Curiosity tentará descobrir se existe vida no Planeta Vermelho
Ilustração da Nasa simula trabalho do robô Curiosity no solo de Marte
De acordo com as previsões da Nasa (agência espacial americana), o robô Curiosity chegará a Marte na segunda-feira dia 6 de Agosto, ou seja, hoje.
Em Novembro do ano passado, um foguete Atlas partiu da Terra em direção a Marte e, em oito meses, percorreu mais de 500 milhões de km. Ao aproximar-se do Planeta Vermelho, um paraquedas será aberto e a parte de baixo da cápsula irá se soltar. Da cápsula sairá o Curiosity, um robô equipado com câmeras que passará dois anos pesquisando o planeta.
O Curiosity pesa uma tonelada e tem 3 m de comprimento. É cinco vezes mais pesado que os robôs antecessores — os exploradores Spirit e Opportunity, que chegaram a Marte em Janeiro de 2004 na busca de vestígios de água.
O Curiosity leva todos os instrumentos para medir as condições de vida no passado e no presente, estudando as condições ambientais do planeta. Procurará compostos que contenham carbono — um dos principais ingredientes para a vida como se sabe — e avaliará como eram nas suas origens. Ao contrário dos outros robôs, o Curiosity conta com o equipamento necessário para obter amostras de rochas e solo e para as processar.
A Nasa começou a planear a missão MSL em 2003. Nos últimos oito anos, cientistas e engenheiros construíram e testaram as capacidades do robô, que, segundo as expectativas, levará a pesquisa planetária a outro nível.
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