Seleção e tradução de Francisco Tavares
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A decisão crucial do Irão sobre Israel
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Teerão eventualmente precisará enfrentar Telavive, talvez ainda mais depois do ataque terrorista de pager no Líbano. Mas o Irão fará isso nos seus próprios termos, não no prazo ditado pelos seus inimigos.
O Irão enfrenta provavelmente a sua decisão mais difícil desde a sua vitória na Revolução Iraniana em 1979.
Israel lançou ataques bem no coração de Teerão e nos subúrbios ao sul de Beirute, fortalecendo significativamente a sua posição estratégica.
[Na terça-feira, Israel foi acusado por funcionários dos EUA de colocar explosivos em pagers feitos na Hungria, que foram vendidos para o Líbano e depois detonados remotamente, matando 12 pessoas e ferindo mais de 2.700. O Hezbollah jurou vingança sobre Israel.]
Antes do ataque terrorista com pager, o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, admitiu que os dois ataques anteriores ao Irão e ao Líbano foram uma conquista israelita, uma concessão rara em qualquer líder árabe.
Mas a agressão ousada e arriscada de Israel deve ser entendida no contexto do fracasso estratégico de Telavive em eliminar o Hamas na sua guerra em Gaza.
Israel tem liberdade para matar
Israel teve sucesso em exterminar dezenas de milhares de palestinianos e tornar grande parte de Gaza inabitável. Um estado que historicamente demonstrou pouco escrúpulo em limpar etnicamente a população palestina nativa em favor de imigrantes europeus, mais uma vez deu prioridade à segurança da sua ocupação acima de preocupações humanitárias e do direito internacional.
Enquanto Israel contar com o apoio incondicional dos EUA, sabe que pode violar normas e leis internacionais de guerra, e talvez até mesmo recorrer ao uso de armas nucleares — com o apoio dos EUA.
Desde o assassinato de Qasem Soleimani, ex-chefe da Guarda Revolucionária Iraniana, durante o governo Trump, o Irão tem lutado para reafirmar a sua soberania e projetar dissuasão contra Israel.
A sociedade relativamente aberta do Irão apresenta vulnerabilidades, diferentemente do Iraque rigidamente controlado de Saddam Hussein, por exemplo, onde os estrangeiros eram minuciosamente examinados ou banidos completamente. A indústria do turismo e as duplas cidadanias do Irão permitiram que o Mossad se infiltrasse na sociedade iraniana e recrutasse espiões e sabotadores.
Várias tentativas de assassinato, algumas bem-sucedidas, tiveram como alvo cientistas iranianos e figuras do regime. Além disso, Israel e Arábia Saudita colaboraram para financiar e apoiar grupos de oposição étnica doméstica e a organização terrorista Mujahideen-e-Khalq (MEK), que antes era apoiada pelo regime de Saddam Hussein e agora é apoiada pelo Mossad, pelo regime saudita e pelo lobby israelita em Washington. (Os EUA já a classificaram como uma organização terrorista pelo seu recurso a bombardeamentos indiscriminados, mas Israel conseguiu retirá-la da lista).
O Irão, uma nação com diversas etnias e grupos religiosos, desde há muito tempo que vê os seus adversários explorarem essas divisões internas. Esses inimigos alavancam desigualdades para provocar a agitação e recrutar espiões para o Mossad e outras forças hostis.
Os EUA, sob um presidente com acuidade mental questionável, continuam a apoiar Israel incondicionalmente, mesmo com a escalada da violência em massa de Israel contra os palestinianos. Parece não haver linhas vermelhas para a Casa Branca, até mesmo se Israel recorresse a armas nucleares contra os seus inimigos.
O Irão não deseja confrontar Israel diretamente enquanto os EUA estão preparados para implantar navios de guerra pela região em defesa de Israel. A necessidade de Israel de intervenção militar direta dos EUA, da Europa e até mesmo dos árabes para se defender contra atores não estatais na Palestina e no Líbano expõe as suas próprias vulnerabilidades estratégicas.
Israel costumava ser capaz de enfrentar vários exércitos árabes sem apoio militar externo e agora clama por ajuda da NATO quando ameaçado pelos exércitos relativamente pequenos do Hamas e do Hezbollah.
Dissidência política no Irão
A recente eleição presidencial iraniana revelou uma insatisfação significativa entre a população iraniana. A oposição ao regime deixou de estar confinada a jovens estudantes universitários nas grandes cidades. Nesta eleição, um candidato alinhado, abertamente, com a Guarda Revolucionária Iraniana enfrentou um representante da chamada oposição reformista, e este último saiu vitorioso.
O regime enfrenta uma crise de legitimidade, pois as credenciais revolucionárias que antes o sustentavam diminuem com o tempo. A reforma económica e a criação de empregos tornaram-se as principais prioridades do governo — mais importantes até do que a retaliação contra Israel.
Além disso, visitantes recentes do Irão relatam fortes manifestações de insatisfação entre a população em relação ao generoso apoio iraniano à luta palestina. Muitos iranianos sustentam que as necessidades do povo iraniano devem ter prioridade em detrimento das exigências militares da resistência árabe contra Israel.
