Seleção e tradução de Francisco Tavares
8 min de leitura
Nota prévia:
A desprendida crueldade do poder aéreo
A única coisa que você pode dizer sobre Donald Trump no seu segundo mandato é que, seja o que for que ele esteja a fazer em casa, ele não está a travar nenhuma guerra no exterior, certo? Bem, na verdade, errado! Sim, as tropas terrestres americanas já não estão mais a lutar ativamente guerras em todo o mundo, mas quando se trata de poder aéreo, pense novamente. E eu não tenho apenas em mente o seu breve mas devastador recente ataque aéreo ao Irão (em conjunto com Israel), no qual ele enviou bombardeiros furtivos B-2 para usar (pela primeira vez) bombas de 30.000 libras contra as instalações nucleares daquele país. Afinal, nos dois meses deste ano em que ordenou à Força Aérea dos EUA que bombardeasse o Iémen (Sim, o Iémen!), como o The Guardian informou, o resultado foi “a morte de quase tantos civis… como nos 23 anos anteriores de ataques dos EUA contra islamitas e militantes no país.”
É claro que tem razão ao dizer que, embora o ataque ao Irão tenha recebido grande atenção dos meios de comunicação social, não há quase nenhuma notícia sobre as outras campanhas de bombardeamento que ele ordenou. Desde que assumiu o cargo em janeiro de 2025, o seu governo lançou ataques aéreos na Somália — sim, Somália! – pelo menos 68 (sim, 68!) vezes que não teve quase nenhuma cobertura nos media deste país (a menos que você esteja a acompanhar o trabalho de Dave DeCamp no site Antiwar.com). Isso bate o recorde anterior de Trump de 63 ataques estabelecido em 2019.
É verdade que, no seu primeiro mandato, retirou as tropas terrestres dos EUA da Somália, mas a guerra aérea em curso tem sido brutal. É claro que as guerras aéreas o são sempre, embora nos dias de hoje isso seja algo que raramente se pensa, e é por isso que, especialmente tendo em conta o pesadelo em curso em Gaza, a peça de hoje do regular colaborador de TomDispatch Norman Solomon hoje é tão dolorosamente apropriada.
Tom Engelhardt (criador e diretor de TomDispatch)
________________
De Guernica a Gaza
Os assassinos em massa têm estado acima de tudo
Por Norman Solomon
Publicado por 
em 28 de Agosto de 2025 (original aqui)
Matar do céu há muito tempo oferece um tipo de desprendimento que a guerra no solo não pode igualar. Longe de suas vítimas, o poder aéreo continua a ser o auge da modernidade. E, no entanto, como o monge Thomas Merton concluiu num poema, usando a voz de um comandante nazista, “não se pense melhor porque você queima amigos e inimigos com mísseis de longo alcance sem nunca ver o que fez.”
Passaram nove décadas desde que a tecnologia aérea começou a ajudar os belicistas. No meio da década de 1930, quando Benito Mussolini enviou a Força Aérea italiana à acção durante a invasão da Etiópia, os hospitais estavam entre os seus principais alvos. Logo depois, em abril de 1937, os militares fascistas da Alemanha e da Itália lançaram bombas sobre uma cidade espanhola com um nome que rapidamente se tornou sinónimo de massacre de civis: Guernica.
Em poucas semanas, a pintura de Pablo Picasso “Guernica” estava em exibição pública, aumentando a repulsa global por essa barbárie. Quando a Segunda Guerra Mundial começou em setembro de 1939, a suposição padrão era que bombardear centros populacionais — aterrorizar e matar civis — estava além dos limites. Mas durante os anos seguintes, esse bombardeamento tornou-se procedimento operacional padrão.
Largada desde o ar, a crueldade sistemática não fez mais que aumentar com o tempo. Os bombardeamentos surpresa feitos pela Luftwaffe alemã matou mais de 43.500 civis na Grã-Bretanha. À medida que os Aliados ganharam vantagem, os nomes de certas cidades entraram para a história por causa de suas tempestades de fogo geradas por bombas e, em seguida, infernos radioativos. Na Alemanha: Hamburgo, Colónia e Dresden. No Japão: Tóquio, Hiroshima e Nagasaki.
