Selecção e tradução de Júlio Marques Mota
A educação e a alegoria da caverna de Platão
Anam Lodhi, Education and Plato’s Allegory of the Cave
Medium.com, 21 de Junho de 2017
https://medium.com/indian-thoughts/education-and-platos-allegory-of-the-cave-bf7471260c50
A alegoria da caverna é uma das passagens mais famosas da história da filosofia ocidental. É um pequeno trecho do começo do livro sete de Platão, A República. Platão conta a alegoria no contexto da educação; é, em última análise, sobre a natureza da educação filosófica e apresenta-nos a visão de Platão sobre a educação. Sócrates é o personagem principal da República, e ele conta a alegoria da caverna para Glauco, que é um dos irmãos de Platão.
No livro sete da República, Sócrates diz a Glauco, que é o seu interlocutor, para imaginar um grupo de prisioneiros que foram acorrentados desde crianças numa caverna subterrânea. As mãos, pés e pescoços destas crianças estão acorrentados, de modo que elas não se conseguem mover. Tudo o que elas podem ver à sua frente, durante toda a vida, é a parede dos fundos da caverna. Sócrates diz:
Um pouco mais longe, atrás e acima das pessoas, há uma fogueira em chamas e entre o fogo e os prisioneiros acima deles passa uma estrada, em frente da qual foi construída uma parede como cortina, como uma tela para espetáculos de marionetes entre os artistas e o seu público acima da qual eles mostram as suas marionetes. [1]
Então, há homens que passam pela calçada e carregam objetos feitos de pedra por detrás da cortina e fazem sons enquanto carregam estes objetos. Esses objetos são projetados na parede dos fundos da caverna para os prisioneiros verem. Os prisioneiros propõem nomes para os objetos; eles estão a interpretar o que para eles é o seu mundo inteligível. Portanto, é quase como se os prisioneiros estivessem assistindo a um espetáculo de marionetes durante toda a vida. É isso que os prisioneiros acham que é real, porque é tudo o que eles já experimentaram; A realidade para eles é um espetáculo de marionetes na parede de uma caverna, criado por sombras de objetos e de figuras .
Sócrates prossegue dizendo-nos que um dos prisioneiros de uma forma ou de outra libertar-se-á dessas correntes. Então ele é forçado a virar-se e a olhar para o fogo, que representa a iluminação, reconhecendo a sua ignorância. A luz das chamas fere-lhe os olhos e faz com que ele imediatamente queira voltar-se e “recuar para as coisas que possa ver corretamente, o que ele pensaria ser muito mais claro do que as coisas que lhe estão a ser mostradas ”. na parede da caverna [2] Por outras palavras, Sócrates está a afirmar que o prisioneiro não quer progredir na forma como vê as coisas e na sua compreensão da realidade. No entanto, depois dos seus olhos se ajustarem à luz das chamas, relutantemente e com grande dificuldade ele é forçado a sair da caverna e vir para a luz do sol, o que para ele é um processo doloroso; isso representa um estado diferente de conhecimento. Platão utiliza a luz como uma metáfora para a nossa compreensão e a nossa capacidade de conceber a verdade. Assim, o prisioneiro progride para lá do reino da luz do fogo e agora entra no reino da luz do sol. A primeira coisa que lhe seria mais fácil de olhar são as sombras, depois, os reflexos dos homens e dos objetos na água e, por fim, o prisioneiro é capaz de olhar para o próprio sol que ele percebe ser a fonte dos reflexos. Quando ele finalmente olha para o sol, vê a verdade de tudo e começa a sentir pena dos seus colegas prisioneiros que ainda estão presos na caverna. Então, volta para a caverna e tenta dizer aos seus companheiros prisioneiros a verdade sobre a realidade, mas os prisioneiros acham que ele é perigoso porque ele voltou e porque abala profundamente a opinião conformista de todos sobre as coisas. Os prisioneiros não querem ser livres porque se sentem à vontade na sua própria ignorância e são, por isso mesmo, hostis às pessoas que lhes querem dar mais informações. Portanto, Platão está a sugerir que “a sua jornada filosófica, às vezes, pode levar o seu pensamento para direções que a sociedade não apoia”. [3].
