Nota de editor:
A última parte da presente série, a parte V, Sobre um novo Bretton Woods, é constituída pelos seguintes textos:
Texto 1 – Como enfrentar um “momento” Bretton Woods? Por James M. Boughton
Texto 2 – É finalmente tempo de um novo Bretton Woods, por James M. Boughton
Texto 3 – Um Novo Momento Bretton Woods, por Kristalina Georgieva
Texto 4 – Os argumentos a favor de um novo Bretton Woods, por Katie Gallogly Swan
Texto 5 – Do Bretton Woods de ontem ao Bretton Woods do futuro, por Richard Kozul-Wright
Texto 6 –Bretton Woods, por Adam Tooze
Seleção e tradução de Júlio Marques Mota
10 min de leitura
Parte V – Texto 4. Os argumentos a favor de um novo Bretton Woods
Por Katie Gallogly Swan
Webinar Summary publicado por 
em 31 de Janeiro de 2022 (ver aqui)
Na quinta-feira, 20 de Janeiro, o Centro de Política de Desenvolvimento Global da Universidade de Boston (GDP) e a Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD) co-organizaram o lançamento de um debate em torno do livro de ‘The Case for a New Bretton Woods’, de autoria do Diretor do GDP Center, Kevin P. Gallagher, e de Richard Kozul-Wright, Diretor da Divisão de Estratégias de Globalização e Desenvolvimento da UNCTAD.
O painel contou como oradores convidados Winnie Byanyima, Diretora Executiva do Programa Conjunto das Nações Unidas sobre VIH/SIDA (ONUSIDA), Daniela Gabor, Professora de Economia e Macro-Finanças na Universidade do Oeste de Inglaterra, Bristol e Jayati Ghosh, Professora no Departamento de Economia da Universidade de Massachusetts em Amherst, que apresentaram comentários e reações ao livro. O debate foi moderado por William N. Kring, Director Executivo do GDP Center.
O debate foi aberto com Kozul-Wright que apresentou uma breve visão geral do livro e da inspiração para a sua escrita. Na sua opinião, o mundo precisa desesperadamente de um multilateralismo funcional. Por si-sós, individualmente, os países não são capazes de resolver os grandes problemas da atualidade, e as falhas em resposta à crise do COVID-19 demonstraram ainda mais as deficiências do sistema multilateral existente.
Para explicar esta afirmação, o livro apresenta uma história de multilateralismo que desafia a história convencional do progresso na ordem internacional liberal.
O “momento original de Bretton Woods”, em 1944, criou um grupo dedicado de instituições orientadas por um conjunto de princípios fundamentais para gerir a economia global. Kozul-Wright explicou que embora este não seja um livro de heróis e vilões, se existe um herói, é o então Secretário do Tesouro dos EUA, Henry Morgenthau, que defendeu um conjunto claro de princípios para o que um novo sistema económico global deve proporcionar. Se há um vilão, é Paul Volcker, o antigo Presidente da Reserva Federal dos EUA, que defendeu um processo que ele próprio descreveu como “desintegração controlada da economia global”, apresentando um conjunto de princípios e prioridades muito diferente do que rege as instituições de Bretton Woods. Desde o advento do neoliberalismo, a canalização da economia global foi assim fundamentalmente alterada no sentido do que é agora chamado o “Consenso de Washington”, o qual, em termos simples, protege e prioriza os interesses do sector privado em detrimento de objetivos partilhados mais amplos de desenvolvimento inclusivo e sustentável.
De acordo com Kozul-Wright, o sistema resultante não é simplesmente impróprio para os fins atuais; nunca cumpriu as suas promessas de aumentar a produtividade e aumentar a eficiência. Para este fim, os autores concordam com a Directora Executiva do Fundo Monetário Internacional (FMI) Kristalina Georgieva de que o sistema internacional precisa de um novo momento Bretton Woods para eliminar os impulsos neoliberais.
O livro defende que a comunidade internacional deve recuperar alguns aspectos do antigo sistema de Bretton Woods, mas deve também abordar as suas deficiências. De facto, a própria UNCTAD nasceu nos anos 50 por frustrações com insuficiências no sistema. Embora isto não exija começar do zero, Kozul-Wright foi claro que se existe alguma esperança de avançar contra as crises atuais, tais como a pandemia ou as alterações climáticas, a transformação é uma grande necessidade.
O livro propõe-se identificar algumas destas mudanças necessárias. Um exemplo é a governação do FMI, que sofre de regras e conselhos que estão desatualizados e fora de moda com as necessidades contemporâneas. Serão necessários controlos de capital para domar a instabilidade dos fluxos especulativos, juntamente com uma melhor monitorização dos atores sistemicamente importantes no sistema financeiro. O FMI deve também abordar os problemas de condicionalidade que têm atormentado o aconselhamento político que tem oferecido nas últimas décadas. Questões sistémicas permanecem, tais como a crise urgente da dívida que precisa de ser enfrentada para que os objetivos de desenvolvimento ou climáticos possam ser atingidos.
