Richard Strauss nasceu em Munique, em 11 de Junho de 1864, numa família de músicos É considerado um dos mais relevantes compositores da transição entre a música do Romantismo e a música moderna. Entre 1886 e 1898, assombrou o mundo com uma série de poemas sinfônicos e sinfonias. Foi cerca de 1909 que a produção operática se transformou no centro da sua actividade. Autor considerado e respeitado internacionalmente, viu o seu prestígio afectado quando, após a subida de Hitler ao poder, em 1933, manifestou simpatias para com o regime nazi, embora nunca se tenha filiado no partido. Falando das suas óperas, a mais popular será talvez Assim falava Zaratustra (Also sprach Zaratustra), uma composição de 1891 – o realizador cinematográfico Stanley Kubrick usou a abertura como tema central do seu filme inspirado no romance homónimo de Arthur Clark, 2001: Odisseia no Espaço, realizado em 1968.
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