CONTOS & CRÓNICAS – IMPRESSÕES DE UMA VIAGEM AOS ESTADOS UNIDOS EM 1986 – 13– por José Brandão

 

Quarta-feira, 6 de Agosto.

Desta vez voamos num pequeno Bandeirante das linhas aéreas de Boston. O destino é Nova Iorque. Finalmente vou ver de perto a cidade dos arranha-céus.

Tudo isto que está à frente dos meus espantados olhos começou por ser um vulgar entreposto da ilha de Manhattan na foz do rio Hundson, até que os Holandeses, em 1684, decidiram fundar Nova Iorque (New Amesterdam) e dois anos mais tarde o governador Peter Minuit teve a ideia de comprar a ilha aos Índios.

Esta aquisição ficou na História como o exemplo mais feliz do típico negócio leonino; na realidade, quem foi roubado foram os compradores. Quando os holandeses acabaram de pagar aos índios os 25 guildens de quinquilharia e de missanga do preço combinado, descobriram que o chefe que lhes tinha vendido a ilha não era o seu proprietário e tiveram de a conquistar pelas armas a uma outra tribo.

O coração da cidade é ainda hoje Manhattan, onde em 1653 se erguia uma paliçada construída pelos colonos holandeses para se protegerem das incursões dos índios e dos ingleses.,

Nova Iorque é Manhattan. Todos os nomes que significam a grande cidade americana estão nesta ilha. Wall Street, Broadway, Times Square, 5ª Avenida, Central Park, Harlém, Waldorf Astória, Rockfeller Center, Madison Square Garden, as Nações Unidas. Todos os superlativos de Nova Iorque se encontram em Manhattan, é aqui que se erguem alguns dos maiores edifícios construídos pela mão do homem. O célebre Empire State Building, construído em 1930, com mais de 380 metros de altura. Já não é o mais alto do Mundo. Em Chicago a impressionante Sears Tower com os seus 109 andares eleva-se para além dos 440 metros.

Cada um destes gigantes são um verdadeiro mundo á parte. Elevadores “expressos” atingem velocidades de 36 Km/h e espalham diariamente milhares de pessoas pelos imensos andares. Tudo isto está concebido para resistir aos efeitos do vento, que podem ser temíveis em construções com semelhante altura.

Em 27 de Junho de 1945 o Empire State Building levou com uma superfortaleza voadora B-25 nas janelas do septuagésimo nono andar e ficou direito como um fuso.

Pior sorte esperava às duas torres gémeas do World Trade Center, inauguradas em 4 de abril de 1973 e destruídas durante os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001.