De facto, dar prioridade à realização dos objetivos de desenvolvimento e climáticos requer uma orientação para “bens públicos globais” – tais como as vacinas COVID-19 – que são fundamentais para a prosperidade mútua. Isto exigiria trazer a confiança de volta ao sistema de comércio internacional. Uma prioridade para os países em desenvolvimento é uma conversa séria sobre Tratamento Especial e Diferenciado na Organização Mundial do Comércio, que proporciona o espaço político necessário para os países fazerem crescer as suas economias e atingirem os objetivos de política pública. Contudo, não existem assimetrias globais apenas entre países, e Kozul-Wright tocou nos gigantes multilaterais que dominam o sistema comercial global, o que exigirá políticas anti-trust coordenadas para promover um ambiente comercial mais justo. Tal como o FMI, as regras dos sistemas comerciais não são suficientes para as crises que o mundo enfrenta, e as regras em algumas áreas terão de ser revertidas.
Em suma, segundo Kozul-Wright, a política do multilateralismo é crítica; no fim de contas, é um jogo de poder e o progresso não será bem sucedido se esta dinâmica não for reconhecida. Isto significa enfrentar questões como a hegemonia do dólar e compreender a importância dos poderes compensatórios. Para ele, embora o desafio político esteja algo escondido no livro, tem de ser a base de qualquer conversa franca para que se avance.
Winnie Byanyima respondeu então à apresentação de Kozul-Wright com uma viragem para as realidades materiais contemporâneas. As desigualdades estão em espiral e os modelos económicos e financeiros dominantes e as instituições são incapazes de responder de forma equitativa ou eficaz. Segundo ela, é “imoral, absurdo e autodestrutivo” que os líderes mundiais não tenham vacinado o mundo ou permitido às pessoas nos países em desenvolvimento enfrentar os choques, e que o número de pessoas que morrerão devido à crise económica seja ainda maior que o das vítimas do próprio vírus. À medida que tudo isto se desenrola na maioria do mundo, os dez homens mais ricos duplicaram a sua riqueza no último ano. Para Byanyima, a única resposta realista é uma transformação radical do modelo de Bretton Woods para proporcionar um bem comum no interesse público, e este livro vital ajuda a iluminar o caminho.
Byanyima esboçou então alguns destaques do livro. Em primeiro lugar, foram todos minados os princípios centrais do momento de estabilidade original de Bretton Woods, proteção contra crises, cooperação, prevenção de grandes défices e excedentes e proteção das pessoas contra interesses privados. Em 1944, o sucesso das instituições de Bretton Woods devia ser medido na medida em que o capital servia o bem-estar geral. Mas, segundo Byanyima, o neoliberalismo estripou até mesmo a ideia do bem-estar geral. Há uma fé sem provas nos mercados e o capital privado normalizou políticas concebidas apenas para proporcionar um ambiente de investimento atrativo, ao mesmo tempo que obstruía os direitos dos trabalhadores e impedia o progresso social.
Um segundo ponto alto para ela foi a fraqueza do sistema atual para gerir a crise da dívida. Em vez de uma abordagem multilateral e responsável, existe um sistema pesado e sem lei, tipificado pelo fracasso do Quadro Comum do Grupo dos 20 (G20), que continua a deixar os credores privados fora de perigo .
Um terceiro destaque são as propostas claras no sentido de transformar o regime de governação económica global. O livro deixa claro que os princípios do sistema precisam de ser profundamente revistos para fazer avançar o bem-estar, a criação de emprego e uma economia que prospera dentro das fronteiras planetárias, o que deve incluir políticas redistributivas tais como regras orçamentais justas, ação sobre corrupção, sistemas de gestão da dívida e proteção dos países em desenvolvimento dos mercados financeiros.
Segundo Byanyima, o livro descobre o passado e fornece uma visão para um futuro positivo e alternativo. As provas fornecidas são esmagadoras, mas como Byanyima assinala, isto nem sempre é suficiente. Uma visão depende dos cidadãos, da sociedade civil, dos meios de comunicação social e muito mais para ganhar esta transformação.
Jayati Ghosh, em seguida relatou as suas três principais conclusões a partir das propostas do livro. Em primeiro lugar, a sua urgência: estas propostas deveriam ter acontecido ontem. Em segundo lugar, a sua viabilidade: as propostas são tudo o que pode ser feito e, de facto, muito já foi feito no passado. A abordagem existente não está a funcionar, mas pior do que isso, ela é mortífera. Isto tem o resultado de afastar as pessoas do multilateralismo, na convicção de que estas regras não estão a funcionar para elas. Por fim, a luz das propostas mostra bem o que deve ser feito.
Uma questão levantada é porque é que estas mudanças ainda não ocorreram? A resposta a esta questão aponta para a necessidade de um poder compensatório. Como disse Kozul-Wright, no final das contas, o multilateralismo é um jogo de poder. O exercício do poder relativo é claro a todos os níveis de negociação, seja na Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas, na reforma fiscal, no FMI, ou no G20. É também evidente no poder do capital contra todos os outros, expresso através de Estados poderosos.