A alegoria da caverna é uma extensa metáfora e fornece a visão de Platão sobre a educação. As pessoas na caverna são a nossa representação como uma sociedade, e Platão está a sugerir que somos os prisioneiros na caverna a ver apenas as sombras das coisas. No entanto, a caverna também representa o estado dos seres humanos; todos nós começamos na caverna. [4] De acordo com Ronald Nash, Platão acreditava que:
Tal como os prisioneiros acorrentados na caverna, cada ser humano percebe um mundo físico que é apenas uma imitação pobre de um mundo mais real. Mas de vez em quando, um dos prisioneiros liberta-se dos grilhões da experiência sensorial, vira-se e vê a luz! [5]
Platão utiliza a caverna para simbolizar um mundo físico; um mundo em que as coisas nem sempre são o que parecem ser, e há muito mais do que as pessoas pensam que existe. O mundo exterior é representado como o mundo das ideias, pensamentos e realidade – através das Ideias, Platão está-nos a falar sobre as formas não-físicas e em que essas formas não-físicas representam uma realidade mais rica e mais precisa. Por outras palavras, “de acordo com Platão, os nossos sentidos estão apenas a captar sombras da verdadeira realidade, a realidade das formas ou das ideias. Essa realidade só pode ser vista e analisada com precisão através da razão, não dos sentidos físicos. “ [6]
O processo de sair da caverna é o processo de aquisição de conhecimentos, de educação, e este é um processo difícil; na verdade, requer apoios e, às vezes, até mesmo a força. Aqui, Platão está a insinuar que, para se obter uma formação há nisso uma luta envolvida. Ele está a falar-nos sobre a nossa luta para ver a verdade e para sermos pensadores críticos. Nós queremos resistir; a ignorância é uma bênção mesmo encarada esta de diversos pontos de vista, porque conhecer a verdade pode ser uma experiência dolorosa e, portanto, de certa forma pode-se mesmo dizer que é mais fácil ser ignorante. A pessoa que está a deixar a caverna está a questionar as suas crenças, enquanto as pessoas na caverna apenas aceitaram o que lhes foi mostrado, elas não pensaram ou questionaram sobre o que lhes mostraram; por outras palavras, elas são observadores passivos.
A alegoria da caverna mostra-nos a relação entre educação e verdade. Para Platão, a função essencial da educação não é nos dar-nos verdades, mas sim dispor-nos para alcançar a verdade. Mas nem toda educação precisa necessariamente de ser sobre a verdade. Pode ser vista como a aquisição de competências.
Um dos objetivos da alegoria da caverna é mostrar que existem diferentes níveis de consciência humana, desde a perceção sensorial a um conhecimento racional das Formas e, finalmente, alcançar o mais alto conhecimento de todos, o conhecimento do Bem. [7]
Segundo Platão, a educação é ver as coisas de maneira diferente. Portanto, assim que a nossa concepção da verdade muda, o mesmo se passará com a nossa educação. Ele acreditava que todos nós temos a capacidade de aprender, mas nem todos têm o desejo de aprender; desejo e resistência são importantes na educação porque você tem que estar disposto a aprender a verdade, embora seja difícil de aceitar às vezes.
As pessoas que carregavam os objetos pela passarela, que projetavam sombras na parede, representam a autoridade de hoje, como o governo, líderes religiosos, professores, a mídia etc. – elas influenciam as opiniões das pessoas e determinam as crenças e atitudes das pessoas na sociedade. A pessoa que forçou o prisioneiro a sair da caverna e guiou-o poderia ser interpretada como um professor. Sócrates compara um professor a uma parteira, por exemplo, uma parteira não dá à luz a pessoa, no entanto, uma parteira viu muitas pessoas darem à luz e treinou muita gente através dela. Da mesma forma, uma professora não recebe educação. para o aluno, mas pode orientar os alunos para a verdade:
Sócrates, como professor, é uma “parteira” que não produz a verdade, mas, ao contrário, pelas suas interrogações faz com que o aprendiz apreenda racionalmente, ou dê à luz, por assim dizer, verdades que já estavam internamente em gestação . [8]
Assim, o professor na alegoria da caverna guiou o prisioneiro das trevas para a luz (a luz representa a verdade); a educação implica ver a verdade. Platão acreditava que cada um de nós tem que ter o desejo de aprender coisas novas; se as pessoas não desejam aprender o que é verdadeiro, então ninguém as pode forçar a aprender. O prisioneiro tinha que ter o desejo e a persistência para aprender. Da mesma forma, os próprios alunos têm que ser ativos – ninguém pode obter uma educação por outrem; cada um de nós tem que consegui-lo por si mesmo, e isso às vezes pode ser um processo doloroso. Um professor pode encher os seus alunos com factos, mas cabe ao aluno aprender a compreendê-los. De acordo com Platão, o trabalho de um professor é levar o aluno a algum lugar e fazer com que este questione as suas próprias crenças para que possa chegar a uma conclusão sobre as coisas; assim, a educação é uma jornada pessoal.
