Seleção e tradução de Francisco Tavares
9 min de leitura
Quebrando Sanaa: a guerra cibernética EUA-Israel sobre o Iémen
Para preencher o vazio de informações sobre o movimento Ansarallah [1] [movimento rebelde Huti, ideologicamente um ramo do xiismo], Telavive e Washington lançaram uma guerra secreta contra o Iémen. Mas uma sociedade mergulhada em resistência, juntamente com a doutrina de silêncio de Sanaa, está a mostrar-se muito mais difícil de quebrar do que o esperado.
Por Mawadda Iskandar
Publicado por 
em 30 de Julho de 2025 (original aqui)
Em outubro de 2023, as forças armadas alinhadas com o movimento Ansarallah do Iémen juntaram-se à batalha em apoio da operação Dilúvio da resistência Palestiniaa Al-Aqsa e contra a guerra de Israel em Gaza. Hoje, quase dois anos depois, surgiu um novo campo de batalha – longe das águas do Mar Vermelho ou dos céus da Palestina ocupada.
Esta guerra não envolve drones ou mísseis balísticos. Trata-se de uma invasão silenciosa, persistente e digital destinada a quebrar a coesão interna do governo de Sanaa através de espionagem, manipulação psicológica e tácticas de penetração suave.
Telefonemas do Estado ocupante
A guerra secreta começou subtilmente. Mahmoud, um jornalista iemenita que trabalha com uma emissora local, recebeu uma mensagem de um número internacional desconhecido. Mas o que chamou a sua atenção não foram apenas os dígitos desconhecidos, mas o país listado abaixo deles: “Israel.”
“Foi aterrorizante”, disse Mahmoud ao The Cradle. “O remetente cumprimentou-me pelo meu nome completo, elogiou o meu trabalho na comunicação social e convidou-me para participar na sua equipa. Apaguei imediatamente a conversa antes que pudessem dizer mais.”
O caso de Mahmoud não é único. Sami, morador de Sanaa, recebeu uma mensagem diferente com o mesmo padrão. Uma conta no Facebook que afirmava ser um médico palestiniano convidou-o a participar numa “discussão académica” com um especialista iemenita. Incluía nomes de conhecidos iemenitas que supostamente o recomendavam. Sentindo algo errado, Sami contactou as pessoas nomeadas, mas nenhum deles sabia nada sobre o evento.
De acordo com testemunhos corroborados recolhidos pelo The Cradle por jornalistas e activistas de todo o Iémen, estas abordagens fazem parte de uma campanha em rápida expansão de ciber-infiltração e recrutamento israelita e americano.
Os esforços encobertos de inteligência aumentaram rapidamente após 7 de outubro de 2023, quando o Iémen se juntou à batalha em apoio militar direto a Gaza, levando Telavive e Washington a concentrarem-se em Sanaa como um alvo prioritário dos serviços secretos.
O vácuo da inteligência
Os ataques de drones e mísseis do Iémen abalaram as rotas marítimas israelitas e também atingiram o interior do estado ocupado, visando a infraestrutura militar e económica chave, penetrando até ao Aeroporto Ben Gurion. Essa frente de resistência inesperada expôs o que as elites de segurança israelitas mais tarde admitiram ser um vazio significativo de inteligência.
Eyal Pinko, ex-funcionário da defesa israelita e pesquisador sénior do centro de Estudos Estratégicos Begin-Sadat – um grupo de reflexão israelita, foi citado como tendo dito: “Israel tem muitos anos de familiaridade com esses inimigos [Irão, Hezbollah e Hamas]. Há inteligência e há o elemento importante de uma manobra terrestre, e no Iémen não podemos fazer isso. A escala aqui é diferente”.
Até 18 de novembro de 2023, nem o Mossad nem a unidade de Inteligência Militar Aman tinham dado prioridade a atividades de penetração e recolha de informações no Iémen. Mas depois de ataques sustentados de Sanaa, as discussões internas israelitas mudaram. Surgiram apelos à “abertura da inteligência” para o Iémen, a fim de reduzir a margem de surpresa.
O ex-ministro da guerra de Israel, Avigdor Lieberman, pediu publicamente o estabelecimento de vias de inteligência dentro do Iémen, nomeadamente o apoio a forças locais para minar o Ansarallah. Da mesma forma, o ex-conselheiro de Segurança Nacional Yaakov Amidror admitiu que o dispositivo de segurança de Telavive tinha fundamentalmente entendido mal o cálculo estratégico do Iémen e do Ansarallah.
A mudança chegou tarde demais. Sanaa já havia interrompido a doutrina de dissuasão de Israel e forçado uma expansão mais ampla e frenética da presença dos seus serviços de inteligência.
Visando iemenitas que estão em linha
No meio do vazio dos serviços de inteligência de Israel no Iémen, Telavive começou a compensar através de operações complexas de infiltração e espionagem. Uma fonte da segurança disse ao The Cradle que “os esforços de recrutamento começam com a busca de judeus iemenitas fluentes no dialeto Sanaa ou em outras línguas locais, com o objetivo de usá-los como agentes para reunir informações de dentro do país.”
