Nota prévia
Continuamos a fazer circular textos sobre as Democracias em profunda crise. Hoje o décimo sexto texto da série de textos sobre a Alemanha, sobre um novo movimento político.
JM
Seleção e tradução de Francisco Tavares
8 min de leitura
Alemanha – Texto 16. Quem tem medo de Sahra Wagenknecht? A ‘conservadora de esquerda’ da Alemanha redefiniu o populismo
Por Thomas Fazi
Publicado por 
em 31 de Agosto de 2024 (original aqui)
Poucos teriam previsto que a Alemanha, há muito conhecida por ter a política mais aborrecida do continente, se tornaria o epicentro da nova revolta populista da Europa — muito menos uma vinda tanto da direita como da esquerda. E, no entanto, é exactamente isso que está a acontecer.
Nas recentes eleições europeias, como era amplamente esperado, o partido de direita-populista Alternativa para a Alemanha (AfD) ultrapassou pela primeira vez o SPD de centro-esquerda, tornando-se o segundo maior partido do país a seguir à aliança CDU/CSU de centro-direita. Entretanto, os dois principais partidos entre si obtiveram menos de 45% dos votos — contra 70% há apenas 20 anos. Foi o maior colapso da corrente dominante da política alemã desde a reunificação.
A verdadeira surpresa, no entanto, foi o desempenho impressionante de um novo partido populista de esquerda lançado alguns meses antes pela ícone da esquerda radical alemã: a Aliança Sahra Wagenknecht (BSW). No geral, o partido obteve 6,2% dos votos; mas, tal como a AfD nas eleições anteriores, teve um desempenho muito melhor no leste do país, marcando dois dígitos em todos esses estados, mas apenas 5% no oeste. Mais do que tudo, as eleições revelaram que a Alemanha pós-reunificação continua nitidamente dividida ao longo da sua antiga fronteira: enquanto os alemães ocidentais também estão a sinalizar uma crescente insatisfação com a actual coligação SPD-verdes-FDP, mas permanecendo dentro dos limites da política dominante, os alemães orientais revoltam-se contra o próprio establishment político.
Assim, com a realização de eleições estaduais em três estados do leste no próximo mês – na Saxónia e na Turíngia este fim-de-semana, e em Brandemburgo no dia 22 de setembro – não é de admirar que o centro político alemão esteja a preparar-se para o colapso. Mas, embora seja uma conclusão precipitada de que a AfD obterá ganhos maciços, com o partido a liderar as sondagens em dois dos três estados, a verdadeira surpresa pode vir a ser, mais uma vez, o novo partido de Sahra Wagenknecht, que está actualmente com sondagens entre 11% e 19%.
Por enquanto, Wagenknecht descartou a formação de governos regionais de coligação com a AfD, bem como com qualquer partido que apoie o fornecimento de armas à Ucrânia (o que significa a maioria dos partidos tradicionais). Mas a sua mera presença na votação irá corroer ainda mais o apoio à coligação no poder — e tornar muito difícil, se não impossível, para esta última formar governos de coligação centristas a nível estadual.
O fenómeno Wagenknecht é fascinante – e único – por várias razões. Ela não só conseguiu estabelecer a BSW como uma das principais forças políticas do país em questão de meses, mas também está a dirigir uma plataforma que é única no panorama político ocidental, pelo menos entre os partidos eleitorais relevantes. Embora Wagenknecht tenda a evitar enquadrar o seu partido em cansativos termos de Esquerda-Direita, a sua plataforma pode ser melhor descrita como conservadora de esquerda.
Resumidamente, isto significa que mistura exigências que outrora teriam sido associadas às políticas do Governo Socialista-Operário de esquerda — intervencionista e redistributiva para regular as forças do mercado capitalista, pensões e salários mínimos mais elevados, políticas generosas de bem-estar e segurança social, impostos sobre a riqueza – com posições que hoje seriam caracterizadas como culturalmente conservadoras: em primeiro lugar, um reconhecimento da importância de preservar e fomentar as tradições, a estabilidade, a segurança e um sentido de comunidade.