Platão deixa claro que a educação em que os alunos estão a receber passivamente o conhecimento dos professores está errada. O que a alegoria mostrou é que:
[…] o poder e a capacidade de aprender são intrínsecos ao ser humano; e que, assim como o olhar é incapaz de passar das trevas para a luz sem todo o corpo, da mesma maneira o instrumento do conhecimento só pode, pelo movimento de todo o seu ser, ser orientado a partir do mundo do devir para o mundo do ser […] [9] ]
Platão diz que a educação filosófica requer uma reorientação de todo o eu; é uma experiência transformadora. Ele acreditava que a educação não é apenas uma questão de mudança de ideias ou das mudança de algumas práticas, é um processo que transforma toda a vida, porque envolve tudo à volta do próprio eu. A educação é o movimento do eu, a transformação do eu. Por exemplo, para que os prisioneiros aprendessem, eles não deviam apenas voltar a cabeça, mas também virar todo o corpo, incluindo a alma e as paixões na sua mente, para se educarem eles próprios.
Portanto, a educação é uma transformação completa do sistema de valores; “Requer uma “reflexão sobre si-mesmo”’ e “a ascensão” da alma – o que poderíamos chamar de um despertar espiritual, ou a descoberta e o seguimento de um caminho espiritual.” [10] Com isto, Platão significa ver-se o mundo de uma maneira diferente, de uma maneira correta.
Em conclusão, Platão parece estar a sugerir que precisamos de nos obrigarmos a nós mesmos a querer aprender sobre a verdade. Procurar conhecimentos não é uma jornada fácil; é uma luta e, quando cada um de nós começa a ver o mundo de maneira diferente, já não pode voltar atrás. Por exemplo, quando o prisioneiro se virou, percebeu que as sombras na parede eram menos reais do que os objetos que tinha pelas suas costas e que lançavam as sombras; o que ele achava que era a realidade durante toda a sua vida era apenas uma ilusão. Se o prisioneiro não questionasse as suas crenças sobre as sombras na parede, ele nunca teria descoberto a verdade. Por isso, Platão acredita que o pensamento crítico é vital na educação. Quando algum de nós tenta falar aos outros sobre a verdade, eles nem sempre aceitam isso, pois as pessoas frequentemente são felizes na sua ignorância. Na alegoria da caverna, o prisioneiro, por vezes, tem que ser forçado a aprender; para Platão, a educação, sob todas as suas formas, é sempre sujeita a resistência e, com a resistência, vem a força.
De certa forma, Platão manipula o leitor, pois ele implica que somos prisioneiros, embora nós acreditemos que não somos prisioneiros – isso faz-nos querer aprender e procurar a verdade. É mais fácil não nos questionarmos a nós mesmos nem sermos questionados pelos outros. É mais fácil apenas sentarmo-nos e assistirmos ao espetáculo das marionetes e não questionarmos as nossas crenças. É difícil olharmos em volta, mas as recompensas de fazer essa jornada são grandes, como nos diz a alegoria da caverna.
Para Platão, a educação é pessoal e esta significa a transição da escuridão para a luz, onde a luz representa o conhecimento e a verdade. Ele acreditava que todos são capazes de aprender, mas é preciso saber se a pessoa deseja aprender ou não. As pessoas na caverna precisavam de se empenhar, de corpo e alma, para terem uma sólida educação; Assim, a educação é a formação do caráter da pessoa, o que envolve o questionar de todo o seu ser.
Anam Lodhi, Philosophy student | Manchester, Jun 21, 2017:
Education and Plato’s Allegory of the Cave. Texto disponível em:
https://medium.com/indian-thoughts/education-and-platos-allegory-of-the-cave-bf7471260c50
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