Além disso, a fonte destaca outro método crescente: anúncios em linha em massa. Estes aparecem durante a navegação nas redes sociais e muitas vezes prometem recompensas financeiras – até um milhão de dólares – ou pedem informações que levem a figuras do Ansarallah ou dados ligados a “operações de apoio naval.”
Alguns anúncios são originários de páginas suspeitas afiliadas no Mossad, mas outros vêm de páginas oficiais dos EUA, como o departamento do Tesouro ou a Embaixada dos EUA, sob o pretexto de “proteger os interesses marítimos” ou garantir a segurança global da navegação.
“O objetivo”, diz a fonte de segurança, “é recolher informações sobre áreas ou alvos específicos relacionados com a frente naval ativa – qualquer coisa que possa estar ligada à força militar de Sanaa na arena do Mar Vermelho.”
Ele revela que alguns espiões presos receberam treino avançado de inteligência em países europeus e regressaram ao Iémen sob a cobertura de organizações internacionais, meios de comunicação ou agências de desenvolvimento. Isso proporcionou-lhes amplas capacidades de movimento que são difíceis de controlar em circunstâncias normais.
As suas principais tarefas incluíam a vigilância de sítios militares sensíveis, a recolha de informações detalhadas sobre as forças navais e de dados técnicos e operacionais sobre mísseis e drones. Eles também realizaram operações de sabotagem e assassinato, transmitiram coordenadas para facilitar ataques aéreos e usaram dispositivos criptografados, software de espionagem avançado e sistemas de comunicação por satélite que eram difíceis de rastrear por meios tradicionais.
Estas operações fazem parte de uma estratégia sistemática para infiltrar o Iémen através de organizações que aparentemente parecem centrar-se no desenvolvimento e na cooperação, mas que na realidade funcionam como armas de espionagem e sabotagem nos sectores económico, agrícola, educativo e de segurança.
As redes operam sob várias coberturas – diplomáticas, humanitárias, económicas e académicas – servindo os interesses de inteligência da CIA e do Mossad.
Nos últimos anos, a actividade suspeita aumentou no sector dos meios de comunicação social. Operando sob slogans atrativos, esses esforços mascaram agendas mais perigosas. Os jornalistas descrevem padrões de segmentação repetidos: ONGs e instituições culturais, workshops em salas de hotéis, inquéritos que fazem perguntas suspeitas sobre afiliações políticas, convites pós-sessão para acompanhamentos privados e ofertas informais para financiar investigações dirigidas.
Alguns até receberam convites de viagem ou propostas para participar em projetos de media internacionais – apenas para descobrirem mais tarde que serviam a agendas estrangeiras.
A maioria destas iniciativas foi financiada por entidades ligadas aos EUA, frequentemente canalizadas através de países intermediários, embaixadas ou braços culturais regionais. Um grupo que operava sob o nome de “Labs”, foi exposto pela inteligência Iemenita por conduzir operações de espionagem direta enquanto se apresentava como uma equipa de media de desenvolvimento.
Espionagem em plena luz do dia
As técnicas de infiltração descobertas pelo The Cradle seguem um roteiro perturbadoramente consistente. Os iemenitas relatam receber mensagens não solicitadas de números estrangeiros – muitas vezes marcados com códigos de Isreal ou de países europeus – oferecendo empregos lucrativos em meios de comunicação ou em ONGs.
Estas mensagens frequentemente fazem-se passar por académicos ou profissionais, citam figuras locais conhecidas para construir confiança e sondam informações granulares sobre locais sensíveis, líderes comunitários e infraestrutura militar.
Abdulrahman, jornalista de Sanaa, lembra-se de ter recebido mensagens de contas que imitavam amigos ou colegas no Facebook. “Tudo começou com mensagens privadas de contas com nomes familiares – às vezes com fotos de perfil de amigos ou colegas. Mas quando verifiquei as contas, elas eram novas, com quase nenhumas publicações.”
Uma conta solicitou informações sensíveis sobre um colega; outra tentou atraí-lo para um debate político antes de abandonar uma ligação suspeita. “O que é pior”, diz ele, ” é que algumas destas contas usavam linguagem idêntica – como se fossem administradas pela mesma fonte. E o uso de nomes e fotos reais tornou o engano ainda mais difícil de detectar.”
O sultão Al-Samie, membro do Conselho Político do Ansarallah, confirma que a juventude está a ser visada em massa. Ele compartilha com The Cradle a história de um jovem de Sanaa que admitiu trabalhar com o Mossad depois esta agência ter explorado a pobreza da sua família ao receber uma oferta de 250 dólares para instalar um aplicativo de câmara secreta e documentar a sua vizinhança – as suas ruas, becos, supervisores e autoridades locais:
“As tarefas foram divididas entre grupos, cada um contendo cerca de 94 pessoas. Com cada atribuição, os pagamentos aumentaram –300 dólares, depois 600 e, eventualmente, somas maiores para imagens e filmagens mais precisas.”
Samie adverte que o Mossad já recrutou com sucesso vários rapazes e raparigas nos últimos meses.
