O meu amigo Praxedes acordou hoje bem disposto, com a inteligência lúcida e a boca fresca. Antes de mais nada, reclamou o jornal. Logo na primeira página, vinha a notícia do comício dos inquilinos. Praxedes, que acabava de ser aumentado violentamente na renda da casa, exclamou:
― Marotos! Imaginavam que isto ficava assim? Era melhor. Um cidadão a trabalhar duas horas por dia numa repartição para ganhar o pão da família e a farinha Nestlé dos filhos e a ser espoliado por um bandido qualquer. É senhorio do prédio? E depois? Que tem isso? Quem sabe lá onde ele iria buscar o dinheiro com que mandou fazer a casa. Oh Genoveva!
Sua esposa Genoveva compareceu.
― Tira-me para fora a sobrecasaca e a bengala de unicórnio. Esta tarde vou ao comício.
― Oh filho! Não te exaltes. Vê lá se te partem a bengala, que é de estimação.
― Não há dúvida. Isto não fica assim. Com este aumento inesperado como havia eu de pagar aqueles cinquenta mil reis que o meu compadre me emprestou, há dois anos, e que fiquei de liquidar a cinco mil reis por mês?
E, firme no propósito de ir ao comício, continuou Praxedes lendo o jornal. Começaram a aparecer as tentações: concurso hípico, touros em Algés, as hortas com o peixe frito, a música na Avenida, exposição de pintura e de flores, o diabo enfim. Tudo isto ― mais o sol que entrava pela janela dentro ― mudou a cor dos pensamentos de Praxedes.
Ao rebentar das três aconselhou à mulher:
― Oh Genoveva. Veste o vestido claro e tira-me para fora o fato de alpaca. Vamos até à feira.
― Então não vais ao comício?
― Eu não. Está muito calor.
― Pois tu deixas passar, assim sem mais nem menos, estas poucas vergonhas do aumento da renda?!
― Sei lá! Eu não gosto de andar metido em chicanas. Já reflecti que o melhor é pagar o que o senhorio quer e ficar a dever os cinquenta mil reis ao meu compadre.
E o Praxedes foi para a feira.
25 de Maio de 1913
IN PRAXEDES, MULHER E FILHOS. CADASTRO DE UMA FAMÍLIA LISBOETA. 1916, GUIMARÃES & C.ª, EDITORES. RUA DO MUNDO, 68 – 70. LISBOA.
Esperamos que não levem a mal termos actualizado a ortografia deste texto com quase cem anos.