Agathe Duparc
“No verão de 2009, num contexto de ameaças vindas de todos os lados contra a Suíça, um paraíso para os” evadidos ao fisco”, a Associação de Bancos Estrangeiros na Suíça (AFBS), apoiada pelos seus colegas helvéticos tiveram a ideia ousada de transformar os banqueiros suíços em quasi-colectores de impostos para as autoridades fiscais estrangeiras. Nome do Projecto: “Rubik”, lembrar o quebra-cabeça geométrico do nome do seu criador.
Isso quer dizer que se esta solução, originalmente concebido pelo lóbi bancário, deverá resolver um quebra-cabeça: permitir que os bancos suíços preservem o anonimato dos seus clientes estrangeiros – os activos não declarados só dos europeus poderão equivaler a mais de 800 mil milhões de francos suíços (698 mil milhões de euros) -, ao mesmo tempo que os coloca em conformidade com as autoridades fiscais dos países em causa.
A situação é então das mais tensas. A 13 de Março de 2009, Berna, já envolvido num enorme escândalo fiscal da UBS nos EUA – os funcionários de bancos suíços suspeitos de terem ajudado americanos ricos a defraudar a administração fiscal americana – aceitou finalmente, sob a posição do G20 e da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), a abandonar a distinção entre a evasão, “subtracção”, – uma infracção menor na Confederação Helvética – e a “fraude” fiscal, um delito penalmente repreensível.
Longe vão os dias em que só o cenário desta segunda figura jurídica permitia levantar o sigilo bancário e a transmissão de informações para o exterior, enquanto os “evadidos fiscais” que tinham simplesmente “esquecido” de declarar as suas contas bancárias na Suíça, podiam sempre dormiam tranquilos.
Mas esta conformidade com o artigo 26 do Modelo de Convenção Fiscal da OCDE, que prevê a troca de informações fiscais, mediante pedido, não é suficiente. No dia 2 de Abril de 2009, a Suíça é colocada na lista cinza de paraísos fiscais da OCDE. Ela permaneceu nesta situação durante cinco meses, até que tenham sido assinados uma dúzia de novos acordos fiscais novos que subscrevem os compromissos de Berna.
Nirvana
A partir dessa data, a comunidade bancária lança-se numa intensa reflexão para se proteger contra novos ataques. A principal ameaça vem, desta vez, da União Europeia, que deseja que a prazo todos os seus Estados membros passem para o sistema de troca automática de informações fiscais. A Suíça poderá ser obrigada a cumpri-las, o que significaria a morte do sigilo bancário.
Rubik acaba de ser desenvolvido e aperfeiçoado para fornecer um sistema “equivalente”, mas ainda financeiramente mais atraente para os Estados. A partir de 2010, a tarefa de vender esta nova ” estratégia de dinheiro limpo” é confiada a Berna.
As negociações iniciam-se. Bruxelas opõe-se rápida e de forma conclusiva a um sistema que se propõe a preservar o anonimato dos responsáveis pelas fraudes e a considera-los “fiscalmente conformes”.
“Era agora preciso convencer os maiores Estados-membros da União Europeia como a Alemanha e o Reino Unido, ao mesmo tempo que com isso esperavam um efeito bola de neve”, diz Philippe Kenel, um advogado especialista em questões fiscais que acompanhou as negociações. Ele observou que “a crise é favorável a esta solução.”
Alemanha, que acaba de aceitar esse sistema de retenção na fonte, deve recuperar 10 mil milhões de francos suíços para regularizar as contas até então não declaradas aos seus nacionais em situação de fraude. Então ela poderia embolsar cerca de 1 milhar de milhões anualmente na qualidade de imposto de retenção na fonte. Em troca, prevê-se que Berlim ofereça aos banqueiros suíços o livre acesso ao mercado bancário alemão.
Derobert Michel, Secretário-geral da Suíça Privado Bankers Association, qualificou este acordo de um “nirvana para as autoridades fiscais alemãs. Este é o melhor sistema que se possa imaginar: Nós colectamos e depois enviamos o dinheiro, o que facilita enormemente o trabalho das administrações fiscais que muitas vezes trabalham numa certa desordem”, disse ele considerando ainda que a troca automática de informações não é tão eficaz.
O lóbi bancário suíço está agora a trabalhar para atrair outros países. O Reino Unido, a Grécia e a Itália estão na mira das autoridades helvéticas para este tipo de acordos.
Agathe Duparc, L’histoire de Rubik, le projet des banquiers helvètes pour sauver leur sacro-saint secret, Le Monde, 18.08.2011.