Seleção e tradução de Francisco Tavares
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Miséria no Irão
Por Michael Roberts
Publicado por 
Next Recession em 21 de Junho de 2025 (original aqui)
Enquanto Israel e o Irão alternam troca de ataques de mísseis depois de Israel ter lançado uma grande ofensiva na semana passada, o Presidente dos EUA, Trump, propôs um intervalo de duas semanas para negociar um acordo de ‘rendição’ com o Irão ou juntar-se ao ataque ao Irão com o seu próprio bombardeamento. O povo iraniano está a sofrer fortemente com os bombardeamentos, mas isso só acrescenta outra dimensão horrível à crise económica no próprio Irão e ao longo sofrimento do seu povo.
O desempenho económico do Irão nas últimas duas décadas revela um padrão persistente de declínio. De acordo com o relatório World Economic Outlook publicado pelo Fundo Monetário Internacional (FMI) em outubro de 2024, o Produto Interno Bruto (PIB) nominal do Irão foi estimado em aproximadamente 434 mil milhões de dólares. Dada uma população de quase 90 milhões, a renda per capita é muito baixa, a 117ª no mundo.
A inflação anual é actualmente de cerca de 40%, com o aumento dos preços dos alimentos e a escassez de necessidades básicas. Aproximadamente 33% dos iranianos vivem abaixo da linha oficial da pobreza. A taxa de desemprego dos jovens é de cerca de 20%, com metade dos homens com idades compreendidas entre os 25 e os 40 anos desempregados e sem procura activa de trabalho. Nas últimas duas décadas, uma das questões estruturais mais prementes que o Irão enfrenta tem sido a sua incapacidade de gerar oportunidades de emprego suficientes, apesar de uma população jovem e crescente. Milhões de diplomados universitários continuam excluídos da mão-de-obra, uma vez que não há trabalho.
No último ano, num país com uma riqueza de reservas de combustíveis fósseis, o país enfrentou uma grave crise energética, com um défice de electricidade de 50% da sua capacidade de produção total, resultando em perdas de produção estimadas em 30-40%. O esgotamento dos recursos hídricos fez com que os principais reservatórios de barragens que abastecem Teerão atingissem níveis criticamente baixos, com apenas 7% da capacidade total.
Como é que a economia iraniana foi reduzida a níveis tão baixos num país com muitos recursos naturais e uma mão-de-obra relativamente instruída? A resposta é dupla: primeiro é o resultado dos fracassos de sucessivos regimes corruptos, começando com o golpe da CIA de 1953 contra o primeiro-ministro eleito do Irão, Mohammad Mossadegh, para instalar a dinastia Pahlavi pró-imperialista sob o Xá, que governou como monarca absoluto durante duas décadas; e depois a Revolução Iraniana de 1979 instalou uma autocracia clerical apoiada por uma elite militar que possui e controla grandes sectores da economia.
A segunda razão são os esforços intermináveis das potências imperialistas que governavam a Pérsia, determinadas a enfraquecer e estrangular o desenvolvimento económico independente, primeiro através do golpe de 1953 e depois com sanções maciças às exportações iranianas e o bloqueio de qualquer investimento e tecnologia estrangeiros. Usando a desculpa do financiamento e apoio dos mulás às forças de guerrilha religiosas como o Hamas na Palestina e o Hezbollah no Líbano, e ao Governo alauita pró-xiita de Assad (agora derrubado) na Síria, as potências ocidentais fizeram tudo o que podiam para enfraquecer e destruir os padrões de vida do povo iraniano. A perda de receitas devido às sanções é estimada em 12 milhões de milhões de dólares acumulados ao longo dos últimos 12 anos de sanções. Agora, Israel e o Ocidente procuram destruir o governo, as cidades e as infra-estruturas do país e instalar uma ‘mudança de regime’.
O irão é um Estado capitalista falido por causa disso. Com 10% das reservas mundiais comprovadas de petróleo e 15% das suas reservas de gás, o Irão podia ser uma “superpotência energética” como a Arábia Saudita (não que esta seja a solução para o desenvolvimento económico do Irão num mundo onde a produção de combustíveis fósseis precisa de ser eliminada gradualmente). Mas porque tem um regime no poder que é um anátema para Israel, os xeques sunitas e o Ocidente, não lhe foi permitido que se desenvolvesse. O fracasso de ambos os regimes sob o Xá e depois sob os mulás é revelado pelo movimento na rentabilidade do capital iraniano ao longo das décadas. A crise económica global da década de 1970 viu uma queda acentuada na rentabilidade, estabelecendo a base económica para o fracasso da dinastia Pahlavi e o seu derrube.
No entanto, os mulás foram incapazes de mudar as coisas até ao surto do preço do petróleo no final dos anos 1990.
Este boom das matérias-primas chegou ao fim na década de 2010 e a rentabilidade caiu novamente.
A economia iraniana expandiu-se de um nível muito baixo na idade de ouro do crescimento na década de 1960, mas depois no final da década de 1970 a economia afundou sob o Xá. Não foi melhor durante o tumultuoso período da década de 1980 sob os mulás, quando os baixos preços do petróleo se estabeleceram. O crescimento aumentou um pouco nos anos 2000, à medida que os preços do petróleo subiram. Mas desde 2010, com preços mais baixos do petróleo e aumento das sanções, tem havido estagnação.
Os rendimentos do petróleo representam cerca de 18% do PIB e o sector dos hidrocarbonetos fornece 60% das receitas do governo e 80% do valor anual total das exportações e das receitas em moeda estrangeira. Portanto, tudo depende do preço do petróleo: uma alteração de 1 dólar no preço do petróleo bruto no mercado internacional altera as receitas petrolíferas do Irão em 1 milhar de milhões de dólares. Apesar das sanções e da falta de investimento, o Irão consegue exportar cerca de 1,5 milhões de barris de petróleo bruto por dia e outros 1 milhão por dia em produtos petrolíferos.
