Seleção e tradução de Francisco Tavares
6 min de leitura
A vingança de Corbyn
O seu novo partido pode despedaçar a esquerda
Por Rob Lownie
Publicado por 
em 5 de Julho de 2025 (original aqui)
Era suposto que o corbinismo tivesse morrido pouco depois das 3 da manhã de 13 de dezembro de 2019. Jeremy Corbyn fez ele próprio o discurso fúnebre na contagem de votos das eleições gerais, declarando que não lideraria o Partido Trabalhista em nenhuma campanha futura. “Continuaremos para sempre com a causa do socialismo, da justiça social e de uma sociedade baseada nas necessidades de todos“, afirmou. “Essas ideias e esses princípios são eternos“. Tendo como pano de fundo uma parede vermelha demolida, foi menos um grito de guerra do que um ruído de morte.
No entanto, um ano depois de governo Keir Starmer e o cadáver de Corbynism está a emergir. Na quinta-feira à noite, a deputada Zarah Sultana, de Coventry Sul, anunciou a sua demissão do Partido Trabalhista para criar um novo partido com o antigo líder, ao lado de vários outros Deputados independentes, militantes e ativistas. Citando as reformas de bem-estar do Primeiro-Ministro, que foram torturosamente votadas esta semana após uma rebelião interna, ela escreveu que “o Governo quer fazer sofrer as pessoas portadoras de deficiência; eles simplesmente não podem decidir até que ponto”. Ela também acusou o governo de Starmer de ser “um participante ativo no genocídio” em Gaza.
Se esta nova força da esquerda se manterá unida é outra questão. Corbyn teria ficado “furioso e perplexo” por o nascente partido ter sido lançado antes de ele concordar em aderir. “Zarah precipitou-se um pouco com isso”, admite uma fonte próxima do projeto. Desde então, Corbyn declarou que “as discussões estão em curso” e “as bases democráticas de um novo tipo de partido político tomarão forma em breve” — um lançamento tão enfático como o de Sultana na noite anterior.
Ainda assim, as condições estão maduras para uma insurgência de esquerda. O primeiro-ministro pode ter visto aprovado o seu projecto de lei sobre o bem-estar social, mas mesmo o mais convicto adepto de Starmer teria dificuldade em afirmar que isso foi um sucesso. As reformas destinadas a poupar 5 mil milhões de libras custarão agora ao tesouro até 6 mil milhões de libras, e a autoridade do número 10 está em fanicos.
Enquanto os 49 deputados que se rebelaram contra o projeto de lei de bem-estar – para não mencionar os 126 que apoiaram uma emenda vários dias antes – atravessam todo o espectro trabalhista, o grupo que mais ganha com essas concessões humilhantes é a muito difamada esquerda do partido. Logo após a votação, o deputado trabalhista Richard Burgon acusou o governo de tentar “equilibrar as contas nas costas das pessoas portadoras de deficiência”; a sua colega Diane Abbott, entretanto, disse que se opunha ao Projeto de lei “por motivos morais, legais e políticos”.
A viragem Trabalhista para a direita, não apenas em matéria de cortes no bem-estar, mas também em questões como os pagamentos de combustível de inverno e a guerra no Médio Oriente, alimentou uma coligação confusa, mas ainda assim potente, de socialistas, ambientalistas e defensores da Palestina. Apesar de todos os temores de Starmer de uma insurgência vinda dos apoiantes de Farage, a ameaça da sua esquerda poderia ser igualmente prejudicial.
Corbyn sinalizou pela primeira vez que poderia haver vida na sua velha pessoa em setembro passado, quando ele estabeleceu uma aliança parlamentar — ao lado de outros quatro deputados independentes pró-Gaza — para desafiar os trabalhistas, espelhando a política de descontentamento tão habilmente compreendida por Nigel Farage. Onde o partido de Farage – Reform UK – visou os Trabalhistas sobre as propostas de Justiça de “dois níveis” e a política de Zero Líquido quanto a emissões de poluição, os independentes de Gaza agarraram se a outras questões que têm impacto público, como a reforma do bem-estar e o alívio da crise do custo de vida. Um partido de esquerda em perspectiva poderia aproveitar com grande efeito essas fraquezas dos trabalhistas. Isso é particularmente verdadeiro se aglutinar outros membros da esquadra, como o grupo de campanha socialista, que conta com 26 membros, incluindo Sultana e os colegas Deputados suspensos John McDonnell e Apsana Begum. McDonnell provou ser especialmente irritante para os Trabalhistas, alegando esta semana que Starmer tem “uma pura falta de compreensão de para que existe o Partido Trabalhista” e sugerindo que os deputados já estão a competir para suceder ao primeiro-ministro. Em Maio, ele estava a advertir os colegas radicais para a necessidade de “recuperar o controle do nosso partido — antes que seja tarde demais”.
