Seleção e tradução de Francisco Tavares
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Uma “Parte Significativa” da Ajuda Letal do Reino Unido à Ucrânia permanece secreta
O anúncio levanta suspeitas de que a Grã-Bretanha está a enviar armamento mais controverso para a Ucrânia que não quer que seja tornado público, relata Matt Kennard.
Por Matt Kennard
Publicado por 
em 3 de Abril de 2023 (ver aqui)
Publicação original por 
em 30 de Março de 2023 (ver aqui)
“Uma parte significativa da nossa ajuda letal [para a Ucrânia] é adquirida no estrangeiro e por razões operacionais e comerciais, os detalhes destes contratos não serão publicados”, disse o Ministério da Defesa (MoD) ao Parlamento.
O anúncio levanta suspeitas de que a Grã-Bretanha está a enviar armamento mais controverso para a Ucrânia que não quer que seja tornado público.
Declassified informou pela primeira vez na semana passada que o Reino Unido estava a enviar munições contendo urânio empobrecido para a Ucrânia. Vladimir Putin, o presidente russo, respondeu anunciando que estacionaria armas nucleares tácticas na vizinha Bielorrússia.
O MoD disse que os únicos contratos que divulgará serão os contratos com empresas britânicas para o reabastecimento dos arsenais existentes.
Não é claro com que empresas estrangeiras o governo não quer revelar os seus contratos – ou de que sistemas de armamento se trata.
O Reino Unido forneceu 2,4 mil milhões de libras em equipamento militar à Ucrânia em 2022 – mais do que qualquer outro país para além dos Estados Unidos. Comprometeu-se a fornecer o mesmo montante em 2023.
O Reino Unido forneceu 10.000 armas anti-tanque, incluindo 5.500 NLAW, que foram concebidas pela Saab na Suécia e fabricadas pelo fabricante francês de armas Thales em Belfast. O Reino Unido também forneceu mísseis Javelin e Brimstone.
A ajuda letal do Reino Unido à Ucrânia incluiu também milhares de mísseis terra-ar, incluindo o Starstreak, também produzidos por Thales.
“O regime de exportação de armas do Reino Unido caracteriza-se por uma crónica falta de transparência”, disse Katie Fallon, directora da Campanha Contra o Comércio de Armas (CAAT), à Declassified.
“Que o público talvez nunca saiba como uma grande parte do armamento orçamentado para a Ucrânia está a ser gasto, não só aumenta o risco de corrupção, exploração e aquisição de equipamento impróprio, mas também reduz a capacidade do público do Reino Unido de exercer o tão necessário escrutínio das acções governamentais tomadas em seu nome”.
Longo alcance
Outros fornecimentos do Reino Unido incluem sistemas militares com potencial para atingirem a Rússia a partir de bases na Ucrânia.
Isto inclui três sistemas de foguete de lançamento múltiplo M270 de longo alcance, que têm um alcance de até 186 milhas, colocando as cidades russas dentro do seu alcance.
Em Abril de 2022, o Ministro da Defesa do Reino Unido, James Heappey, apoiou a realização de ataques da Ucrânia dentro da Rússia, utilizando armas fornecidas pela Grã-Bretanha.
Heappey disse que era “completamente legítimo que a Ucrânia tivesse como alvo a profundidade da Rússia, a fim de perturbar a logística que, se não fosse perturbada, contribuiria directamente para a morte e carnificina em solo ucraniano”.
No mês passado, o Primeiro-Ministro Rishi Sunak disse que o Reino Unido começaria a fornecer à Ucrânia “capacidades de maior alcance” no seu próximo pacote de assistência militar, a fim de “perturbar a capacidade da Rússia de visar continuamente as infra-estruturas civis e nacionais críticas da Ucrânia e ajudar a aliviar a pressão sobre as linhas de frente da Ucrânia”.
Não foram fornecidos pormenores sobre essas capacidades de longo alcance. Mas acredita-se que incluam o fornecimento de mísseis de cruzeiro lançados por ar Storm Shadow, que pesam 2.900 libras e podem viajar até 155 milhas. Foram utilizados pela RAF durante a guerra de 2011 da NATO na Líbia.
Os Sistemas BAE
A BAE Systems, a empresa de armamento dominante no Reino Unido, registou no ano passado encomendas recorde de 37,1 mil milhões de libras esterlinas no meio daquilo a que chamou um “ambiente de ameaça elevada” após a invasão russa da Ucrânia.
A empresa afirmou: “Embora seja trágico que tenha sido necessária uma guerra na Europa para aumentar a consciência da importância da defesa em todo o mundo, a BAE Systems está bem posicionada para ajudar os governos nacionais a manter os seus cidadãos a salvo e seguros num ambiente de ameaça elevada”.
O Secretário da Defesa do Reino Unido, Ben Wallace, disse recentemente ter-se encontrado com a BAE “várias vezes” em 2022. “Isto incluiu reuniões individuais, reuniões de grupo mais amplas, tais como o Fórum de Fornecedores de Defesa, e visitas ao local”, disse ele. “O apoio à Ucrânia foi discutido na maioria destas ocasiões, incluindo a forma como o Ministério da Defesa estava a apoiar directamente a Ucrânia”.
O MoD disse recentemente que “continua a seguir todos os caminhos para satisfazer as necessidades críticas ucranianas nas quantidades e ritmo que forem necessários”.
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O autor: Matt Kennard [1983- ] é investigador principal na Declassified UK, que co-fundou com o historiador Mark Curtis. Foi membro e depois director no Centre for Investigative Journalism em Londres. Kennard escreveu anteriormente para o New Statesman, The Guardian, the Financial Times, openDemocracy e The Intercept. É o autor de “Irregular Army”: How the US Military Recruited Neo-Nazis, Gang Members, and Criminals to Fight the War on Terror”, publicado por Verso Books, e de The Racket: A Rogue Reporter vs. the Masters of the Universe, publicado por Zed Books.