Günther Wilhelm Grass nasceu na cidade livre de Dantzig, uma cidade-estado que existiu entre 1920 e 1939, e depois da Segunda Guerra Mundial foi integrada na Polónia com o nome de Gdansk. Oriundo de uma família modesta, diz um biógrafo seu que a sua infância foi passada entre o Espírito Santo e Hitler. Esta imagem ajuda a explicar que tenha chegado a pertencer às Waffen – SS, tropa de elite nazi. Foi ferido e feito prisioneiro. Veio a paz, e entretanto os alemães foram expulsos de Gdansk, bem como de outros lados. Günter Grass veio viver com a família para a Alemanha Ocidental. Estudou escultura e artes gráficas, em Dusseldorf e em Berlim. Trabalhou numa mina e como pedreiro. Os seus romances tornaram-no mundialmente famoso, mas ele também é poeta, dramaturgo, escultor, ilustrador e artista gráfico. Foi presidente da Academia de Belas Artes de Berlim entre 1983 e 1986. Também é um activista político com ideias de esquerda de considerável impacto. É de recordar que defendeu a manutenção da separação das Alemanhas de Oeste e do Leste, e também as suas posições sobre Israel e a Palestina.
Günter Grass venceu o Prémio Nobel de Literatura em 1999. É o mais famoso escritor alemão vivo. Nos seus romances tem transmitido imagens do tempo do nazismo e da vida da Alemanha actual, bem diferente da dos cânones oficiais. O mais famoso será o primeiro, Die Blechtrommel (O Tambor), de 1959, que inicia a trilogia de Dantzig, em que ele reproduz a vida na sua cidade natal, ao tempo da sua infância, com o seu estranho personagem Oskar Matzerath. A trilogia incluiu também Katz und Maus (O Gato e o Rato), de 1961, e Hundejahre (1963). Seguiu-se uma obra extensa, de enorme valor, sobre a qual podem ver mais referências nos links abaixo. Para além dos romances, inclui numerosos ensaios, discursos e as suas memórias, Beim Häuten der Zwiebel (Descascando a Cebola), de 2006.
http://www.dw.de/g%C3%BCnter-grass-comemora-85-anos-envolvido-em-pol%C3%AAmicas/a-16308698
http://worldcat.org/identities/lccn-n80-85270/
http://www.theguardian.com/commentisfree/2006/aug/19/comment.germany
http://aviagemdosargonautas.net/2012/04/07/nobel-da-literatura-dispara-poema-missil-contra-israel/
http://www.theparisreview.org/interviews/2191/the-art-of-fiction-no-124-gunter-grass