A nomeação do patriarca e bispo de Lisboa, Manuel Clemente, como cardeal pelo papa Francisco, foi acompanhada de perto pelo Estado português. Estiveram em Roma o vice-primeiro ministro Paulo Portas, o ministro dos negócios estrangeiros Rui Machete e o secretário de estado da cultura Jorge Barreto Xavier. A televisão pública também esteve presente em grande força. As cerimónias tiveram ampla cobertura, e pela voz de Fátima Campos Ferreira e seus convidados os portugueses puderam ficar ao corrente do que se passou, que Portugal tem agora três cardeais em funções, dois dos quais poderão votar quando da eleição do próximo papa.
A aliança entre a Igreja de Roma e o estado português não é de agora. É muito antiga, como toda a gente sabe. E a primeira tem funcionado como um pilar do poder no nosso país, excepto no período entre 1910 e 1926, como inclusive muitos católicos reconhecem. A proximidade das eleições para o parlamento e para presidente da república ajudam a explicar a dimensão da representação do governo português em Roma, e o convite ao papa para visitar Portugal no centenário das aparições de Fátima. É verdade que hoje em dia as restantes organizações religiosas têm uma liberdade de acção muito superior à que tinham antes do 25 de Abril de 1974. Contudo a igreja católica continua a ter um enorme peso económico na vida do país, cuja verdadeira dimensão deveria ser conhecida e divulgada por todo o país, e também continua a ter uma influência desmedida nos hábitos e costumes dos portugueses, mesmo de muitos que não vão à missa regularmente. E Portugal continua a ter governantes que, independentemente de convicções pessoais mais profundas ou menos sinceras, a ela recorrem quando precisam de apoio para conquistarem ou manterem o poder político. Qual é a dimensão dos apoios dos poderes públicos à igreja católica portuguesa? Eis uma questão que devia ser conhecida em pormenor por toda a gente.
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