O Estreito, ou Canal, da Sicília separa o Mediterrâneo em duas partes, Ocidental e Oriental. Entre a ponta do Cabo Bon, na Tunísia, na extremidade da península que fica a sul do golfo de Tunes, e o Cabo Granitola, na Sicília, distam cerca de 150 quilómetros. No meio do Estreito fica a ilha de Pantelária, mais perto de África do que da Europa. Para oriente ficam o arquipélago composto pelas ilhas de Malta, Gozo, Comino e outras de menor dimensão, que integram a República de Malta, um país da União Europeia.
Mais para sul estão as ilhas Pelágias, Lampedusa, Linosa e Lampione. Distam 170 quilómetros de Agrigento, na Sicília. A distância da costa da Tunísia é de cerca de cem quilómetros. Pertencem à Itália, estando ligadas administrativamente à região da Sicília, província de Agrigento. A maior das ilhas é Lampedusa, com cerca de 20 quilómetros quadrados, e 5 000 habitantes. Linosa, de origem vulcânica, também é habitada. A actividade económica tradicional assenta na agricultura e na pesca. O clima é ameno e pouco chuvoso, sendo raras as tempestades. A ligação aérea a Palermo facilitou o turismo. A necessidade de conservação da natureza levou a que se criasse ali uma zona de reserva
natural.
O Estreito da Sicília tem sido uma ponte de passagem entre a África e a Europa. O seu domínio tem sido disputado desde tempos antigos, incluindo as guerras púnicas, até à II Grande Guerra mundial. Presentemente é palco de um enorme drama humana, que é a emigração clandestina, na sua maioria de habitantes dos países da África sub-saariana, e de fugitivos dos conflitos na África do Norte e no Médio Oriente.
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