Mais conhecido como ensaísta (historiador da literatura portuguesa) e político, publicou muito jovem o livro de poemas “Folhas Verdes” (1860) e, mais tarde, o volume “A Visão dos Tempos. Epopeia da Humanidade” (1894-1895), de clara inspiração nas ideias sociais chegadas da França, designadamente de Victor Hugo. É conhecido o seu interesse pelo estudo e fixação do “Romanceiro Popular Português”.