A política externa é uma grande prioridade para o regime, mas nem tanto para a população, e não devemos descartar a possibilidade de que a propaganda ocidental tenha realmente tido sucesso dentro do Irão, assim como teve sucesso nos antigos países do bloco soviético durante a Guerra Fria.
O Irão sob o Xá não apenas não se preocupava com a situação dos palestinianos, mas o Xá era um aliado muito próximo de Israel e ajudou a financiar e armar os seus clientes na região, incluindo a Falange e seus aliados no Líbano — já em 1958, durante a mini-guerra civil (e a posterior guerra civil em 1975).
Foi o aiatolá Ruhollah Khomeini pessoalmente quem injetou a Palestina no cerne da doutrina dominante do governo e até mesmo da ideologia político-religiosa que chegou ao poder no Irão.
Alguns elementos da oposição reformista, que estão alinhados com a dupla formada pelo ex-presidente Hassan Rouhani e pelo ex-ministro dos Negócios Estrangeiros Javad Zarif, acreditam que se o Irão fizer mais concessões, os EUA suspenderão as sanções e isso conduzirá à prosperidade económica.
O governo Rouhani operou sob essa suposição, negociando um acordo nuclear que, em última análise, não serviu aos interesses do Irão. Tolamente, eles concordaram com o pacto nos últimos dias da administração Obama sem garantir um tratado durável e aprovado pelo Senado dos EUA. Como resultado, quando Donald Trump assumiu o cargo, ele facilmente desmantelou o acordo, apesar do seu apoio anterior a uma resolução do Conselho de Segurança das Nações Unidas com consentimento dos EUA.
A Decisão do Irão
O Irão deve ter em conta todos estes fatores ao pensar em como responder à violação direta da sua soberania por Israel diversas vezes no ano passado — primeiro com o ataque ao seu consulado em Damasco e, mais recentemente, com o assassinato de um líder do Hamas numa casa de hóspedes do governo em Teerão.
Enquanto a resposta do Irão à primeira violação foi simbólica, mas forte, uma resposta simbólica similar à segunda poderia prejudicar a posição estratégica do Irão com Israel. O Irão quer enviar uma mensagem clara de dissuasão, mas não quer escalar para uma guerra total.
Também teme ingenuamente que Israel possa arrastar os EUA para um confronto militar com o Irão.
Embora seja possível que um segundo governo Trump, ou o atual, apoie Israel num ataque ao Irão, é altamente improvável que os EUA participem numa guerra em grande escala contra o Irão, especialmente após os fracassos das recentes intervenções militares dos EUA no Médio Oriente.
Como o ex-secretário de Defesa Robert Gates alertou certa vez em West Point, qualquer presidente que considere iniciar uma nova guerra no Médio Oriente deve ser-lhe examinada a cabeça.
Para o Irão, depender demais dos seus aliados regionais para responder à agressão israelita pode prejudicar a sua posição no mundo árabe. Deve responder nos seus próprios termos, ou a sua influência regional sofrerá.
Os meios de comunicação do Golfo já acusaram o Irão de evitar o confronto direto com Israel, mesmo que não haja fronteira geográfica entre as duas nações. Esses mesmos meios raramente perdem uma oportunidade de minar o apoio ao Irão em nome de Israel.
Esta guerra, envolvendo os principais aliados iranianos Hamas e Hezbollah, é uma das mais longas na história do conflito árabe-israelita (talvez com a possível exceção da guerra de atrito entre o Egito e Israel, em 1968 e 1970).
Embora o Irão continue a ser o único país disposto a arriscar a sua própria estabilidade e bem-estar económico para fornecer apoio militar e financeiro aos grupos de resistência árabes, há uma pressão crescente da opinião pública árabe para que o Irão tome medidas mais diretas contra Israel se quiser beneficiar do seu apoio contínuo à causa palestiniana.
O Irão não pode deixar a sua soberania ser repetidamente violada por Israel, tanto na Síria como no Irão. Esta é uma grande vulnerabilidade que o “eixo da resistência” tem que enfrentar em algum momento, e provavelmente em coordenação com o governo russo, que ainda permanece alinhado com Netanyahu sobre a agressão israelita na Síria.
O Irão eventualmente precisará enfrentar Israel. Mas fá-lo-á nos seus próprios termos, não no calendário ditado pelos seus inimigos.
O Irão terá que decidir: como proteger a soberania iraniana e a dissuasão estratégica sem iniciar uma guerra regional com Israel e instigar uma intervenção militar direta dos EUA contra a república islâmica.
Portanto, não lhe resta outra escolha senão esperar que termine este período de intensa atenção e presença dos EUA nas águas do Médio Oriente.
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O autor: As’ad AbuKhalil é um professor libanês-americano de ciência política na California State University, Stanislaus. É autor de The Historical Dictionary of Lebanon (1998), Bin Laden, Islam and America’s New War on Terrorism (2002), The Battle for Saudi Arabia (2004) e dirige o popular blog The Angry Arab.