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O Minnesota é um dos cinquenta estados norte-americanos. Fica no chamado Middle West, no norte, e faz fronteira com o Canadá. Está na região dos Grandes Lagos, e parte da sua fronteira norte é formada pelo Lago Superior. É conhecido como a Terra dos 10 000 lagos, sem qualquer exagero, pois no seu território há mais de 11 000 com as dimensões mais variáveis. O rio Mississipi nasce na parte norte do estado, no Lago Itasca, e atravessa-o de lado a lado no seu curso para sul, indo fazer fronteira com o Wisconsin. O Minnesota ocupa uma área de cerca de 225 000 quilómetros quadrados, e a sua população rondará os 5 400 000 habitantes, mais de 60 % dos quais vivem nas Twin Cities, um conglomerado urbano formado pelas cidades de St. Paul e Minneapolis. O território é geralmente plano, e o clima é do tipo continental, com muita chuva e neve e grandes amplitudes térmicas. O calor é intenso no Verão e o frio extremo no Inverno. Há menos de dois séculos o território ainda era povoado quase que exclusivamente por índios Dakota e Ojibwe. Posteriormente fixaram-se na região emigrantes provenientes na sua maioria dos países do norte da Europa.
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O Lago Minnetonka fica para oeste das Twin Cities, a cerca de vinte quilómetros de Minneapolis. O povoamento ali é antigo, como se pode verificar pelos monumentos funerários que os índios ali implantaram. A natureza exuberante e propícia à fixação humana atraiu os imigrantes vindos de leste e da Europa, que ali fundaram a povoação de Excelsior em 1853. Seguiram-se Wayzata, Deephaven, Springpark, Orono, Mound e outras.
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Ver: http://www3.familyoldphotos.com/photo/minnesota/9090/boat-docks-excelsior-lake-minnetonka-mn-1910
O lago estende-se por mais de cinquenta quilómetros quadrados. A extensão das suas margens, muito recortadas, é difícil de determinar com exactidão, sendo sem dúvida superior a 150 quilómetros, havendo quem lhe atribua valores bastante superiores. A profundidade máxima será da ordem dos 35 metros, e a média de oito metros. A navegabilidade é possível em muitos lados, e são muito boas as condições para os desportos náuticos. É praticada a pesca, pois o peixe é abundante. As autoridades locais e os habitantes têm uma preocupação assinalável com a defesa do ambiente.
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