Mas essas receitas são sugadas pelas exigências dos mulás e dos militares. Os orçamentos combinados das grandes fundações religiosas chamadas bonyads representam 30% do total dos gastos do governo. O corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) controla cerca de um terço da economia iraniana através de subsidiárias e fundos fiduciários. O IRGC tem mais de cem empresas com receitas anuais de 12 mil milhões de dólares. Recebe a maior parte dos grandes projectos de infra-estruturas. Em 2024, o IRGC recebeu 12 mil milhões de dólares, ou 51% de todas as receitas de petróleo e gás.
O Irão foi forçado a gastar muito com as forças armadas, em parte para defender o regime do Ocidente e de Israel, mas também em parte para sustentar a elite militar que mantém os mulás no poder. O mais dispendioso dos gastos de defesa do Irão é o seu programa nuclear., aproximando-se de um total de 500 mil milhões de dólares que poderiam ter sido gastos de forma produtiva em tecnologia e no aumento dos rendimentos salariais. Como resultado do seu programa nuclear, destinado a dissuadir os ataques de Israel e do Ocidente, as sanções levaram ao desaparecimento do investimento estrangeiro interno para ajudar a desenvolver a economia.
O governo ziguezagueou entre o controlo dirigido pelo estado e a liberalização pró-mercado em esforços desesperados para impulsionar os sectores produtivos. Em 2005, os activos públicos foram estimados em 120 mil milhões de dólares. Mas, desde então, metade desses ativos foi privatizada. O resultado é que a economia é drenada pelos mulás e pela elite militar, enquanto há pouco ou nenhum investimento por parte dos sectores capitalistas.
O ex-presidente iraniano Mahmoud Ahmadinejad diz que 60% da riqueza nacional é controlada por apenas 300 pessoas, a maioria das quais transfere a sua riqueza para o exterior para comprar imóveis estrangeiros e/ou pôr de lado em contas secretas. De acordo com o World Inequality Database, o 1% superior dos iranianos por riqueza possui 30% de toda a riqueza nacional e os 10% superiores possuem quase dois terços, enquanto os 50% inferiores possuem apenas 3,5%.
As privatizações e as desigualdades de riqueza produziram uma elite dominante que está dividida entre os fundamentalistas religiosos apoiados pelos militares e uma facção empresarial que procura acomodação com o Ocidente. Estes últimos ‘reformistas’ são pró-mercado e querem que as sanções sejam levantadas independentemente das concessões ao Ocidente. Se os mulás caírem, eles serão rápidos a juntar-se ao campo imperialista e buscar a paz com Israel nos termos deste último, tal como os xeques árabes fizeram.
Nenhuma das alas da elite está interessada em melhorar as condições da classe trabalhadora iraniana. O salário médio de um trabalhador é de cerca de 150-200 dólares por mês, com muitos deixando as pequenas cidades onde reina a pobreza, procurando trabalho nas grandes cidades. A realidade é que os rendimentos médios quase não se alteraram desde a década de 1980.
Antes do dilúvio da guerra, a agitação laboral vinha a aumentar à medida que os trabalhadores exigiam salários mais altos para acompanhar a inflação. O Conselho Superior do Trabalho propôs recentemente um valor de referência de 23,4 milhões de tomans de salários mínimos, mas os trabalhadores argumentaram que o custo de vida real é de pelo menos 29 milhões de tomans [n.t. cerca de 252,59 euros]. O salário mínimo proposto pelo governo de 14 milhões de tomans [n.t. cerca de 121,94 euros] provocou indignação, uma vez que está muito abaixo da linha da pobreza. De acordo com a Agência Estatal de notícias ILNA, uma petição exigindo um aumento salarial de 70% recebeu mais de 25.000 assinaturas de trabalhadores. Ali Moqaddasi-Zadeh, chefe dos Conselhos Trabalhistas Islâmicos em Khorasan do Sul, alertou em fevereiro passado: “com uma estimativa de custo de vida de 23 milhões de homens, os trabalhadores serão forçados a viver em favelas e sem-abrigo. O próximo ano será de inflação extrema e dificuldades, a menos que o governo tome medidas.”
A crise da habitação agrava ainda mais o problema, com 45% dos rendimentos das famílias gastos em rendas. Os trabalhadores relatam que mesmo alugar um quarto individual está a tornar-se inacessível. Com a aceleração da inflação, mesmo os alimentos básicos não podem ser pagos. O custo das aves de capoeira forçou os cidadãos a longas filas para comprar frango a preços acessíveis em muitas cidades. A inflação alimentar do Irão subiu para mais de 35%. Os media controlados pelo Estado relataram longas filas de pão nas grandes cidades, uma reminiscência do racionamento em tempo de guerra. Muitas padarias foram forçadas a fechar devido ao aumento dos custos de farinha e ingredientes.
No primeiro semestre deste ano, a economia iraniana continuou a estagnar com um sector energético em dificuldades, uma rápida depreciação da moeda nacional e uma taxa de inflação superior a 40%, provocando uma grave diminuição do poder de compra.
E agora vieram as bombas e os bombardeamentos.
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O autor: Michael Roberts [1938-], economista britânico marxista. Trabalhou durante mais de 30 anos como analista económico na City de Londres. É editor do blog The next recession. Publicou, entre outros ensaios, Marx200: a Review of Marx’s economics 200 years after his birth (2018), The long Depression: Marxism and The Global Crisis of Capitalism (2016), The Great recession: a Marxist view (2009).