Seleção e tradução de Francisco Tavares
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A PMU: um exército de resistência no centro da crise de soberania do Iraque
Nascida de um apelo religioso às armas contra o terrorismo do ISIS, a PMU [Unidades de Mobilização Popular] do Iraque tornou–se mais do que uma força militar – é agora um pilar de força nacional e um poderoso actor na luta do país para recuperar a soberania total.
Por Abutalib Albohaya
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em 29 de Julho de 2025 (original aqui)
Em junho de 2014, o exército iraquiano entrou em colapso sob o peso do ataque relâmpago do ISIS em Mosul. O chamado califado então subiu em direção a Bagdade, ameaçando invadir a capital e profanar as cidades santuários de Najaf e Karbala.
Neste vazio, não entraram aliados estrangeiros ou instituições estatais, mas um exército voluntário de pobres, piedosos e ferozmente comprometidos. As Unidades de Mobilização Popular (PMU), ou ‘Hashd Al-Shaabi’, surgiram não como uma milícia, mas como um exército popular convocado por uma fatwa [n. ed. decisão emitida um doutor da lei islâmica] para defender o Iraque quando o estado não podia.
Sob o decreto religioso de “jihad suficiente ” (Al-jihad al-kifa’i) emitido pelo grande aiatolá Ali al-Sistani, com sede em Najaf, a mais alta autoridade religiosa xiita, milhares emergiram de casas e bairros pobres não para formar uma nova milícia, mas para defender o que o seu estado falido não podia: as fronteiras, as cidades e a existência nacional do Iraque.
O que começou como uma resposta de emergência a uma ameaça existencial logo evoluiu para um dispositivo de segurança em expansão. Ao fazê-lo, levantou questões que ainda hoje moldam a política iraquiana: quem comanda esta força? É um auxiliar do estado ou uma entidade soberana paralela? E a sua força reforça a soberania do Iraque? Ou ofusca-a?
De resistência voluntária a pilar institucional
O início formal da PMU veio depois de a fatwa de Sistani ter mobilizado milhares de pessoas para combater o ISIS. Os militares iraquianos entraram em colapso em Mosul, Anbar e Salah Al-Din, e o autoproclamado califado estava às portas de Bagdade. Estas forças iraquianas nascentes emergiram como a última linha de defesa do Iraque.
Compreendendo formações veteranas como a organização Badr, Kataib Hezbollah (KH), Asaib Ahl al-Haq e facções mais recentes nascidas nas linhas da frente, a PMU nunca foi monolítica. O seu crescimento expandir-se-ia mais tarde para incluir unidades sunitas, Yazidi, cristãs e Shabak, cada uma preenchendo funções de defesa num mapa de segurança fragmentado.
Com o tempo, a PMU transformou-se de uma força de mobilização popular numa instituição oficial. Em 2016, o Parlamento iraquiano aprovou legislação que integra a PMU no quadro de segurança nacional, colocando-a nominalmente sob o comando do primeiro-ministro.
Mas a linha entre integração e autonomia permanece esbatida. Facções com fortes laços com o corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (CGRI) do Irão e o Eixo de Resistência da Ásia Ocidental operaram além das fronteiras, provocando preocupação entre as elites políticas – incluindo aliados xiitas – sobre violações de soberania e lealdades duplas.
Apoiantes e opositores
Os defensores enquadram a PMU como uma “força nacional que trabalha sob a bandeira do estado”, uma afirmação repetida tanto pela sua liderança como por documentos governamentais. Mas, como disse o analista de segurança Wafaa Mohammed Karim, de Erbil, “a realidade política difere das afirmações oficiais”, apontando para “uma profunda divisão sobre a PMU que espelha a divisão mais ampla sobre o significado do próprio Estado no Iraque.”
Ele também observa “ações individuais de algumas brigadas PMU em diferentes áreas do Iraque, operando militarmente e em termos de segurança fora do seu mandato e das ordens do comando geral”. Karim cita incidentes como o confronto mortal no distrito de Dora, ao sul de Bagdade, onde uma facção da PMU confrontou as forças de segurança federais, como evidência de facções agindo para lá do controle de Bagdade.
De acordo com o comando de operações conjuntas do Iraque, elementos armados afiliados no KH invadiram um escritório do Ministério da Agricultura, supostamente desencadeado por uma disputa de liderança após a nomeação de um novo diretor e a recusa do ex-funcionário em demitir-se.