Isto leva Ghosh a apresentar dois problemas que requerem uma abordagem para fazer avançar a agenda do livro. Em primeiro lugar, o controlo da narrativa. Os reformadores e ativistas ainda não conseguem transmitir esta mensagem a uma parte suficientemente vasta da população. Este livro é uma contribuição útil para este esforço, uma vez que não é excessivamente académico, mas legível e acessível.
Em segundo lugar, há o problema de por onde começar. Não faltam sugestões de instituições “globais”, tais como um fundo de proteção global ou um esforço global de vacinação. Quando estas iniciativas se manifestam, porém, ou são distorcidas ou capturadas pelos poderosos. Ghosh propõe que talvez seja aqui que os reformadores precisam de pensar um pouco para além do multilateralismo global, considerando modalidades alternativas, tais como abordagens regionais para encontrarem um ponto de partida precoce.
Talvez uma tal viragem para o regionalismo permitisse à comunidade global deixar de pensar na globalização nos seus próprios termos, perseguindo constantemente soluções globais. Isto poderia criar espaço para mais estratégias regionais de desenvolvimento de capacidades, de esforços de industrialização que dependem de agrupamentos regionais, estratégias monetárias regionais e proteções regionais contra a volatilidade do fluxo de capital.
Ghosh concluiu propondo que uma das formas de combater as realidades perniciosas do multilateralismo atual é através de um internacionalismo baseado precisamente em permitir a emergência de novas formas de estratégias alternativas a nível nacional, regional e transnacional.
Daniela Gabor começou a sua contribuição reflectindo sobre as conclusões do livro sobre a importância do estado de desenvolvimento, pois na sua avaliação, os governos estão a dar demasiado poder de liderança às finanças privadas para enfrentar as crises que a comunidade internacional enfrenta.
Gabor continuou a explorar as propostas do livro em relação aos desafios específicos das alterações climáticas e da financeirização. O seu primeiro ponto foi sobre ideias e ideologia. Apesar dos debates durante o “momento de Bretton Woods” sobre o papel e a função das Instituições Financeiras Internacionais (IFI) como o FMI e o Banco Mundial, as suas atividades afastaram-se para longe das ambições originais. Se os líderes mundiais reconhecem que esta é uma era de excecionalismo ecológico, que beneficiou os países do Norte Global, que ideias económicas são necessárias para conceber uma economia em conformidade com este entendimento? Quais seriam as novas instituições de Bretton Woods prioritárias neste mundo desigual e alterado pelo clima?
O seu segundo ponto foi sobre as estruturas, onde recorreu ao seu próprio trabalho sobre o “Consenso de Wall Street”. Embora o livro argumente em grande parte que o multilateralismo existente não funciona, Gabor ofereceu que talvez funcione, mas para um conjunto muito específico de atores financeiros, com um paradigma de desenvolvimento que depende dos atores financeiros para atingir objetivos.
Isto proporciona um sistema de Bretton Woods para gestores de ativos, que fornece liquidez para fundos de investimento privado, gestores de ativos e fundos de pensões. Se a abordagem de Morgenthau é correta e a economia global precisa então de disciplinar o capital, a que é que isso se assemelha hoje em dia no contexto da financeirização? Será suficiente atuar com os controlos de capital, quando os países africanos não solicitaram a suspensão da dívida durante a crise pandémica para manter o acesso aos mercados? E, finalmente, há a questão ainda mais difícil de como a vontade política pode ser mobilizada para cumprir esta agenda.
Seguiu-se uma secção de perguntas e respostas que cobriu uma vasta gama de questões, incluindo o papel da liderança dos EUA no avanço desta agenda, a abordagem estratégica de uma transformação rápida versus incremental, uma melhor ligação entre as políticas das IFI e a prosperidade das pessoas e a forma como as propostas do livro se ligam a uma série de esforços existentes para estabelecer novas instituições globais.
Kozul-Wright concluiu considerando o desafio político que esta agenda enfrenta. Uma grande diferença entre o momento atual e os anos 70, quando houve uma tentativa séria de transformação no sentido de uma Nova Ordem Económica Internacional (NOEI) e a poderosa solidariedade que existia entre os países do Sul Global. Não durou, e Volcker teve um papel a desempenhar nesse sentido. A NOEI criou na altura um ambiente para avançar com mudanças significativas através de uma combinação da narrativa, da solidariedade política e da força económica. O desafio de hoje é como desenvolver esta combinação e construir o impulso necessário para um novo momento de Bretton Woods.
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A autora: Katie Gallogly Swan [1991 – ] é a responsável dos Assuntos Económicos na UNCTAD. Anteriormente foi comissária de Just Transition no governo escocês e condutora de estratégia na Oxfam. É licenciada em Antropologia Social pela Universidade de Harvard e mestre em Violência, Conflito e Desenvolvimento pela SOAS Universidade de Londres.