros estrangeiros estão também a utilizar cada vez mais os aeroportos alemães para apanhar os seus voos ou como plataformas de correspondência para voos de ligação.
O sistema já muito carregado não foi concebido para um tal boom. E é improvável que a situação mude em breve. O controlador de tráfego aéreo europeu Eurocontrol espera mesmo que o número de voos que partem com até duas horas de atraso aumente sete vezes até 2040.
O stress crescente associado às viagens, porém, não é suficiente para dissuadir os turistas. O sociólogo Paolo Giuntarelli pensa que sabe porquê: “O turismo de massas é um fenómeno da nossa sociedade pós-materialista. As possessões já não são uma prioridade – só queremos estar entretidos”, diz ele.
Uma cidade sobrecarregada
Giuntarelli é o chefe de turismo da região da Lazio, com escritórios localizados na cidade capital de Roma. Ele está aqui para segurar o forte, com muitos romanos que fugiram para o campo no auge do Verão. É demasiado quente para eles na cidade.
Mas as altas temperaturas não parecem ter desencorajado os visitantes a Roma.
Há semanas em que a capital italiana é literalmente invadida – como no final de Julho, quando 60.000 meninos e meninas de toda a Europa invadiram a cidade, incluindo 50.000 da Alemanha. O lema da peregrinação era: “Procura a paz e persegue-a!” Acima de tudo, porém, eram as visões que eles perseguiam.
Na terça-feira à noite, eles visitaram o Papa. Quando a sua audiência terminou por volta das 20 horas, a Praça de São Pedro estava cheia de garrafas de plástico, letras de hinos, sacos Haribo e cascas de banana. A situação era semelhante na Praça Pio XII, situada imediatamente antes dela. Os sacos do lixo na berma da rua já tinham transbordado ou rebentado há muito tempo. Até os resíduos de produtos piedosos.
Roma tem a ver com longas noites na praça, com massa, vinho tinto e cantares joviais. No entanto, à noite, os turistas já não podem beber álcool nas ruas de Roma, tendo a Presidente da Câmara Virginia Raggi decretado em 2017 que a proibição seria imposta todos os anos entre Julho e Outubro.
Roma precisa de turistas – mas também precisa de os controlar. Isto é mais evidente na Fonte de Trevi, onde os primeiros visitantes começam a aparecer de manhã cedo. A polícia fica de guarda 24 horas por dia para que ninguém se comporte mal. Se alguémpõe o pé demasiado perto da água, um carabinieri apita – e aqueles que se atrevem a saltar para dentro da fonte enfrentam uma multa de até 450 euros sob regras impostas o ano passado pela presidente da câmara.
No entanto, como fonte de receitas, os visitantes são muito bem-vindos. Muitos atiram moedas sobre os seus ombros para dentro da fonte, porque acreditam que isso significa que regressarão a Roma. Os trabalhadores municipais aspiram regularmente as moedas para fora da fonte, somando um milhão de euros por ano, que são doados à Caritas católica de Roma.
Marco D’Eramo vive mesmo ao lado do Coliseu de Roma. Ele pode monitorizar o crescimento diário do turismo mesmo à porta da frente do seu edifício de sete andares. Até cerca de 15 anos atrás, todos os seus vizinhos eram italianos, mas agora 12 das 40 unidades são de aluguer para férias.
Não há muito tempo, D’Eramo começou a escrever o que estava a acontecer à sua volta. Mas ele rapidamente percebeu que havia muito mais na história. Por isso escreveu um livro chamado “O Mundo num Selfie”, que fornece uma descrição completa daquilo a que ele chama a “era do turismo”.
Ele pensa que a transformação de cidades inteiras devido ao turismo segue uma lógica económica simples: As necessidades dos habitantes locais não correspondem às necessidades dos turistas. Enquanto que um residente local pode precisar de um sapateiro, o turista quer um lanche. Com o aumento do turismo, os estabelecimentos artesanais estão a ser transformados em pontos de restauração rápida – e o vizinho com sapatos gastos acaba por perder.
