Os ciganos são a maior minoria na Europa.
Estima-se que em Portugal sejam perto de 50 mil.
Os ciganos não nos são desconhecidos, pois é a etnia com quem convivemos há mais tempo.
Os ciganos estão em Portugal desde a segunda metade do século XV.
Desde que se instalaram em Portugal os não-ciganos construíram uma imagem negativa dos ciganos que lhes ficou colada à pele até aos dias de hoje.
Os ciganos por terem uma vida diferente, outras crenças, outros costumes, músicas diferentes, danças alegres e coloridas, relações intrafamiliares baseadas na liberdade, na falta de horários, que os não-ciganos não entendem, serviu e serve para reprimir, expulsar, discriminar, excluir.
Foram vítimas do holocausto, “depois dos judeus os ciganos!”
Em 1521 foi representada em Évora a Farsa de Ciganos, de Gil Vicente.
Já nesta altura os Ciganos são reconhecidos como gente nómada, que rouba aqui para vender ali, que vende burros doentes como se fossem saudáveis e que se dedicavam à feitiçaria, à quiromancia e à cartomancia.
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João III proibiu-os de entraram em Portugal, ordenando a expulsão de todos os que aqui viviam. Ao longo dos séculos são inúmeras as leis promulgadas com idêntica finalidade, sempre mais severas, mas sempre inúteis.
A partir do século XIX foram considerados cidadãos portugueses, apesar de não prestarem qualquer serviço à comunidade, nem quererem aceitar as leis da comunidade maioritária.
Mas as sociedades são dinâmicas e os ciganos tiveram que acompanhar o declínio da vida rural e vieram viver para as periferias das grandes cidades.
Viviam em tendas, passaram a viver em barracas e hoje vivem nos bairros socias. Não abdicaram de certos costumes como a venda ambulante.
As carroças puxadas por mulas deram lugar às carrinhas.
Queriam e querem preservar a sua identidade enquanto etnia cigana. O maior inimigo da sua identidade é a escola.
A partir de 1996 foi-lhes atribuído o rendimento mínimo garantido. Este rendimento foi-lhes atribuído segundo um contrato feito com a assistência social, no qual estava expresso a obrigatoriedade de as crianças frequentarem a escola. E assim foi, mas o abandono e insucesso escolar são mais elevados do que em qualquer outra etnia.
Hoje está a ser-lhes imposta uma inclusão que se calhar não querem, apesar de já haver casamentos mistos, crianças a estudar até mais tarde, de trabalharem em cafés…
A comunidade maioritária também não encontrou ainda o caminho certo para a igualdade social.
Hino internacional dos ciganos
Caminhei, caminhei
longas estradas
Encontrei-me com Romá
(Ciganos) de Sorte
Ai, ai Ciganos, Ai, jovens Ciganos
Obrigado rapazes Ciganos
Pela festa em louvor que me dão
Ai, ai Ciganos, Ai, jovens Ciganos
Eu também tive mulher e filhos bonitos
Mataram minha família
Os soldados de uniforme preto
Ai, ai Ciganos, Ai, jovens Ciganos
Cortaram meu coração
Destruíram meu mundo
Ai, ai ciganos, Ai, jovens Ciganos
Pra cima Romá ( Ciganos )
Avante! vamos abrir novos caminhos
Ai, ai Ciganos, ai jovens Ciganos !!!
in Kompania Romai