LIVROS & LIVROS: LIVROS PRECIOSOS – OS CONTOS DE CANTUÁRIA

Foi  Geoffrey Chaucer quem  escreveu Os Contos de Canterbury, pensa-se que entre 1386 e 1400. São o primeiro grande clássico da literatura mundial composto em língua inglesa. Trata-se de uma coleção de histórias em prosa e em verso.  Em comum com a obra de Boccaccio, Decameron, tem o facto de a sua estrutura ser análoga. Nos Contos, trinta peregrinos (entre os quais se inclui o próprio autor) partem em romaria para a catedral de Canterbury, para  visitarem o túmulo de Santo Tomás Beckett, Arcebispo de Cantuária.

O texto está profusamente ilustrado com iluminuras.

Numa estalagem de Londres, aos romeiros é-lhes sugerido que cada um conte duas histórias durante a ida e façam o mesmo na volta. O melhor narrador receberia no final um prémio.

No Prólogo Geral, existe uma apresentação de cada romeiro. Analisando-as, vê-se que todas as narrativas indicam a classe social do narrador e as suas próprias características.

É apontado a Chaucer o facto de não aparecerem personagens nem das classes mais altas e nem as mais baixas. É questionado se teria receio de ofender a aristocracia.

Também se pode ver os géneros literários cultivados na época – o romance de cavalaria, o poema heróico-cómico, a fábula, as legendas dos santos e a narrativa popular. Tudo com um colorido umas vezes cómico, outras de tratado de moral, outras de malícia e utilização de calão. De qualquer modo é possível encontrar sátiras sociais.

Resta saber quem foi Geoffrey Chaucer. Sabe-se que nasceu em Londres por volta de 1340 e que seu pai era um comerciante de vinhos. Foi valete do terceiro filho do rei Eduardo III, junto a quem deve ter tido uma educação esmerada, e frequentou a escola de Direito em Londres. Assim, Chaucer teve a oportunidade de ser educado junto à corte, conhecendo etiqueta, manejo de armas, latim, francês, literatura antiga e contemporânea. Seus trabalhos administrativos junto à corte e missões diplomáticas em Navarra, Flandres, França e Itália, não impediram a criação literária, de início como poeta (O Livro da Duquesa (1370), A Casa da Fama (1379), O Parlamento das Aves (1382), Troilo e Criseida (1385) e A Legenda das Mulheres Exemplares(1386). Faleceu em Westminster, a 25 de Outubro de 1400. Seu corpo foi sepultado na célebre abadia, junto aos túmulos dos reis da Inglaterra. Foi o primeiro escritor a merecer tal honra.

Ao longo do tempo, foi fonte recorrente de inspiração para autores como William Shakespeare, James Joyce e Pier Paulo Pasolini, que o adaptou para o cinema.

Um exemplar original foi comprado por 7 milhões de dólares num leilão.