A transformação de uma cidade inteira acontece muito rapidamente, observou d’Eramo. Se o guia Lonely Planet informa sobre um mercado, onde “os habitantes locais fazem as suas compras”, cada vez mais turistas inundam o local. “No início ainda parece autêntico. Mas cada vez mais são vendidos artigos que são de interesse para os turistas. E em pouco tempo, a dica de dentro tornou-se um mercado puramente turístico”.
Em 2017, 14,7 milhões de visitantes passaram pelos becos de Roma, representando um quarto de todos os visitantes de Itália. Durante a noite os visitantes permaneceram uma média de 2,5 dias, tal como em outras grandes cidades europeias.
Os viajantes raramente acabam nas áreas circundantes, em Frascati, Tivoli ou outras partes da região, conhecidas como Latium. Giuntarelli, o chefe de turismo de Roma, gostaria de os redireccionar para as cidades mais pequenas da região, onde poderiam experimentar o modo de vida italiano, “boa comida, bom vinho”. Ou seguir a trilha de peregrinação do Caminho de São Francisco, que atravessa o Lácio.
Giuntarelli exalta as virtudes do Lácio em anúncios de jornais e rádio e distribui panfletos na exposição de turismo. Um deles anuncia o Lácio como um grande site para um casamento, outro apresenta os banhos termais do Lácio. Giuntarelli também quer tornar a região conhecida como um destino de golfe. “Estamos a trabalhar nisso”, diz ele.
Pouco Dinheiro, mas Montes de Lixo
Como o Lácio não está sozinho nos seus problemas, a região associou-se à NecsTour, uma rede de 37 regiões europeias que se comprometeram com o turismo sustentável, uma forma de viajar que satisfaz as economias e os veraneantes sem prejudicar o ambiente.
Por outras palavras, o oposto dos navios de cruzeiro. “Este não é o turismo que queremos apoiar”, diz Giuntarelli.
Os navios gigantescos arrotam enormes quantidades de poluição para a atmosfera e contribuem pouco para o comércio regional ou para as indústrias hoteleiras locais. Os seus passageiros estão apenas na cidade durante algumas horas, passam as suas noites a bordo e muitas vezes comem a comida que trazem consigo quando vão para terra. Deixam para trás pouco dinheiro, mas muito lixo. “O turismo de cruzeiros marítimos é bom”, diz Giuntarelli com um sorriso resignado, “para os operadores de cruzeiros marítimos”.
Em Dubrovnik, na Croácia, os passageiros de cruzeiros marítimos gastam apenas uma média de 24 euros por dia, em comparação com uma média de 160 euros por dia gastos por outros visitantes. A cidade está a sofrer mais do que a maior parte da investida dos turistas. Desde que a sua pitoresca Cidade Velha se tornou o cenário da saga de fantasia “Game of Thrones”, o número de visitantes aumentou dramaticamente. Todos os anos, só em navios de cruzeiro chegam 800.000 pessoas.
Dubrovnik tem 42.000 habitantes – e a maioria deles prefere ficar em casa quando os navios de cruzeiro chegam. Mas como não só os residentes, mas também as próprias estruturas medievais da cidade estão a sofrer, o número de visitantes deverá ser reduzido para 8.000 pessoas por dia. Caso contrário, a UNESCO ameaçou despojar a cidade do seu estatuto de Património Mundial.
“Uma nova abordagem está agora a ser considerada – uma que se afasta do pensamento unilateral sobre o crescimento que tem caracterizado a política de turismo na maioria das cidades até agora”, diz o planeador urbano Johannes Novy, que está actualmente a investigar o desenvolvimento urbano e o turismo na Universidade de Westminster em Londres. Ele diz que, durante demasiado tempo, a questão era: Como é que atraímos mais turistas para uma cidade? “Não se tratava de outros objectivos, incluindo a questão de como se poderia trabalhar para contrariar as consequências negativas”. Novy diz que o turismo em si nem sempre é o problema, mas certos aspectos do mesmo — “por exemplo, o turismo de festas que é difundido em muitas cidades, ou o boom desenfreado de longa data nos alugueres de férias”.
