Quando comprou o oleado novo para a casa de jantar, o nosso Praxedes disse a D. Genoveva, sua esposa recebida:
― Arruma-o na dispensa que, no primeiro feriado que calhe, trataremos de o pôr.
Porque, ao dia da semana, Praxedes tem o dia tomado, sendo um dos poucos amanuenses que não escrevem revistas de ano e vão à repartição. Ao domingo, tem sempre afazeres que lhe consomem a tarde.
A República tem sido pouca pródiga de feriados. Reduziu-os á expressão mais simples e sempre que os tem dado é dia de cortejos cívicos, a que Praxedes não poderia faltar.
Ontem, finalmente, alvoreceu um dia livre. Não havendo jornais, Praxedes saltou da cama de manhã cedo e, ainda em cuecas, disse a D. Genoveva, esposa legítima:
― Venha o oleado!
Então, começou a faina. Em trajes quase menores, suando como dois moços de fretes, os esposos arredaram o guarda-loiça para o corredor, a mesa para cima da cómoda no quarto, a cadeira de palha para a retrete, as austríacas para cima da cama… Compareceu o oleado, tiraram-se medidas, acertaram-se com um compasso as tiras e as florinhas e, de cócoras cinco horas seguidas, as mãos em carne viva, com grande satisfação do Quico e a cumplicidade de uns pregos de costas largas e de um martelo, que não escolhia entre cabeça de prego e cabeça de dedo, o oleado foi finalmente colocado, dando à casa um novo aspecto e um novo aroma.
Carregaram-se para o lugar primitivos os móveis que levaram um esfrega prévia de linhaça e, com a alegria serena com que Hércules concluía os seus trabalhos, os esposos Praxedes reviram-se na sua obra. De bom grado teriam feito o que Rafael não fez à maioria dos seus quadros: teriam assinado num canto, naquele canto onde o gato… Enfim!…
E à noite, depois de jantar, que teve para eles o sabor de um festim de Lúculo, saíram os Praxedes a ver as montras… Chegados em frente do quartel-general, em S. Domingos, ante a varanda iluminada, Praxedes ergueu o guarda-chuva e explicou à mulher legítima e pouco erudita, à sua filha Fifi e ao seu filho Quico:
― Foi além que, em 1640 e sob o comando do Sr. José Maria dos Santos ― Praxedes confunde evidentemente com João Pinto Ribeiro ― quarenta senhores se reuniram para nós podermos pôr hoje o oleado novo na casa de jantar…