No seio da PMU, não existe uma corrente ideológica única. Por exemplo, a divisão de combate Abbas, oficialmente afiliada ao Santuário de Abbas em Karbala, define–se através da sua estreita associação com a instituição religiosa em Najaf – não qualquer partido político, movimento ou facção armada. Insiste num mandato puramente iraquiano. Os seus líderes opõem-se a envolvimentos estrangeiros e exigem quadros jurídicos para governar a existência da PMU.
Em várias declarações, a divisão de Abbas defendeu o confinamento das armas ao estado, a regulamentação legal da PMU e a sua integração nas forças de segurança oficiais, mantendo o seu papel de força de reserva nacional quando necessário.
Pelo contrário, outras formações, em particular as mais estreitamente alinhadas com as perspectivas regionais do Irão, vêem-se como uma extensão do Eixo da Resistência. Um comandante de uma dessas facções em Bagdade diz ao Cradle que a PMU é a “profundidade estratégica” do Iraque contra a incursão estrangeira – semelhante ao papel do Hezbollah no Líbano ou à própria doutrina de dissuasão assimétrica do IRGC.
Por outro lado, as forças políticas sunitas e curdas têm posições mistas. Alguns expressam preocupação com o poder excessivo da PMU em áreas limítrofes de maioria sunita ou curda, citando temores de expansão sectária xiita – seja ideológica ou orientada por interesses. Outros vêem a PMU como uma força estabilizadora que pode preencher um potencial vazio de poder ou impedir o regresso de grupos extremistas.
Comando estatal e independência ideológica
A complexidade da UMP é melhor captada numa questão: quem realmente a comanda? Os analistas descrevem-na como uma “besta de três cabeças”: brigadas leais a Najaf, facções alinhadas com o Irão e unidades tribais locais que operam como agentes de poder regionais.
Esta estrutura alimentou acusações – algumas fundamentadas, outras politicamente motivadas – de comportamento “indisciplinado”. Como Karim diz ao Cradle:
“Muitos dos ataques aos interesses dos EUA e às bases da coligação foram realizados a partir de campos controlados pela PMU. É do conhecimento geral que algumas brigadas da PMU controlam várias passagens de fronteira, cobram impostos informais e envolvem-se em investimentos suspeitos. Além disso, as autoridades de segurança do Curdistão acusaram recentemente algumas brigadas de atacar as infra–estruturas petrolíferas na região-embora não tenham sido feitas acusações contra a PMU no seu conjunto.”
De seu pico de guerra de 100.000 combatentes, as forças da PMU dobraram, compreendendo agora mais de 230.000 pessoas. O orçamento do Iraque para 2024 destina cerca de 2,6 mil milhões de dólares à Comissão PMU – uma institucionalização impressionante para o que antes era uma mobilização temporária.
Outros, no entanto, argumentam que tais generalizações são injustas, observando que muitas brigadas da PMU lutaram com honra e permaneceram disciplinadas sob ordens estatais, especialmente durante o governo de Mohammed Shia Al-Sudani.
O jornalista Hussein Al-Fayyad, especializado em grupos armados, explica ao Cradle:
“Muitas facções fizeram grandes sacrifícios na guerra contra o ISIS. Eram parceiros do exército iraquiano, dos Peshmerga e das forças antiterroristas. Esses sacrifícios não devem ser manchados por ações isoladas de indivíduos que buscam agendas estrangeiras que não representam a liderança política ou ideológica da PMU – se tais atos forem confirmados.”
O paradoxo estrutural: resistência ou reforma?
A contradição central é que a PMU não pode ser facilmente dissolvida ou reestruturada sem pôr em perigo a própria segurança que ajudou a restaurar. Como uma fonte informada de uma das facções da PMU diz ao Cradle:
“O desmantelamento da PMU não está a ser considerado – nem no âmbito da Coordenação, nem entre as autoridades religiosas, nem nas suas mensagens recentes. É inaceitável para a liderança da PMU. A PMU é uma instituição sob o primeiro-ministro e segue o comandante-em-chefe, mas difere de outras instituições de segurança porque é ideológica e religiosa, estabelecida por uma fatwa. Por conseguinte, a sua dissolução não é uma opção em qualquer circunstância política.”
“Os apelos para limitar as armas ao estado são, a nosso ver, dirigidos às facções armadas – não à PMU – porque as facções não aderiram totalmente à sua estrutura. Em vez disso, contribuíram com brigadas, mantendo a sua independência”, explica a fonte, acrescentando:
“Estas facções acreditam que a questão diz respeito a armas soltas e armas tribais, não armas da resistência. Eles vêem as suas armas como parte da resistência, apoiando o estado, e afirmam que suas decisões de combate estão ligadas à autoridade religiosa – seja de Najaf ou de Wilayat Al-Faqih do Irão.”
