Muito do Estado Novo assentava em alguns mitos fundadores, entre os quais o mito da ruralidade e o mito da “pobreza honrada”, com isso vivia-se na miséria e havia muita fome.
– Portugal era um país pobre, com cerca de 50% da população vivendo da agricultura, muitas vezes de subsistência. – As crianças das aldeias ajudavam a família logo a partir dos 6 ou 7 anos nos trabalhos do campo. – No caso das famílias mais pobres, migravam para vilas e cidades – as raparigas muitas vezes para servir de criadas na casa de pessoas ricas ou abastadas. – O povo vivia em grande pobreza, por isso, os Portugueses começaram a emigrar, cerca de dois milhões até 1974.- A emigração para o estrangeiro, tinha como resultado as remessas dos rendimentos de trabalho dos emigrantes. Desde finais da década de 60 e toda a década de 70, foi uma das principais fonte de receitas do País. – Em 1970, mais de 36,0% dos alojamentos familiares não possuía electricidade.- Cerca de 42,0% não tinha esgotos. – Quase 53,0% não tinha água canalizada.