Cada vez mais, diz ele, aqueles que ocupam posições de responsabilidade começaram a tentar combater as “dores de crescimento” associadas ao boom das viagens, como Novy lhe chama. Eles querem redireccionar os fluxos de turistas, como os funcionários em Roma estão a tentar fazer, ou mesmo limitá-los, como Dubrovnik está a fazer. Barcelona já não aprova novos hotéis, Paris regulamentou rigorosamente a Airbnb e outras plataformas de aluguer de apartamentos e Palma de Maiorca proibiu mesmo completamente o aluguer de apartamentos de férias na plataforma. Mas nenhuma outra cidade está a tomar medidas tão rigorosamente como Amesterdão.
O último recurso
Mas continuam a existir, as cidades e regiões que acolhem os turistas que já não são tão bem-vindos noutros lugares, onde ninguém se enerva com festas constantes e rituais de bebedeira em excesso.
Daniel Stefanov está de pé num pódio, espremido entre uma rua e a praia, onde observa a multidão enquanto esta se afunda na espuma. Os seus ajudantes colocaram dois canhões de espuma junto à pista de dança no Megapark Dolphin, um local de festa gigante e louco que Stefanov criou com os seus parceiros de negócios em Golden Sands, Bulgária. De um dos canhões, a espuma está a borrifar como massa de bolo crua sobre os foliões, enquanto finas nuvens de sabão estão a chover do outro. A multidão, de pé em espuma até aos joelhos, aplaude.
Stefanov aproximou-se um passo para cumprir o seu objectivo: o de transformar as Golden Sands num destino regular para os turistas alemães em festas, uma alternativa a El Arenal e a Praia de Palma.
Há quinze anos, Stefanov e a sua parceira Sava Daritkov, 44 anos, abriram a discoteca ao ar livre Megapark Dolphin em Slatni Pjasazi, um local de férias no Mar Negro. O clube está repleto de piscinas e de uma pista de dança adjacente. Há oito anos, acrescentaram a “partystadl”, ou “cidade da festa”, onde se toca música pop alemã e meio litro de cerveja custa o equivalente a 2 euros.
Stefanov e Daritkov investiram muito no seu sonho. Importaram cerveja de trigo hefeweizen da Alemanha e contrataram cantores que de outra forma actuavam em estabelecimentos em Maiorca, que são populares entre os turistas de festas alemães. E começaram a organizar festas de espuma. Por 20 euros de cobertura, os visitantes podem beber os cocktails da sua escolha durante uma hora e ficar cobertos de espuma, todas as terças e sábados.
Esta estação provou ser mais bem sucedida do que qualquer outra antes. Primeiro veio a vaga de diplomados do ensino secundário vindos da Alemanha no início do Verão. Seguiram-se os clubes de futebol e de bowling. Os seus convidados tendem a ser homens e mulheres no início e meados dos anos 20, que só precisam de três coisas para umas férias de sucesso: “sol, areia e espuma”. É provável que a tendência se mantenha até finais de Setembro, diz Daritkov. E há mais uma coisa que ele quer realmente dizer: “Estamos satisfeitos com todos os visitantes”.
É uma frase que adquiriu um novo significado numa época em que os turistas que festejam em excesso com baldes de sangria barata já não são bem-vindos em muitos lugares. Maiorca já não quer ser uma ilha de festas e até proibiu a bebida e o sexo na praia durante a noite. Em Golden Sands, a mensagem parece ser, não é apenas barata, mas a festa ainda não acabou.
Niklas, Marvin e Marcel estão no bar em Megapark Dolphin segurando um copo de vodka com pêssego, usando coletes verdes brilhantes com o lema da sua viagem anterior, uma excursão no ano passado a Maiorca: “Malle 2017. Baldes para todos”. Estiveram lá com cerca de uma dúzia de amigos. As novas regras sobre Maiorca, diz Niklas, um técnico de mecatrónica automóvel de 24 anos, são a razão pela qual decidiram vir à Bulgária. Ele diz que tinham testemunhado em El Arenal como a polícia espanhola chegou com três carros quando um balde de sangria foi visto na praia, apesar da proibição. Eles pensaram que a reacção foi um pouco exagerada.
A situação é totalmente diferente em Golden Sands. Não há aqui residentes para se queixarem do tumulto.
Por Dinah Deckstein, Lothar Gorris, Sebastian Hammelehle, Nils Klawitter, Alexander Kühn, Armin Mahler, Martin U. Müller, Ann-Kathrin Nezik, Raniah Salloum e Robin Wille