Facções como as Brigadas Sayyid al-Shuhada, por exemplo, contribuem com brigadas oficiais para o comando da PMU, mas mantêm as suas próprias cadeias de comando político e militar.
Por seu lado, o primeiro–ministro Sudani – que conta com o apoio do Quadro de Coordenação que apoia a presença da PMU na estrutura estatal do Iraque – declarou recentemente:
“Monopolizar armas nas mãos do Estado é um pilar fundamental de um estado forte e respeitado. Nenhum partido tem o direito de anular esta decisão ou substituir o estado e as suas autoridades.”
Isto ocorreu quando Washington pediu a Bagdade que não aprovasse nenhuma legislação que pudesse formalizar a estrutura administrativa da PMU, referindo-se à “Lei de Mobilização Popular” na sua segunda versão parlamentar, que foi recentemente introduzida após ondas de disputa política. Mas a mesma fonte de uma das facções da PMU diz ao Cradle:
“Estamos plenamente conscientes da posição americana sobre a lei PMU no Parlamento. Há uma enorme pressão política sobre vários parceiros no processo político iraquiano para impedir a sua aprovação. Vemos isso como um desafio directo à soberania iraquiana, que obriga o governo a agir em defesa dos assuntos internos do Iraque.”
Curiosamente, a declaração de Sudani foi feita durante uma reunião tribal comemorativa da Revolução de 1920 contra a ocupação britânica no Iraque – sugerindo mensagens políticas estratificadas.
Entre Teerão, Washington e Bagdade
Os envolvimentos geopolíticos da PMU reflectem as suas contradições internas. Com o Irão, a ala ideológica da PMU funciona como um posto avançado militar para o Eixo da Resistência. Recebe apoio do IRGC, coordena com o Hezbollah e já enviou combatentes para a Síria – particularmente em Qusayr e Al-Bukamal.
Com os EUA, as relações continuam a ser conflituosas. Após os chocantes assassinatos americanos do Vice-Chefe da PMU, Abu Mahdi Al-Muhandis, e do comandante do IRGC, Qassem Soleimani, em 2020, a PMU entrou numa nova fase de confronto. Algumas facções participaram na guerra Israel–Irão de 2025, com relatos de envolvimento em teatros não revelados.
As capitais do Golfo Pérsico estão divididas. A Arábia Saudita vê a PMU como um obstáculo geopolítico, enquanto os Emirados Árabes Unidos e o Catar participam discretamente nas suas facções moderadas. A Turquia cultivou laços com filiais sunitas da PMU para reafirmar a sua influência no norte do Iraque.
O futuro da PMU continua a ser contestado – entre agendas estrangeiras, divisões internas e a questão não resolvida do próprio Estado iraquiano.
Um caminho, impulsionado por Teerão, manteria a actual estrutura dual: a PMU permanece formalmente sob o comando do primeiro-ministro iraquiano, enquanto as suas facções ideológicas continuam a funcionar como armas autónomas do Eixo da Resistência.
O resultado preferido de Washington é o oposto: desmantelar as facções indisciplinadas, ceder o resto para as forças armadas regulares do Iraque, estripar o financiamento da PMU e marginalizar o Quadro de Coordenação que a protege politicamente.
Uma terceira opção está a ganhar terreno entre as vozes iraquianas que procuram um compromisso nacional. Isso veria brigadas disciplinadas sob um comando unificado dentro do exército iraquiano, preservaria a legitimidade religiosa da fatwa original e protegeria a instituição de jogos de poder regionais. Mas isso exigiria coordenação entre Najaf e Teerão, e um raro consenso interno entre as várias facções da PMU.
O que está claro é que a PMU não pode ser excluída. É ao mesmo tempo um defensor da segurança do estado e um desafio ao seu monopólio do poder – uma estrutura moldada pela guerra, santificada pelo sacrifício e incorporada na ordem pós-ISIS do Iraque.
Seja qual for a sua evolução, a PMU permanecerá no centro da luta inacabada do Iraque pela soberania.
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O autor: Abutalib Albohaya é um jornalista iraquiano e correspondente de TV com mais de 16 anos de experiência na produção e análise de notícias. Especializou-se em assuntos militares e de segurança, trabalhou com a RT, a France 24, a BBC e a Al-Rabiaa do Iraque, e fez reportagem a partir das linhas da frente da Síria. É diplomado em Jornalismo pela Alison e em Investigação de Meios de Comunicação Interativos pela Universidade de Ajman.