Num caso secreto analisado pelo Cradle, os jornalistas foram convidados a fornecer relatórios detalhados sobre a politicamente sensível Praça Sabeen de Sanaa – um alvo físico frequente de ataques aéreos israelitas. Eles foram encarregados de fotografar postos de controle, documentar usos de edifícios e avaliar a infraestrutura de telecomunicações.
A guerra de dados entra em casa
Para além dos espiões e da fotografia encoberta, está a desenvolver-se uma brecha mais silenciosa e sistémica. Abdelhafidh Muajeb, especialista em guerra psicológica, identifica dois pontos de entrada perigosos: trabalhadores africanos indocumentados e a proliferação de plataformas de entrega não regulamentadas.
Ele explica que muitos desses trabalhadores entraram no Iémen não oficialmente e agora estão empregados em espaços sensíveis – hotéis frequentados por funcionários ou dentro de edifícios do governo – onde podem ter acesso a infraestrutura crítica sem escrutínio.
Igualmente preocupante, diz Muajeb, é o aumento descontrolado de aplicativos de entrega nas cidades do Iémen. Estas plataformas, muitas vezes sem estatuto jurídico claro ou propriedade conhecida, incorporaram-se na vida quotidiana, recolhendo dados pessoais detalhados: endereços familiares, dados demográficos familiares, padrões de consumo e até preferências alimentares:
“Estas empresas operam sob o radar, expandindo-se por meio de descontos e promoções digitais, sem supervisão dos Ministérios dos transportes ou das telecomunicações. O perigo reside nas perguntas às quais ninguém responde: quem recolhe estes dados, onde são armazenados e em que mãos se encontram?”
Samie ecoa este aviso. Ele diz que a guerra da inteligência está a mudar para novas táticas mais insidiosas. O trabalho migrante não regulado e as plataformas de entrega agora complementam as operações de fraude digital que recrutam iemenitas por meio de anúncios de emprego falsos, números telefónicos europeus e americanos e esquemas de engenharia social – todos os quais servem agências de inteligência hostis.
Redes de espionagem desmanteladas
De acordo com as agências de segurança de Sanaa, entre 2015 e março de 2024, mais de 1.782 células de espionagem foram desmanteladas e 25.665 indivíduos presos por colaboração com serviços secretos estrangeiros. Em janeiro de 2025, as autoridades revelaram a prisão de uma rede de espionagem que trabalhava para o MI6 britânico e para a inteligência saudita, com o objetivo de sabotar o apoio do Iémen a Gaza.
Dias antes, uma célula conjunta CIA-Mossad foi capturada em Saada, visando instalações de drones e centros de comando. A operação mais significativa ocorreu em maio de 2024 com o desmantelamento da “Unidade 400”, uma rede de espionagem EUA-Israel que opera na costa ocidental do Iémen.
A sua missão: penetrar nas defesas internas e localizar locais de lançamento e comando de mísseis. A sua destruição foi um duro golpe para a precisão dos ataques aéreos de Washington e Telavive.
Um código de silêncio
O Iémen encontra–se agora num tipo diferente de guerra – uma guerra travada através de boatos, aplicativos, ONGs e anúncios de emprego falsos. Washington e Telavive estão a tentar quebrar o tecido social e o espaço mediático de um país que, até recentemente, foi considerado um interveniente periférico.
Mas as ameaças convencionais também estão a acelerar. Em 23 de julho, o Canal 14 de Israel informou que os militares de ocupação estão a preparar o que chamam de “grande ofensiva” contra o Iémen, aguardando luz verde do escalão político israelita. De acordo com o relatório, o establishment de segurança de Telavive está “a trabalhar o tempo todo num grande plano ofensivo” contra o governo de Sanaa.
No entanto, o Iémen continua a moldar os equilíbrios regionais – e a resistência que inspira não é apenas militar. É cultural, informacional e enraizada numa sociedade que se mostrou difícil de mapear, penetrar ou prever.
Em resposta a estas ameaças em camadas, o Ministério da Informação de Sanaa lançou uma campanha de sensibilização pública intitulada “Midri” – slogan iemenita para “não sei ” – em plataformas como Telegram, X, Facebook e Instagram.
A campanha insta os cidadãos a não divulgarem informações sensíveis na rede em linha. Uma conta dedicada publica regularmente vídeos alertando contra escutas telefónicas, fraude eletrónica e os riscos de serviços de satélite como o Starlink, que as autoridades afirmam que poderiam ser explorados por militares hostis.
O que começou como uma frase comum tornou-se desde então uma doutrina de cibersegurança e um pilar da campanha de soberania do Iémen. Num país onde a ambiguidade é uma armadura e a evasão um instinto de sobrevivência, a campanha Midri já não é uma resposta passiva.
Trata-se de um acto deliberado de resistência, protegendo o tecido social do Iémen de ingerências hostis e afirmando que a sua frente interna não está exposta nem à venda.
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[1] Uma organização considerada terrorista pelos Estados Unidos.
A autora: Mawadda Iskandar é jornalista e investigadora especializada em assuntos do Golfo; produziu vários documentários e publicou investigação.