Isto implica inevitavelmente políticas de imigração mais restritivas e uma rejeição do dogma multiculturalista, em que as minorias se recusam a reconhecer a superioridade das regras comuns, ameaçando a coesão social. Como diz o texto fundador do partido: “a imigração e a coexistência de diferentes culturas podem ser enriquecedoras. No entanto, isso só se aplica enquanto o afluxo permanecer limitado a um nível que não sobrecarregue o nosso país e as suas infra-estruturas, e enquanto a integração for ativamente promovida e bem sucedida”. O que isto parece na prática ficou claro em 2015, quando Wagenknecht criticou fortemente a decisão da então chanceler Angela Merkel de permitir a entrada de centenas de milhares de requerentes de asilo, invocando Merkel o mantra “wir schaffen das!”(“Nós podemos fazer isso!”). Um ano depois, após uma série de ataques terroristas perpetrados por migrantes, Wagenknecht divulgou um comunicado que dizia: “o acolhimento e a integração de um grande número de refugiados e imigrantes estão associados a problemas consideráveis e são mais difíceis do que o frívolo ‘nós podemos fazê-lo!’.”
Mais recentemente, na sequência de um ataque fatal com faca em Mannheim, Wagenknecht voltou a atacar as políticas de imigração do governo: “basicamente financiámos também a radicalização [do agressor migrante]. Ele vivia à nossa custa, do dinheiro dos cidadãos”. O foco dela nos benefícios aqui é crucial. Para Wagenknecht, a promoção da coesão social, nomeadamente através da restrição dos fluxos migratórios, não deve ser vista apenas como um fim positivo em si mesmo, por razões de segurança pública, mas também como uma condição prévia para a prossecução de políticas economicamente redistributivas, e mesmo da própria democracia. Só uma comunidade política definida por uma identidade colectiva – um demos – é capaz de se comprometer com um discurso democrático e com um processo decisório conexo, e de gerar os laços afectivos e os laços de solidariedade necessários para legitimar e sustentar políticas redistributivas entre classes e/ou regiões. Simplificando, se não houver demos, não pode haver democracia eficaz, muito menos uma social-democracia.
O inverso, é claro, também é verdadeiro: a coesão social necessária para sustentar as demos só pode florescer num contexto em que o estado intervém para conter os efeitos socialmente destrutivos do capitalismo irrestrito (incluindo o impulso para o livre fluxo de trabalho). Por outras palavras, não há contradição entre ser economicamente de esquerda e culturalmente conservador, diz Wagenknecht; pelo contrário, as duas coisas andam de mãos dadas. O conceito também não é particularmente novo, acrescenta ela: esta foi basicamente a plataforma (vencedora) da maioria dos partidos socialistas e social-democratas europeus da velha escola.
É também por isso que Wagenknecht coloca uma forte ênfase na importância da soberania nacional e é altamente crítico da União Europeia: não só porque a UE é fundamentalmente antidemocrática e propensa à captura oligárquica, mas porque não pode ser de outra forma, dado que hoje o estado-nação continua a ser a principal fonte da identidade colectiva e do sentimento de pertença das pessoas e, portanto, a única instituição territorial (ou pelo menos a maior) através da qual é possível organizar a democracia e alcançar o equilíbrio social. Como ela disse: “o apelo ao ‘fim do Estado-nação’ é, em última análise, um apelo ao ‘fim da democracia e do Estado de bem-estar social'”.
Em suma, Sahra Wagenknecht é tudo menos o seu típico esquerdista Ocidental. Ora, isto tem em parte a ver com o facto de ter nascido do outro lado da cortina de ferro, na antiga Alemanha Oriental, em 1969. Interessou-se ainda adolescente por filosofia e economia marxista, mas o fim da RDA socialista, em 1989, foi, segundo o seu biógrafo Christian Schneider, “o momento em que nasceu a política Wagenknecht”. Ela experimentou isso como um” horror único”: como muitos alemães orientais, ela acreditava num socialismo reformado, não em abraçar o caminho capitalista da Alemanha Ocidental.
Nesse mesmo ano, ela ingressou no Partido Comunista da Alemanha Oriental, pouco antes da queda do Muro de Berlim, e depois, após a reunificação, tornou-se uma das principais figuras do sucessor do partido, o partido do Socialismo Democrático (PDS). Mesmo naquela época, ela destacou-se como sendo mais radical e mais conservadora do que os seus colegas comunistas. “Havia agora uma jovem que queria desesperadamente voltar aos velhos tempos” da RDA, como disse um ex-líder do PDS.
Quando, em 2007, o PDS se fundiu com uma cisão do SPD para dar à luz o Die Linke (A Esquerda), Wagenknecht rapidamente emergiu como uma das principais vozes do partido – e o rosto da esquerda radical alemã. O apoio de Die Linke disparou para 12% dos votos nas eleições de 2009 para o Bundestag, e permaneceu perto disso durante quase uma década. Wagenknecht também se tornou uma figura-chave no parlamento alemão, servindo como co-presidente parlamentar do seu partido de 2015 a 2019 e como líder da oposição (contra a grande coligação da chanceler Angela Merkel) até 2017. Foi lá que ela ganhou a reputação da sua poderosa retórica e capacidade de desafiar as narrativas políticas tradicionais.
