Nota prévia:
Continuamos a fazer circular textos sobre as Democracias em profunda crise. Hoje publicamos o terceiro da série de textos sobre as Estados Unidos da América do Norte.
Júlio Mota
Seleção e tradução de Júlio Marques Mota
5 min de leitura
Estados Unidos – Texto 3. Os democratas estão a estragar as eleições de 2024
As esperanças de reeleição de Joe Biden foram mal aproveitadas pelos seus colegas complacentes — que atualmente estão a ser golpeados pelos seus colegas republicanos mais vigorosos.
Por Jason Linkins
Publicado por The New Republic 
em 17 de Fevereiro de 2024 (original aqui)
O que é que os democratas precisam de fazer para ganhar em novembro? O TNR abordou essa questão este mês numa série em que algumas das figuras consideradas mais relevantes apresentaram as suas melhores sugestões ao Presidente Biden e ao seu partido. Mas num ensaio em que se descrevem os desafios que os democratas enfrentam e a forma de os ultrapassar, o editor do TNR, Michael Tomasky, escreveu algo que ficou gravado na minha mente:”É praticamente desnecessário dizer que os democratas não farão nenhuma das coisas que sugiro.”
Tenho quase a certeza de que Michael não tencionava que essa frase se proplongasse no tempo . Mas tem-se confirmado até agora. Aqui, no limiar das eleições gerais, Biden tem importantes realizações a apregoar e erros significativos a ultrapassar. Mas está a ser mal servido pelo seu partido, que parece à deriva, complacente e inerte. Os republicanos, pelo contrário, têm sido mais incisivos e selvagens; neste momento, estão a ganhar.
As recentes consequências do relatório do conselheiro especial Robert Hur – o procurador dos EUA nomeado por Trump, que o Procurador-Geral Merrick Garland contratou para investigar o potencial manuseamento incorreto de documentos confidenciais por parte de Biden – ilustram bem as diferenças entre as duas partes. Embora absolvesse Biden de qualquer infração penal, o relatório caracterizava longamente o presidente como alguém com preocupantes lapsos de memória.
Não sei se Hur fez o seu trabalho com objectivos partidários em mente, mas mesmo assim os objectivos partidários foram servidos: O relatório trouxe à tona informações depreciativas de uma forma que garantidamente se tornaria notícia. A partir daí, entrou em ação uma máquina de comunicação do Partido Republicano extremamente bem oleada. Os democratas responderam, em grande parte, queixando-se da forma como os media enquadraram a história. As suas queixas podem ter mérito, mas o que importa é que estão a perder.
Como observou Osita Nwanevu, do TNR, foi uma “colisão de patologias democratas” que colocou Hur “na posição de retalhar Biden” em primeiro lugar: A “política gerontocrática, uma cultura de adoração de heróis que deu a Garland muito mais respeito e estatura do que alguma vez lhe foi devido, e o compromisso com a imparcialidade” levaram Garland a acreditar que a coisa justa a fazer era colocar um procurador, nomeado por Trump, no comando da investigação. Mas a maior patologia aqui exposta tem a ver com a forma como os democratas abordam os media e o seu extremo desinteresse em competir no mesmo campo de jogo que o Partido Republicano.
Há sempre boas razões para nos queixarmos da imprensa política – e os republicanos têm a sua quota-parte de queixas. Mas os democratas actuam muitas vezes como se os meios de comunicação social que preferiam ter – temperados e justos, dedicados à substância e às nuances, empenhados em preservar a democracia – fossem os que realmente existem. Os republicanos não acreditam que a imprensa seja uma instituição nobre e não tratam os seus membros dessa forma. Em vez disso, compreendem de forma inata que a imprensa política é apenas uma boca voraz e insensata à procura da sua próxima refeição quente de cretinice, caos, conflito e controvérsia – e os republicanos vêm sempre com um prato cheio.
Assim que o relatório Hur se tornou notícia nacional, os eleitos do Partido Republicano actuaram rápida e decisivamente para manter esta nova bola brilhante a girar. Como Brian Beutler relatou num boletim informativo recente, é a pressão total que está a ser exercida: “Hur está agora a negociar com os seus colegas republicanos no Capitólio sobre o que pode testemunhar e quando pode comparecer numa audiência. Esses mesmos republicanos insistiram para que o Departamento de Justiça divulgasse uma transcrição da entrevista de Biden com Hur, para que possam recortar e fazer circular qualquer instância em que a memória de Biden lhe tenha falhado”. Quando o Partido Republicano sente o cheiro de alguma informação depreciativa, está preparado para a pôr em prática.
