EDITORIAL: VOLTAIRE, UM ARGONAUTA DO SÉCULO XVIII

François Marie Arouet, conhecido como Voltaire, nasceu em Paris, num 21 de Novembro – o de 1694, e faleceu na mesma cidade em 30 de Maio de 1778. Filósofo e escritor, ensaísta, poeta, dramaturgo e historiador,  estudou no Collège Louis-le Grand, em Paris,  escola onde só acediam jovens burgueses. Mas foi um bom investimento porque veio a ser um dos pensadores que melhor interpretou a estrutura social e a matriz cultural do seu século.

Esteve preso na Bastilha (1717–1718), e exilado  em Inglaterra (1726 e 1728) por criticar os privilégios dos nobres e as instituições que condicionavam a liberdade individual.No exílio, estudou as ideias de Locke e, adepto do parlamentarismo nascido da Revolução de 1688, defendeu ,a tolerância religiosa e a monarquia constitucional, condenando Absolutismo, defendendo um poder em que o rei seria assessorado por filósofos. Em 1734 publicou Cartas Inglesas, atacando as instituições francesas e defendendo o direito dos indivíduos à liberdade política e de expressão. Criticava a Igreja, mas não era ateu e sim deísta – acreditava que Deus estava presente na natureza e também no homem, que pode descobri-lo por meio da razão, dizendo que ela guia o homem para a sabedoria. novelas irónicas como O Filho Pródigo e Cândido. Dos contos filosóficos, o mais importante é O Ingénuo (1767), no qual tratava dos abusos políticos. No Tratado Sobre a Tolerância (1763) discorreu sobre a razão.