A sua relação com o Die Linke, no entanto, tornou-se cada vez mais tensa ao longo dos anos: enquanto o partido era capturado pelo tipo de “neoliberalismo progressista” que infectou, de um modo ou de outro, todos os partidos de esquerda ocidentais, Wagenknecht manteve-se fiel às suas raízes socialistas da velha escola. Os seus pontos de vista sobre a imigração e outras questões – que antes não teriam sido completamente controversos nos círculos socialistas – estavam rapidamente a tornar-se um anátema à esquerda. Por fim, em novembro de 2019, Wagenknecht anunciou a sua renúncia como líder parlamentar, alegando cansaço. Dois anos depois, nas eleições federais, o Die Linke obteve menos de 5% dos votos e perdeu quase metade dos seus lugares – o seu pior resultado de sempre. Para Wagenknecht, isso não foi uma surpresa.
Num livro amplamente discutido publicado no mesmo ano, Die Selbstgerechten (“O presunçoso”), Wagenknecht explicou as razões do seu crescente distanciamento com a esquerda dominante. “A esquerda”, argumentou ela, costumava ser sinónimo de melhorar a vida das pessoas comuns forçadas a sustentar-se através do seu trabalho (muitas vezes exaustivo); no entanto, o movimento progressista de hoje passou a ser dominado pelo que Wagenknecht chama de “esquerda do estilo de vida”, cujos membros “já não colocam os problemas sociais e político-económicos no centro da política de esquerda. No lugar de tais preocupações, promovem questões relativas ao estilo de vida, hábitos de consumo e atitudes morais”. Ela observa ainda que, longe de serem liberais, os esquerdistas de hoje tendem a ser cruelmente autoritários.
Para Wagenknecht, a sombra autoritária deste novo movimento tornou-se clara durante a pandemia. Ao contrário de praticamente todos os seus colegas — e da maior parte da esquerda alemã—, Wagenknecht tornou-se uma forte crítica dos “bloqueios intermináveis” do governo e do programa coercivo de vacinação em massa (ela própria recusou-se a tomar a vacina). Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia, Wagenknecht também emergiu como a crítico mais vocal do apoio militar da Alemanha à Ucrânia e ao regime de sanções. Isto agravou a sua divergência com o Die Linke, que votou a favor de sanções económicas contra a Rússia.
Nessa altura, a sua separação tornou-se inevitável — e, finalmente, no final do ano passado, Wagenknecht anunciou o lançamento do seu novo partido. A escolha levou ao desmembramento do Die Linke, que foi forçado a dissolver a sua ala parlamentar, e agora praticamente desapareceu do mapa político, recebendo apenas 2,7% dos votos nas eleições europeias de junho.
Desde o lançamento da BSW [Aliança Sarah Wagenknecht], Wagenknecht colocou a questão do desanuviamento com a Rússia no centro da plataforma do seu partido. Em várias ocasiões, ela destacou como a subordinação da Alemanha à estratégia de guerra por procuração EUA-NATO na Ucrânia e a recusa em envolver-se em negociações diplomáticas com a Rússia são autodestrutivas do ponto de vista económico e geopolítico. O embargo de petróleo e gás contra a Rússia não é apenas a principal razão para o colapso da economia alemã, mas o governo está, disse ela no Bundestag, “a brincar negligentemente com a segurança e, no pior dos casos, com a vida de milhões de pessoas na Alemanha”. Mais recentemente, ela condenou veementemente o plano do governo de implantar mísseis de longo alcance dos EUA em território alemão e, talvez mais dramaticamente, desafiou o silêncio em torno do ataque ao Nord Stream. De facto, na sequência de recentes revelações sobre o possível encobrimento do envolvimento ucraniano por parte do governo alemão, ela apelou a um inquérito público, dizendo que “se as autoridades alemãs tivessem conhecimento prévio do plano de ataque ao Nord Stream 1 e 2, então teríamos o escândalo do século na política alemã”.
É importante assinalar que Wagenknecht vê a oposição à guerra por procuração contra a Rússia como parte de um repensar muito mais profundo da estratégia geopolítica da Alemanha. O seu objectivo, como escreveu Wolfgang Streeck, é “libertá-la do domínio geoestratégico dos Estados Unidos, guiado por interesses nacionais alemães de sobrevivência em vez de Nibelungo, ou lealdade, à reivindicação da América de dominação política global”. Isto implica necessariamente o restabelecimento de relações políticas e económicas de longo prazo com a Rússia, o que poderia potencialmente lançar as bases para uma nova arquitectura de segurança Eurasiática, e até mesmo uma comunidade Eurasiática de estados e economias.