“Entre 300.000 e 600.000 civis alemães e mais de 200.000 civis japoneses foram mortos por bombardeamentos aliados durante a Segunda Guerra Mundial, a maioria como resultado de ataques intencionalmente direcionados contra os próprios civis”, de acordo com a documentação do estudioso Alex J. Bellamy. Ao contrário das narrativas tradicionais, “os governos britânico e americano estavam claramente empenhados em alvejar civis”, mas “recusaram-se a admitir que esse era o seu propósito e desenvolveram elaborados argumentos para alegar que não estavam a atacar civis.”
Atrocidades Passadas Desculpando Novas Atrocidades
Como o New York Times relatou em outubro de 2023, três semanas após a guerra em Gaza, “tornou-se evidente para as autoridades dos EUA que os líderes israelitas acreditavam que as baixas civis em massa eram um preço aceitável na campanha militar. Em conversas privadas com homólogos americanos, as autoridades israelitas referiram-se à forma como os Estados Unidos e outras potências aliadas recorreram a bombardeamentos devastadores na Alemanha e no Japão durante a Segunda Guerra Mundial — nomeadamente o lançamento das duas ogivas atómicas em Hiroshima e Nagasaki – para tentar derrotar esses países.”
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse ao presidente Joe Biden a mesma coisa, enquanto ignorava as preocupações sobre o assassinato implacável de civis por Israel em Gaza. “Bem”, Biden lembrou-se de Netanyahu lhe dizer, ” Vocês fumigaram a Alemanha com bombardeamentos. Fizeram cair a bomba atómica. Muitos civis morreram.”
Os apologistas do genocídio de Israel em Gaza continuaram a invocar essa lógica. Semanas atrás, por exemplo, Mike Huckabee, o embaixador americano em Israel, respondeu ironicamente a uma declaração do Primeiro-Ministro Britânico Keir Starmer de que “a decisão do Governo israelita de intensificar ainda mais a sua ofensiva em Gaza é errada. Citando o ataque aéreo americano-britânico a Dresden em fevereiro de 1945 que desencadeou uma enorme tempestade de fogo, Huckabee tuitou: “já ouviu falar de Dresden, PM Starmer?”
Aparecendo na Fox & Friends, Huckabee disse: “Você tem os britânicos reclamando da ajuda humanitária e do facto de que eles não gostam da maneira como Israel está a fazer a guerra. Recordo aos britânicos que voltem atrás e analisem a sua própria história. No final da Segunda Guerra Mundial, eles não estavam a lançar comida na Alemanha, eles estavam a lançar bombas maciças. Lembre-se de Dresden – mais de 25.000 civis foram mortos apenas naquele bombardeamento.”
As Nações Unidas informaram que mulheres e crianças representam quase 70% das mortes verificadas de palestinianos em Gaza. A capacidade de continuar a massacrar civis lá depende principalmente da Força Aérea israelita (bem abastecida com aviões e armamento pelos Estados Unidos), que orgulhosamente declara que “muitas vezes é devido à superioridade aérea e ao avanço da IAF que os seus esquadrões são capazes de conduzir uma grande parte “das “atividades operacionais” dos militares israelitas.”
A “graça e confiança extravagante da “nação indispensável”
O benfeitor que tornou possível as proezas militares de Israel, o governo dos EUA, tem ele próprio um histórico horrível neste século. Um tom sinistro, prenunciando o massacre desenfreado que estava por vir, pôde ser ouvido em 8 de outubro de 2023, um dia após o ataque do Hamas a Israel resultar em cerca de 1.200 mortes. “Este é o 11 de setembro de Israel”, disse o embaixador israelita nas Nações Unidas do lado de fora das câmaras do Conselho de segurança, enquanto o embaixador do país nos Estados Unidos disse aos telespectadores da PBS que “este é, como alguém disse, o nosso 11 de setembro.”
Leal à marca “guerra ao terror”, o establishment dos meios de comunicação americanos deu pouca atenção às preocupações com a morte e o sofrimento de civis. A pretensão oficial era que (claro!) o armamento mais recente era engendrado com elevado propósito moral. Quando os EUA lançaram o seu ataque aéreo de “choque e pavor “em Bagdade para iniciar a guerra do Iraque em Março de 2003, “foi uma demonstração de poder de fogo de tirar o fôlego”, disse o apresentador Tom Brokaw aos telespectadores da NBC com ironia não intencional. Outro correspondente da rede relatou “um tremendo show de luzes aqui, apenas um tremendo show de luzes.”
