Johann Jakob Bachofen * (Basileia, 22 de Dezembro de 1815 -. † ibid, 25 de Novembro de 1887) foi um advogado, antropólogo, sociólogo e estudioso suíço, teórico do matriarcado. Ele é lembrado principalmente pela sua teoria do matriarcado (em alemão, Mutterrecht, que literalmente significa “lei mãe”), título de sua prolífica obra Matriarcado: Uma investigação sobre a natureza religiosa e jurídica do matriarcado no mundo antigo (1861).
Este apresentou uma visão radicalmente nova do papel das mulheres numa ampla gama de sociedades antigas. Bachofen apoiou-se em vários documentos para provar que a maternidade é a origem da sociedade humana, religião, moralidade e decoro, escrevendo sobre as antigas sociedades de Lycia, Creta, Grécia, Egito Índia, Ásia Central, Norte de África e Espanha. Concluíu a obra, ligando a lei arcaica da mãe com o culto cristão da Virgem Maria.
Bachofen também tirou conclusões sobre o matriarcado arcaico as quais ainda hoje são válidas. Houve pouca reacção inicial à teoria de Bachofen da evolução cultural, em grande parte devido ao seu estilo literário impenetrável, mas, eventualmente, bem como uma feroz crítica, o livro solicitado várias gerações de antropólogos, filósofos sociais, e mesmo os escritores: Friedrich Engels, que costumava Bachofen para seu Origens da Família, da Propriedade Privada e do Estado, Thomas Mann, Erich Fromm, Robert Graves, Rainer Maria Rilke, Henry Lewis Morgan, Jane Ellen Harrison, que se sentiu inspirado a dedicar Bachofen sua carreira com a mitologia, Joseph Campbell, Otto Gross e Julius Evola.
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* Em Castelhano no original.