Em outros lugares, Wagenknecht criticou as políticas “verdes” e de afirmação de género do governo, argumentando que “o fornecimento de energia da Alemanha atualmente não pode ser assegurado apenas por energias renováveis” e votando contra um projeto de lei aprovado pelo parlamento alemão no início deste ano para facilitar a mudança de género legal. “A vossa lei transforma pais e filhos em cobaias para uma ideologia que só beneficia o lobby farmacêutico”, disse ela.
Se isso parece contundente, é porque é. Mas, tomado em conjunto, a economia esquerdista da velha escola de Wagenknecht, a política externa pró-paz e anti-NATO e a perspectiva cultural conservadora estão a ressoar entre os eleitores. E, como resultado, ela agora encontra-se na mira do establishment e dos seus concorrentes populistas. Com efeito, à direita em particular, a crítica comum que lhe é dirigida é que, ao afastar os eleitores da AfD, ela está a enfraquecer e a dividir a frente populista alemã.
No entanto, a evidência disso é um pouco instável. Pelo contrário, as sondagens de opinião mostram que a emergência do BSW não parece ter afectado excessivamente a AfD, que continua a manter uma quota de 30% de votos em vários estados da Alemanha Oriental e 20% a nível nacional. De facto, de acordo com um estudo recente da Fundação Hans Böckler, a BSW está, na verdade, a atrair eleitores maioritariamente do centro e da esquerda — do Die Linke e do SPD — e não da AfD. A agenda económica firmemente de esquerda da BSW, que a coloca em desacordo com a política económica neoliberal da AfD, parece ser fundamental aqui: o estudo mostra que a BSW atrai apoio principalmente de grupos socialmente marginalizados e de baixos rendimentos – tradicionalmente, o grupo-alvo clássico dos partidos social-democratas. Explica também porque é que ela goza de um apoio muito mais forte na Alemanha Oriental, que tem um PIB per capita e salários significativamente mais baixos, e taxas de desemprego e pobreza mais elevadas do que a Alemanha Ocidental.
Isto sugere que a agenda conservadora de esquerda de Wagenknecht está a preencher um espaço político que antes estava vago, atraindo eleitores alemães que estão desiludidos com a política dominante, e até mesmo muito críticos da imigração, mas ainda assim se sentem desconfortáveis em votar num partido que tem traços inegavelmente xenófobos ou racistas. A BSW, pelo contrário, representa uma opção “não extremista” muito mais aceitável para esses supostos eleitores populistas. Isto é ainda confirmado pelo facto de que, apesar da sua posição dura em relação à imigração, a BSW parece estar a conquistar um número acima da média de eleitores de origem migrante, um grupo demográfico que tradicionalmente votou em partidos de centro-esquerda. Em suma, as provas sugerem que Wagenknecht está, de facto, a alargar a frente populista, em vez de simplesmente eliminar o grupo populista existente.
É isto, juntamente com o facto de Wagenknecht estar entre os três principais políticos mais populares da Alemanha, que explica por que razão o establishment decidiu atacar. Nas últimas semanas, os meios de comunicação lançaram uma campanha implacável contra Wagenknecht e a BSW, previsivelmente focada em alegações de que ela é uma “propagandista russa” — ou “Vladimir Putinova”, como um artigo a chamava. Ainda mais desesperadamente, alguns tentaram pintar Wagenknecht, uma comunista literal, como uma “extremista de extrema-direita”. Só esta semana, o Politico, que é propriedade do titã dos media alemães Axel Springer, perguntou sem ironia: “a superestrela em ascensão da Alemanha está tão à esquerda que é de extrema direita?”
A resposta, é claro, é um aborrecido nein. E, sem dúvida, uma questão muito mais interessante será levantada pelos resultados deste fim-de-semana: com uma eleição geral marcada para o próximo ano, a Alemanha encontrou finalmente um político capaz de romper o seu muro ideológico?
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O autor: Thomas Fazi é escritor, jornalista e tradutor. É autor de The Battle for Europe: How na Elite Hijacked a Continent (Pluto, 2014) e co-autor com Bill Mitchell, de Reclaiming the State: a Progressive Visiono f Sovereignty for a Post-Neoliberal World (Pluto 2017). O seu último livro, em co-autoria com Toby Green, é “The Covid Consensus”.