À medida que os EUA tomaram conta do Iraque no final daquele ano, o correspondente do New York Times Dexter Filkins (que agora cobre assuntos militares para o New Yorker) foi elogioso na primeira página do jornal ao relatar os helicópteros Black Hawk e Apache voando sobre Bagdade “com tanta graça e confiança”. A reverência rotineira pelo arsenal de alta tecnologia do poder aéreo dos Estados Unidos permaneceu em sincronia com a suposição de que, nas mãos do Tio Sam, as maiores tecnologias aeroespaciais do mundo seriam usadas para o maior bem.
Num discurso de formatura de 2014 em West Point, o Presidente Barack Obama proclamou: “os Estados Unidos são e continuam a ser a única nação indispensável. Isso tem sido verdade para o século passado e será verdade para o século vindouro.”
Depois de lançar duas grandes invasões e ocupações neste século, os Estados Unidos não se encontravam num terreno moral elevado quando condenaram a Rússia pela invasão da Ucrânia em fevereiro de 2022 e pelos frequentes bombardeamentos às principais cidades daquele país. Sete meses após o início da invasão, o presidente Vladimir Putin tentou justificar as suas ameaças nucleares imprudentes insistindo alarmantemente que os bombardeamentos atómicos do Japão haviam estabelecido um “precedente”.
Quem não conta permanece não contabilizado
O jornalista Anand Gopal, autor do brilhante livro No Good Men Among the Living, passou anos no Afeganistão após a invasão americana daquele país, muitas vezes aventurando-se em áreas rurais remotas não visitadas por repórteres ocidentais. Enquanto os meios de comunicação dos EUA estavam paralisados em debater a sabedoria de finalmente retirar tropas daquele país em agosto de 2021 e as falhas na execução da partida, Gopal estava a dar um veredicto que poucos no poder mostraram o menor interesse em ouvir: os EUA. o esforço de guerra no Afeganistão envolveu em larga escala o assassinato do ar de civis, e as mortes de civis foram “grosseiramente subestimadas.”
Na província de Helmand (“realmente o epicentro da violência nas últimas duas décadas”), Gopal investigou o que tinha acontecido à família de uma dona de casa chamada Shakira, que vivia na pequena aldeia de Pan Killay. Como ele explicou durante a entrevista à Democracy Now!, ela havia perdido 16 membros da sua família. “O que foi notável ou surpreendente sobre isso foi que isso não aconteceu num ataque aéreo ou num incidente de vítimas em massa”, ressaltou. “Isso aconteceu em 14 ou 15 incidentes diferentes ao longo de 20 anos”. E acrescentou:
“Então, as pessoas estavam a viver – a reviver a tragédia de novo e de novo. E não foi só a Shakira, porque eu estava interessado, depois de a entrevistar, em ver como isto era representativo. Então, consegui falar com mais de uma dezena de famílias. Tenho os nomes das pessoas que foram mortas. Tentei triangular essa informação com certidões de óbito e outras testemunhas oculares. E assim, o nível de perdas humanas é realmente extraordinário. E a maioria dessas mortes nunca foi registada. Geralmente são os grandes ataques aéreos que fazem as notícias dos media, porque nestas áreas não há muita penetração na internet, não há — não existem meios de comunicação nesses sítios. E assim, muitas das mortes menores de [apenas] uma e duas pessoas não são registadas. E assim, acho que subestimamos grosseiramente o número de civis que morreram nesta guerra.”
Citando um estudo da ONU sobre as vítimas durante o primeiro semestre de 2019, a BBC resumiu as conclusões desta forma: “cerca de 717 civis foram mortos por forças afegãs e americanas, em comparação com 531 por militantes… ataques aéreos, principalmente realizados por aviões de guerra americanos, mataram 363 pessoas, incluindo 89 crianças, nos primeiros seis meses do ano.”
Durante a minha breve viagem ao Afeganistão, 10 anos antes, tinha visitado o campo de refugiados de Helmand, distrito 5, nos arredores de Cabul, onde conheci uma menina de sete anos chamada Guljumma. Contou-me o que tinha acontecido numa manhã do ano anterior, quando dormia na sua casa no Vale Helmand, no sul do Afeganistão. Por volta das 5 da manhã, a Força Aérea dos EUA lançou bombas. Algumas pessoas da sua família morreram. Ela perdeu um braço.
