Seleção e tradução de Francisco Tavares
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Trump dá a provar a DeSantis o sabor do seu próprio remédio
Após ter passado anos a qualificar os seus opositores como aliciadores de menores e pedófilos, o governador da Flórida está em vias de receber de volta o seu insulto favorito.
Por Alex Shephard
Publicado por 
The New Republic em 9 de Fevereiro de 2023 (original aqui)
Lamento por todos os que queriam mais tempo, mas as eleições presidenciais de 2024 começaram a sério na terça-feira. Joe Biden proferiu uma lancinante alocução sobre o estado da União que expôs os temas da sua campanha de reeleição: Usou o seu tempo no cargo para tornar a economia melhor e mais justa, e os seus opositores são malucos que querem cortar na Segurança Social e no Medicare.
Os procedimentos ficaram caóticos, com os republicanos a zombar de Biden e o presidente a atirar gracejos de volta na sua direcção. Provavelmente nunca se viu um início de campanha eleitoral mais endiabrado. A menos, claro, que tenha estado sintonizado com a forma como as primárias presidenciais do Partido Republicano tinham começado algumas horas antes, quando o ex-presidente Donald Trump chamou pedófilo ao governador da Florida Ron DeSantis.
Isto era realmente outra coisa: num post na sua personalizada rede de comunicação social Truth Social, Trump alegou que o seu principal adversário para a nomeação do seu partido era um “aliciador de menores”. As acusações de Trump vieram a par de uma fotografia de um DeSantis então um professor de liceu- alegadamente a beber álcool com raparigas de liceu, supostamente suas alunas. (Adicionemos outra aspereza surreal a esta história: o facto de a fotografia, que não está verificada, ter sido primeiramente publicada em Hill Reporter, um website gerido pelos esquisitos irmãos Krassenstein, que são anti-Trump, pró-Robert Mueller e o estado de direito). “Aqui está Ron DeSanctimonious, enquanto professor, preparando raparigas de liceu com álcool”, publicou Trump. “Este não é Ron, pois não? Ele nunca faria tal coisa”, acrescentou ele.
Isto era inevitável. Durante anos, os republicanos – DeSantis em particular – lançaram acusações de pedofilia e “aliciamento de menores” aos Democratas, particularmente aos gays e aos que participam e promovem espectáculos de travestis. A peça foi essencialmente retirada do cânone da conspiração de QAnon, cujos adeptos acreditam que os Democratas e os seus aliados estão deliberadamente a expor as crianças à homossexualidade, transsexualidade, e outras identidades desviantes numa tentativa malévola de transformar a sociedade. Trump, nesta versão, é uma figura messiânica ordenada para desmascarar esta banda de malfeitores e aprisioná-los a todos no centro de detenção de Guantánamo.
Em vez de repudiar os tipos QAnon, os republicanos mergulharam no seu folclore, entrelaçando os seus temas e símbolos com os próprios clichés do partido, alimentando um pânico moral que podem depois explorar politicamente. DeSantis não é um diletante quando se trata da fusão com QAnon. Ganhou a reeleição argumentando que a Florida era “onde a esquerda americana da política identitária e da justiça social [cultura woke] vai morrer”, uma reedição do lema não oficial do estado (“onde os seus avós vão morrer”). Ele usou o seu poder como governador para proibir os professores de se referirem sequer à existência da homossexualidade e tem estado obcecado com a própria existência de espectáculos de travestis: ameaçou recentemente tirar a licença de bebidas alcoólicas à Fundação Orlando Philharmonic Plaza depois de esta ter acolhido um desses espetáculos. A sua ajudante de campo, Christina Pushaw, caracteriza implacavelmente aqueles que se opõem às duras sanções do DeSantis à comunidade LGBTQ como participantes de facto numa conspiração de pedofilia.
Republicanos como DeSantis adoptaram o insulto de “aliciador de menores” porque é uma arma política potente. Os republicanos podem cortar o financiamento escolar e programas de bem-estar social, mas isso permite-lhes argumentar que estão a proteger as crianças indefesas daqueles que as explorariam apenas de forma arbitrária. Agora Trump está a virar a situação contra DeSantis, chamando-lhe pulha, aliciador de menores e pedófilo – todas as palavras que a base republicana agora associa aos Democratas.
Não há garantias de que Trump consiga que esta ideia fique na mente dos eleitores. Uma das razões pela qual o insulto tem sido tão eficaz é que, prudentemente, reforça as suposições dos republicanos sobre os seus rivais políticos. Os republicanos acreditam cada vez mais que os democratas não são apenas maus politicamente, mas na realidade são malvados. A acusação de “aliciador de menores” é um exercício potente de confirmação do preconceito de que os democratas estão realmente podres até ao âmago. A obsessão do Partido Republicano com os espectáculos travestis permite-lhes caracterizar estes acontecimentos como parte de uma conspiração em grande escala; prova de que os seus inimigos políticos estão a tentar minar os fundamentos morais da América. Mas embora uma imagem de um Ron DeSantis adulto a beber com raparigas do secundário – as suas estudantes! – seja assustadora e nojenta, realmente não encaixa com a retórica mais ampla da direita sobre o “aliciamento de menores”.
Mais do que qualquer outra coisa, o ataque de Trump a DeSantis fala provavelmente do seu próprio desespero. Neste momento, ele está atrás em muitas sondagens frente ao seu rival. O governador da Florida ignorou até agora os ataques de Trump. Mas Trump precisa que DeSantis entre na corrida para tentar arrastá-lo para baixo – e para que os eleitores que estão fascinados com DeSantis possam ver como ele é de madeira, esquisito e sem carisma. Uma acusação flamboyant de aliciamento e pedofilia é realmente apenas um gambá para fazer o DeSantis prestar atenção a Trump, e não está a funcionar.
Uma acusação aparatosa de aliciamento de menores e pedofilia é realmente apenas um estratagema para fazer DeSantis prestar atenção a Trump, e não está a funcionar.
Ainda assim, é o que DeSantis merece. Os esforços da direita para pintar os seus opositores políticos como não só pervertidos mas também como pessoas más que exploram crianças são nojentos e imorais. DeSantis tem beneficiado imensamente destas acusações sem fundamento e é, de facto, um dos seus principais promotores. É mais do que justo que ele seja qualificado com a acusação que ele e os seus aliados têm vindo a lançar alegremente durante anos. E se, em algum momento, DeSantis decidir queixar-se de quão caluniosas são as acusações de Trump, seria igualmente justo lembrá-lo de que já fez muito pior.
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O autor: Alex Shephard é redator da equipa de The New Republic desde 2015. É licenciado pela faculdade de Oberlin, Ohio, EUA.