NESTE DIA … Em17 de Janeiro de 1706, nasceu Benjamin Franklin

Benjamin Franklin nasceu em 17 de Janeiro de 1706 na Mike Sreet de Boston, com o território norte-americano ainda sob administração britânica. Morreu em Filadélfia no dia 17 de Abril de 1790. Foi um autodidacta de uma inteligência superior – jornalista, escritor, editor,  diplomata, ministro, cientista … Brilhou em todos os campos, figura ímpar do Iluminismo que reinava nos países civilizados. Foi um dos líderes da Revolução pela independência dos Estados Unidos. Abandonou a escola aos dez anos e começou a trabalhar com doze como aprendiz na oficina de tipografia de James Franklin, seu irmão, onde se publicava o jornal New England Courant. .Foi aí que Benjamin ensaiou os primeiros escritos. Foi para Nova Iorque e depois para Filadélfia. Esteve em Londres onde também trabalhou como tipógrafo. Acumulou experiência e cultura. Foi de novo para a América, pois Thomas Denham, abastado negociante deu-lhe um lugar de direcção na sua empresa em Filadélfia que editava livros sobre História, Geografia, Literatura, matérias científicas, actividade que o projectou no mundo da cultura e da política. Num prestígio crescente, fundou a Universidade da Pensilvânia e abriu uma rede de bibliotecas noutras cidades americanas . Em 1748 Franklin vendeu a sua posição no negócio e, recebendo uma verba elevada, teve meios e tempo livre para as suas experiências científicaas. Fez descobertas sobre a electricidade – identificou as cargas positiva e negativa e demonstrou que os raios são um fenómeno de natureza eléctrica.

Mas o grande objectivo da sua vida era a independência, a Revolução. Foi eleito membro do congresso continental e assistiu a redacção da Declaração da Independência Americana. Elemento fundamental da diplomacia dos Estados Unidos, nomeadamente das relações com França onde permaneceu até 1785, no seu regresso empreendeu a luta pela abolição da escravatura.