Maria Lamas, nascida Maria da Conceição Vassalo e Silva, nasceu em 1893, e faleceu em 1983. É das raras pessoas que poderia dizer que dedicou a sua vida a uma causa e viu as transformações na sociedade obtidas a partir das lutas por essa mesma causa, tendo delas sido uma participante activa e destacada. Para se ter uma ideia do que foram essas mudanças, tenha-se em conta que em 1900, o analfabetismo feminino em Portugal rondava os 85 %, e em 1930 era de quase 75%, enquanto a taxa conjunta na mesma data era de 68 %. Em 1956, o decreto-lei n.º 40.964, de 31 de Dezembro de 1956, alargou a obrigatoriedade do ensino escolar até à 4.ª classe, só para o sexo masculino, situação degradante que só foi corrigida anos depois. Mas hoje em dia há mais mulheres que homens a frequentar o ensino superior. Quanto aos direitos políticos, a igualdade dos sexos só foi alcançada em Portugal após o 25 de Abril de 1974. Segundo vários testemunhos, Maria Lamas festejou esta data com grande alegria, pois sentiu que estava a ver os frutos do seu trabalho.
Oriunda de uma família instruída, Maria Lamas teve educação religiosa, mas nunca enveredou pelo misticismo.
Maria Lamas, por Júlio Pomar, 1952
“Digitalização de um prospecto cedido pelo MNR”
Cota Arquivo Gráfico – G1/45/Cx.17