Ao mesmo tempo, a coligação Corbyn espia a fraqueza. Starmer foi, afinal, eleito líder trabalhista em 2020 numa plataforma essencialmente Corbinista. O próprio Starmer citou o manifesto de 2017 do Partido como o “documento fundamental” para a sua campanha, comprometendo-se a abolir as propinas e a aumentar o imposto sobre o rendimento dos 5% assalariados mais ricos – promessas que desde então foram deixadas de lado.
Ao concorrer como continuidade de Corbyn, sem os escândalos de anti-semitismo e o irritadiço sectarismo, Starmer reconheceu que a eleição de 2019 foi uma derrota não do socialismo, mas antes da intransigência política de um determinado líder. James Schneider, que co-fundou a organização de base de esquerda Momentum e mais tarde serviu como Diretor de comunicações estratégicas do Partido Trabalhista, disse-me que as políticas de Corbyn sobre impostos, propriedade pública e serviços públicos “eram populares naquela época, e são ainda mais hoje”. Assim, enquanto Starmer retrocede em tudo o que ele alegou que defendia, poderia esta nova coligação Corbinista capitalizar a popularidade duradoura das suas ideias-chave? Certamente, alguns dos rebeldes trabalhistas do bem-estar refletiam visões mais amplas: afinal, uma pluralidade de eleitores britânicos não estava de acordo com os cortes propostos antes da inversão de marcha de Starmer.
Antonio Gramsci – um pensador favorito de McDonnell [n.ed. deputado trabalhista, membro do grupo de campanha socialista, foi ministro sombra das finanças durante a liderança de Corbyn] – avançou a sua própria teoria do “senso comum”, segundo a qual a ideologia radical pode ser reembalada como sensata e apartidária. Os esquerdistas que levam a sério a conquista do poder devem enfrentar o conflito entre atrair uma ampla base de apoio e manter a pureza ideológica. O pacto faustiano de Starmer, a traição das suas promessas de campanha para 2020, colocou-o no número 10 da Downing Street, mas está a provar ser a sua ruína no cargo.
O perigo está a emergir também de outras fontes. O vice-líder dos Verdes, Zack Polanski, lançou uma candidatura para o cargo de primeiro-ministro, definindo a sua plataforma como uma de “ecopopulismo” e desafiando os trabalhistas na política Net Zero e o que ele vê como a rendição de Starmer às grandes empresas. Pretende provar que a mensagem Verde não é monoglota e considera que o seu partido pode conquistar os eleitores reformistas. “Precisamos de crescer mais rápido”, diz Polanski sobre esse movimento populista de esquerda nascente. “A direita não se meteu com a criação de pequenos partidos diferentes ou grupos independentes; a direita simplesmente seguiu em frente.”
Embora grande parte da linguagem de Polanski sobre “movimentos de massa” e “os super-ricos” imite as cadências do Corbinismo, ele não é um discípulo direto. Em 2018, ele sugeriu que a sua própria fé judaica era uma razão pela qual ele não podia votar nos trabalhistas, e que a “cumplicidade” de Corbyn com o anti-semitismo dentro do partido era uma “ameaça existencial” para os judeus britânicos. Dois anos antes, ele questionou Corbyn sobre a posição confusa do Partido Trabalhista sobre a adesão à União Europeia.
Desde então, Polanski recuou na sua posição sobre o alegado anti-semitismo de Corbyn. Esta retratação pode muito bem ser genuína, mas também é verdade que, com a guerra em Gaza, a crescente esquerda anti-trabalhista encontrou uma causa unificadora e um pau fácil para bater e derrotar Starmer. Nas semanas que se seguiram aos ataques do Hamas de 7 de outubro, o então líder da oposição opôs-se claramente a um cessar-fogo e despediu vários deputados que pediam o fim imediato dos combates. Na sequência de uma série de mudanças incrementais, adoptou então a mesma opinião que fez com que esses ministros-sombra fossem despedidos, embora sem reconhecer que, afinal, poderiam ter estado correctos.
Uma fonte trabalhista disse-me que a “total falta de responsabilidade” do primeiro-ministro pelo seu apoio anterior à acção militar israelita era “vergonhosa”. No entanto, o facto de o partido ter-se agora aproximado do eixo central do partido planeado por Corbyn é, se não uma reivindicação de Sultana e dos Independentes de Gaza, pelo menos um sinal de que a sua política não deve ser descartada. Problematicamente, porém, alguns dos colegas independentes de Corbyn fizeram campanha em plataformas que não eram apenas pró-Gaza, mas explicitamente voltadas para as populações muçulmanas Britânicas significativas nos seus círculos eleitorais. A sua política é sectária, não socialista, e pode, portanto, ser desagradável para um público mais vasto.