Os democratas comparam-se desfavoravelmente com a determinação fervente e a preparação dos seus adversários . Numa edição anterior deste boletim informativo, referi que o deputado Jamie Raskin tinha apresentado provas de que Trump tinha “embolsado pelo menos 7,8 milhões de dólares em pagamentos de governos estrangeiros durante a sua presidência”, mas que a investigação tinha chegado a um impasse quando o Partido Republicano assumiu o controlo da Câmara.. Os senadores democratas têm uma comissão onde podem prosseguir investigações sem prazo definido, mas não têm qualquer interesse em fazer avançar o caso de Raskin.
E o relatório Hur, embora prejudique sobretudo Biden, também lança uma luz desfavorável a Trump no que respeita ao seu próprio tratamento de materiais confidenciais. Os democratas não parecem interessados em usar os seus próprios poderes de investigação para levantar mais questões ou fazer um grande alarido sobre o assunto. Beutler observou com pesar que os meios de comunicação social não “se interessaram pelo contraste nada lisonjeiro entre Trump e Biden” porque os democratas o ignoraram largamente.
Trata-se de negligência, especialmente quando se considera a rapidez e o propósito com que o Partido Republicano age sobre fragmentos de informação semelhantes. Mas a aversão dos democratas a jogar o jogo da forma mais eficaz é profunda. Eles estão a ignorar uma miríade de outras áreas onde outros factos pouco lisonjeiros podem ser encontrados. O que pode estar por trás do plano de Trump de abandonar a NATO? Que arranjo obscuro pode estar no centro do tratamento favorável que ele está a receber do seu Juiz de estimação Aileen Cannon? Os democratas parecem não querer encher o o espaço de notícias com estas discussões.
Nem parecem querer aproveitar diariamente os muitos problemas legais de Trump. Eles não estão a explorar o facto de ele recentemente ter confundido Nikki Haley com Nancy Pelosi. O ex-presidente prometeu revogar e substituir o Obamacare. Por que motivo os democratas não o espancam por causa disso? Os planos semelhantes dos republicanos para acabar com as proteções para pacientes com condições preexistentes foram um poderoso problema de campanha para os democratas em 2018. Esqueceram-se?
O que é que os democratas defendem? Quem são os seus inimigos? Que lutas é que eles querem travar? Conseguem sequer responder a estas perguntas? Porque enquanto eles hesitam, o público está a formar algumas opiniões loucas sobre o que deve ser colocado nos espaços que eles estão a deixar em branco. Sondagens recentes indicam que metade dos americanos pensa que Biden recebeu um tratamento favorável de Hur na investigação dos documentos. Outra sondagem recente indica que o público culpa Biden por ter acabado com o acordo sobre a fronteira, apesar do facto de Trump ter intimidado publicamente os eleitos do Partido Republicano a destruí-lo. Após a expiração do crédito fiscal alargado para as crianças, os eleitores que tinham recebido esses benefícios passaram a apoiar o Partido Republicano, apesar deste ter sido fortemente opositor à sua expansão. E as maiorias dos eleitores ainda não responsabilizam Trump pela revogação das protecções do aborto de Roe.
Talvez a imprensa devesse estar a fazer um melhor trabalho a transmitir esta informação. Não tenho, certamente, grande afeição pela informação política dominante; há, sem dúvida, padrões de comportamento entre os meios de comunicação social de elite que se repercutem em detrimento apenas dos democratas. Mas, a certa altura, os democratas precisam simplesmente de assumir a responsabilidade, em vez de esperar que os meios de comunicação social se curem de hábitos que neles estão enraizadosdesde há décadas.
Em vez disso, estão a atrapalhar-se a si próprios, atolados em patologias estranhas e tendências desajeitadas, esperando timidamente que analistas inexistentes venham equilbrar o campo de jogo a seu favor. É inegável que Joe Biden está velho e que continua a envelhecer ainda mais. Cabe aos outros democratas dar à sua campanha juventude e vigor; em vez disso, estão inertes e parecem moribundos. Observando este partido a executar o seu plano de campanha – se é que se lhe pode chamar isso – nunca se suspeitaria que sentem alguma urgência. Mas há muita coisa em jogo e os democratas estão a estragar tudo
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O autor: Jason Linkins é editor adjunto do New Republic. Anteriormente, atuou como editor sénior da ThinkProgress e como redator de longa data do Huffington Post. O seu trabalho tem aparecido no The Baffler, The Awl, Maclean’s e DCist. Ele é o co-autor de Schoolhouse Wreck: The Betsy DeVos Story for Strong Arm Press.