A Terra do Fogo é um arquipélago situado no extremo sul do continente americano, que deve o seu aspecto à colisão entre as placas tectónicas. É formado por uma ilha grande, a quem também chamam de Terra do Fogo, e por outras mais pequenas, totalizando uma área superior a 70.000 quilómetros quadrados. O nome deriva de que quando ali chegaram os primeiros europeus, foram surpreendidos pelo fumo de fogueiras ateadas pelos aborígenes, que ali viviam, calcula-se que há mais de 12.000 anos. Terra distante, de clima agreste, durante vários séculos raramente foi procurada. Houve viagens para fins científicos, como no caso da viagem do navio Beagle, em que participou Charles Darwin. Estiveram ali em 1832/33 e em 1834. No seu Diário, Darwin apontou notas sobre a terra, que depois reproduziu em A Origem das Espécies. Um marinheiro, Conrad Martens, fez desenhos em que reproduz a terra e os seus naturais.
Separa-a do continente o estreito de Magalhães, assim baptizado por Fernão de Magalhães ter ali passado em 1520. A Terra do Fogo está dividida entre o Chile e a Argentina desde 1881. Junto ao canal do Beagle está situada Ushuaia, na parte argentina, tida como a cidade mais ao sul em todo o hemisfério. Terá mais de 40.000 habitantes. Existem outras povoações, tanto no lado argentino como no chileno, como Porvenir e Puerto Williams (que dizem ficar ainda mais ao sul do que Ushuaia). A população aborígene incluia várias tribus, das quais os Ona e os Yamana seriam as principais. Terá perdido a sua existência autónoma, devido ao processo de colonização do território, iniciado por caçadores e garimpeiros, os quais, entre outros problemas, lhes terão transmitido doenças infecciosas, com consequências catastróficas. Hoje em dia, pratica-se a agricultura e a criação de gado. O turismo parece ser bastante activo. Há vários parques naturais, dos quais o mais famoso será o das Torres Del Paine.
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