Então, pode algum dos dissidentes formar uma plataforma coesa? O economista James Meadway apelou a uma “aliança Vermelho-Verde, modelada na nova Frente Popular da França”. Esse é o modelo de Polanski: uma mensagem de esquerda expressa em métodos populistas de direita. E é um modelo que ele usaria, se ele se tornasse líder, para atingir entre 30 e 50 assentos parlamentares nas próximas eleições. Isso levaria a deserções de outros partidos, incluindo, ambiciosamente, uma tentativa de atrair Corbyn para os Verdes. Também me disseram que Sultana esteve envolvida em discussões para aderir, antes de decidir avançar com o futuro partido liderado por Corbyn.
No entanto, foi sempre improvável que Corbyn se juntasse a um Partido Verde liderado por Polanski. Ele prospera com protestos e energia de base, não com os empurrões diários que vêm de ser membro de um partido parlamentar. Mesmo depois de sobreviver ao putsch de Owen Smith de 2016, a sua maior ameaça como líder trabalhista veio sempre dos seus próprios Deputados, entre os quais nunca obteve um amplo apoio. Como Andrew Fisher, ex-diretor de política de Corbyn, escreveu vários meses depois de Starmer ter ascendido à liderança, “o projeto Corbyn foi uma tentativa de construir o carro enquanto o dirigia e aprendia a dirigir ao mesmo tempo, enquanto lutava pelo volante.”
Talvez esta seja uma maldição que não é particular nem para o Corbinismo nem para a política parlamentar, mas para a esquerda radical no seu conjunto. A Pasokificação trabalhista pode ter permitido a ascensão dos Corbynitas, mas o triunfo de Starmer no ano passado matou a ideia de que eles eram a melhor chance da esquerda de ganhar o poder pós-Blairismo. Este novo movimento é ao mesmo tempo profundamente diferente do otimismo vertiginoso que definiu os primeiros dias do projeto Corbyn e um esforço infrutífero para recuperar a magia de 2017.
Pois, embora sectários, socialistas e ambientalistas partilhem alguns objectivos que nascem da conveniência política, os seus objectivos são, em última análise, distintos; até o grupo de campanha Socialista está demasiado dividido para aproveitar ao máximo a sua influência duradoura. No entanto, essas facções prejudicarão Starmer dividindo o voto de esquerda. Mais, sondagens para a Câmara dos Comuns no mês passado mostraram que um partido liderado por Corbyn capturaria 10% dos votos, reduzindo o total do Partido Trabalhista em três pontos – e o dos Verdes em quatro. Starmer cairia a debater-se no turbilhão de Farage, ao nível dos Conservadores.
Para Corbyn, porém, isso poderia ser suficiente: marcar a diferença, em vez de reivindicar os despojos. Até os seus apoiantes reconhecem que, pelo menos inicialmente, não tinha intenção de vencer a corrida à liderança Trabalhista de 2015. O seu objetivo, então e agora, era mudar os parâmetros do debate esquerdista dominante, acabar com a subjugação do partido ao New Labour e levá-lo de volta às suas raízes socialistas. A sua declaração na sexta-feira comprometeu-se a “criar algo que está desesperadamente ausente do nosso sistema político: esperança”. E essa pode muito bem ser a sua melhor arma contra um Partido Trabalhista que parece cada vez mais sem rumo, impensado e, de facto, sem esperança.
Os revolucionários nunca foram feitos para dominar a máquina em cadeia do aparelho de governo da Grã-Bretanha. Mas, com a esquerda britânica a desferir outro golpe à autoridade de Starmer, pode continuar a ser a força que acaba com este governo. Corbyn, tardiamente, pode ter a sua vingança.
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O autor: Rob Lownie é o estagiário editorial da UnHerd e um recém-formado pela Universidade de Edimburgo. O seu trabalho também foi publicado no Times, Areo e spiked, e ele apareceu na BBC e no GB News. Ele escreveu amplamente sobre Política, Cultura, Desporto e Educação, e um ensaio seu sobre liberdade académica aparece na próxima antologia liberdade de expressão: defendendo o valor Liberal fundamental, com publicação prevista para a Primavera de 2023 da Pitchstone Publishing. É membro fundador da Free Speech Champions e também foi o editor fundador da The New Taboo, uma revista de ideias escrita por e para jovens ansiosos por desafiar a sabedoria recebida.