Enquanto Guljumma falava, várias centenas de pessoas viviam sob tendas improvisadas no campo de refugiados. Coisas básicas como comida chegavam apenas esporadicamente. O pai dela, Wakil Tawos Khan, disse-me que as escassas doações recebidas eram de empresários afegãos, enquanto pouca ajuda vinha do governo do Afeganistão. E os Estados Unidos não prestavam qualquer ajuda. A última vez que Guljumma e seu pai tiveram contato significativo com o governo dos EUA foi quando a sua força aérea os bombardeou.
Normal e letal
Quando Shakira e Guljumma perderam os seus familiares com bombas que chegaram por cortesia do contribuinte dos EUA, os seus entes queridos não eram sequer números para o Pentágono. Em vez disso, estimativas meticulosas vieram do projeto Costs of War da Universidade de Brown, que coloca “o número de pessoas mortas diretamente na violência das guerras pós-11 de Setembro no Afeganistão, Paquistão, Iraque, Síria, Iémen e em outros lugares” em mais de 905.000 — com 45% deles civis. “Várias vezes mais foram mortos como um efeito de repercussão das guerras — por causa, por exemplo, da perda de água, esgotos e outras questões de infra-estrutura, e doenças relacionadas com a guerra.”
A crescente dependência americana do poder aéreo em vez das tropas de combate mudou o conceito do que significa estar “em guerra”. Depois de três meses a liderar o bombardeamento conduzido pela NATO sobre a Líbia em 2011, por exemplo, o governo dos EUA já havia gasto 1 milhar de milhões de dólares no esforço, com muito mais por vir. Mas a administração Obama insistiu que a aprovação do Congresso era desnecessária, uma vez que os Estados Unidos não estavam realmente envolvidos em “hostilidades” militares — porque nenhum americano estava a morrer no processo.
O assessor jurídico do Departamento de Estado, o ex-reitor da Faculdade de Direito de Yale, Harold H. Koh, testemunhou numa audiência do Comité de Relações Exteriores do Senado que as ações do país contra a Líbia não envolviam “nenhuma presença terrestre dos EUA ou, até agora, baixas dos EUA”. Nem havia “uma ameaça de baixas significativas dos EUA”. A ideia era que não é realmente uma guerra se os americanos estão acima de tudo e não estão a morrer. Em apoio de Koh, um ex-colega da Faculdade de Direito de Yale, Akhil Reed Amar, afirmou que os Estados Unidos realmente não estavam envolvidos em “hostilidades” na Líbia porque “não há sacos com cadáveres” de soldados americanos.
Dez anos depois, num discurso nas Nações Unidas em setembro de 2021, logo após as últimas tropas americanas terem deixado o Afeganistão, o presidente Biden disse: “Estou aqui hoje, pela primeira vez em 20 anos, com os Estados Unidos não em guerra”. Por outras palavras, as tropas americanas não estavam a morrer em quantidades notórias. A codiretora do projeto Costs of War, Catherine Lutz, apontou no mesmo mês que o envolvimento dos EUA em ações militares “continua em mais de 80 países.”
Procurando tranquilizar os americanos de que a retirada do Afeganistão era uma questão de reposicionamento, em vez de uma retirada do uso do poderio militar, Biden elogiou uma “capacidade além do horizonte que nos permitirá manter os olhos firmemente fixos em quaisquer ameaças diretas aos Estados Unidos na região e agir de forma rápida e decisiva, se necessário”. Durante os quatro anos desde então, as administrações Biden e Trump lançaram diretamente bombardeamentos e mísseis por vários horizontes, nomeadamente no Iémen, Iraque, Síria, Somália e Irão.
Menos diretamente, mas com terríveis consequências em curso, a intensificação da ajuda militar dos EUA a Israel permitiu ao seu poder aéreo matar sistematicamente crianças, mulheres e homens palestinianos com o tipo de eficiência industrial que os líderes fascistas das décadas de 1930 e 1940 poderiam ter admirado. Os horrores diários em Gaza continuam a ecoar o dia em que as bombas caíram sobre Guernica. Mas a escala da carnificina é muito maior e implacável em Gaza, onde as atrocidades continuam sem cessar, enquanto o mundo observa.
_____________
O autor: Norman Solomon [1951 – ], jornalista e ativista americano, é co-fundador do RootsAction.org e director executivo do Institute for Public Accuracy. Os seus livros incluem War Made Easy, Made Love, Got War e War Made Invisible (The New Press). Vive na zona de São Francisco.