O Lago Baikal é a maior extensão de água doce do mundo. Aliás, contém vinte por cento de toda a água doce do mundo. Com cerca de 31.500 quilómetros quadrados, fica no sul da Sibéria, entre montanhas elevadas. A água provem de cerca de 300 rios e glaciares. A profundidade máxima é de quase 1700 metros. A biodiversidade é riquíssima, sendo numerosas as espécies endémicas, até devido ao isolamento da zona. A mais famosa será a foca do Baikal, a única foca de água doce do mundo. O turismo é moderado, o que ajuda à conservação da região e da sua natureza. Há quem lhe chame as Galápagos russas. Fica perto da cidade de Irkutsk, e o caminho de ferro transiberiano passa junto à sua margem . O primeiro explorador russo só ali chegou no século XVII. Júlio Verne muito contribuiu para a fama do Lago Baikal, fazendo passar por ali o seu herói Miguel Strogoff.
Os mais de dois mil quilómetros de extensão de costa deste autêntico mar interior incluem paisagens muito variadas, e existem numerosas ilhas, algumas de dimensão considerável. O clima da região é mais moderado do que o de outras zonas da Sibéria. Entre outras, existe uma organização, o Baikal Research Center, que se dedica à pesquisa e à educação ambiental na região.
Muito bonito João Machado. Já por lá andei e tenho saudades. Um abraço