É notícia destes dias a vitória inesperada de um grupo consistente de venezianos que se empenharam para salvar a ilha de Poveglia dos projetos de especulação privada de que era alvo. A ilha, situada no sul da laguna, é conhecida pelo seu passado sombrio e está envolta em lendas de fantasmas. De próspera colónia romana e medieval, Poveglia chegou a servir de lazareto durante as epidemias de peste no fim do século XVIII; posteriormente, passou a ser sede de um hospital psiquiátrico, encerrado em 1968. Mas o seu futuro parece iluminar-se na perspetiva de se tornar um parque urbano público.
Em 2014, a Agência do Património do Estado pôs Poveglia em leilão para uma concessão de 99 anos, expondo-a ao risco de a transformar num resort de luxo. No entanto, um grupo de cidadãos e associações, unidos na organização Poveglia per tutti (Poveglia para todos), lançou uma campanha de crowdfunding, arrecadando rapidamente 460.000 euros. Embora não fossem suficientes para vencer o leilão inicial, esses fundos e o empenho constante das associações contrastaram o projeto de pôr Poveglia à venda com base em critérios meramente financeiros.
Após anos de batalhas, limpezas e manutenção autofinanciada, finalmente em 2025 a associação obtém a concessão por seis anos da área norte da ilha, correspondente a cerca de sete hectares, para transformá-la num parque urbano acessível, como resultado de uma experiência de democracia participativa e sustentabilidade. O alcance do projeto e o seu valor simbólico e social, cultural, ambiental e económico é tamanho que a Universidade de Verona irá monitorizar o seu impacto em todos esses planos.
Em tempos em que a mercantilização de Veneza parece estar no seu auge, o caso de Poveglia vem provar que a comunidade ainda tem valor e poder e que vale a pena continuar a acreditar no compromisso cívico, capaz de fazer renascer lugares esquecidos ou abandonados.
O próximo objetivo da associação é replicar este modelo na área sul da ilha, impedindo quaisquer privatizações.
