Nota de editor:
A parte I, Nos enredos do obscurantismo americano dos anos 40- o problema da espionagem, é constituída pelos seguintes textos:
Texto 1 – Sobre Haryy Dexter White, por John Simkin
Texto 2 – A Conferência de Bretton Woods de 1944, por Keith Huxen
Texto 3 – Dúvida de traição: o caso de espionagem de Harry Dexter White – a versão da CIA, por C. Van Hook
Texto 4 – Porque é que um alto funcionário dos EUA foi acusado de ser um espião soviético depois do Pearl Harbor, por Lee Ferran
Texto 5 – O Processo contra Harry Dexter White: ainda está por provar, por James M. Boughton
Seleção e tradução de Júlio Marques Mota
20 min de leitura
Parte I – Texto 1 – Sobre Harry Dexter White
Por John Simkin, em Setembro de 1997 (atualizado em Janeiro de 2020)
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Harry Dexter White, o sétimo e mais novo filho de Joseph Weit e Sarah Magilewski, nasceu em Boston a 9 de Outubro de 1892. Os seus pais eram judeus e vinham da Lituânia, que se tinham estabelecido nos Estados Unidos em 1885.
Durante a Primeira Guerra Mundial, entrou para o Exército dos Estados Unidos. Foi destacado como tenente e serviu em França em 1918. Ao regressar a casa, estudou economia na Universidade de Columbia e na Universidade de Stanford. Não concluiu o seu doutoramento na Universidade de Harvard em 1930. Foi publicado três anos mais tarde como The French International Accounts, 1880-1913.
Em 1934, Harry Dexter White foi nomeado para o Departamento do Tesouro. Pouco depois juntou-se ao que ficou conhecido como o Grupo Ware. Era dirigido por Harold Ware, o filho do conhecido radical, Ella Reeve Bloor. Ware era membro do Partido Comunista dos Estados Unidos e consultor da Administração de Ajustamento Agrícola (AAA). Estabeleceu um “grupo de discussão” que incluía Harry Dexter White, Alger Hiss, Nathaniel Weyl, Laurence Duggan, Nathan Witt, Marion Bachrach, Julian Wadleigh, Henry H. Collins, Lee Pressman e Victor Perlo. Ware trabalhava muito de perto com Joszef Peter, o “chefe da secção subterrânea do Partido Comunista Americano”. Afirmou-se que a ideia de Peter para o grupo de agências governamentais, era poder “influenciar a política a vários níveis” à medida que as suas carreiras avançavam”.
Harry Dexter White e Whittaker Chambers
Whittaker Chambers, um espião soviético, era uma figura chave no Grupo Ware: “O aparelho de Washington ao qual eu estava ligado conduziu a sua própria existência secreta. Mas através de mim, e através de outros, manteve ligações diretas e úteis com dois aparelhos subterrâneos do Partido Comunista Americano em Washington. Um deles era o chamado Grupo Ware, que toma o seu nome de Harold Ware, o comunista americano que era ativo na sua organização. Para além dos quatro membros deste grupo (incluindo ele próprio) que Lee Pressman nomeou sob juramento, deve ter havido cerca de sessenta ou setenta outros, embora Pressman não os conhecesse necessariamente a todos; nem eu. Todos eram membros do Partido Comunista que pagavam quotas. Quase todos estavam empregados no Governo dos Estados Unidos, alguns em posições bastante elevadas, nomeadamente no Departamento de Agricultura, no Departamento de Justiça, no Departamento do Interior, no Conselho Nacional de Relações Laborais, na Administração de Ajustamento Agrícola, no Conselho das Reformas dos Caminhos-de-Ferro, no Projeto Nacional de Investigação – e outros”.
Espião Soviético
Harry Dexter White foi recrutado como espião por Jacob Golos. White (nome de código Kassir, mais tarde mudado para Jurista, Advogado e Richard) juntou-se a uma rede de espionagem que incluía Laurence Duggan (Frank), Michael Straight (Nigel), Nathan Silvermaster (Pel), Ludwig Ullman (Polo), Martha Dodd (Liza), Victor Perlo (Raider), Mary Wolf Price (Kid), Helen Lowry (Madlen), George Silverman (Aileron), Charles Kramer (Plumb), Frank Coe (Pick), Harold Glasser (Ruble) e John Abt (Moris). Chambers afirmou que White estava disposto a “entregar-lhe certos documentos oficiais do Tesouro que depois poderiam ser fotografados”. As fotografias foram então transmitidas a Joszef Peter, o “chefe da secção clandestina do Partido Comunista Americano”. Chambers tinha também recebido (e guardado) quatro páginas de notas manuscritas sobre importantes assuntos do Tesouro e do Departamento de Estado.
Whittaker Chambers foi a sua principal fonte de contacto: “Harry Dexter White, então o principal perito monetário do Departamento do Tesouro, tinha estado em contacto com o Partido Comunista durante muito tempo, não apenas através do seu amigo íntimo, George Silverman, mas através de outros membros do partido que tinha colocado à sua volta no Departamento do Tesouro. Ele estava perfeitamente disposto a encontrar-se comigo em segredo; por vezes tive a impressão de que ele gostava do segredo para seu próprio bem. Mas o seu sentido de inconveniência era maior do que o seu sentido de precaução, e normalmente insistia em encontrar-se comigo perto do seu apartamento na Connecticut Avenue. Uma vez que White não era um membro do partido, mas um companheiro de viagem, eu só podia sugerir ou insistir, não dar ordens. White compreendeu muito bem esta distinção, e apreciou profundamente a sensação de estar em contacto com o partido, mas não estar inscrito, cortejado por ele, mas cedendo apenas o que ele escolhia”.
Whittaker Chambers trabalhou para Boris Bykov que se queixava da má qualidade dos documentos que recebiam de Harry Dexter White. Chambers contactou então Joszef Peter, o “chefe da secção clandestina do Partido Comunista Americano”. “Expliquei-lhe o problema e pedi um comunista no Departamento do Tesouro que pudesse ‘controlar’ White. Peter sugeriu o Dr. Harold Glasser, que certamente parecia um homem ideal para o efeito, uma vez que era o assistente de White, um dos vários comunistas que o próprio White tinha levado para o Departamento do Tesouro. Peter libertou o Dr. Glasser da secção clandestina comunista americana e deslocou-o para a secção clandestina soviética. Glasser depressa me convenceu de que White entregava tudo o que de importante chegava às suas mãos”.
Numa entrevista que Harold Glasser deu ao FBI, Glasser admitiu que em 1936 se tinha tornado uma figura importante no governo do Presidente Franklin D. Roosevelt. Afirmou que estava “empenhado em ajudar o Presidente Roosevelt na inauguração de vários planos económicos na promoção do New Deal” e trabalhou “em noites e fins-de-semana no Departamento do Tesouro e na residência de White” e dedicou “horas extraordinárias consideráveis a trabalhar nestes planos solicitados pelo Presidente”.
Em Agosto de 1939, Isaac Don Levine organizou um encontro entre Whittaker e Adolf Berle, um dos principais ajudantes do Presidente Franklin D. Roosevelt. Após o jantar, Chambers contou a Berle sobre a espionagem de funcionários do governo para a União Soviética: “Por volta da meia-noite, entrámos em casa. O que aí dissemos está fora de questão porque Berle tomou as suas notas a lápis. Logo que entrámos em casa, ele sentou-se numa pequena secretária ou mesa com um telefone em cima e enquanto eu falava, ele escreveu, abreviando rapidamente à medida que ia avançando. Estas notas não cobriam toda a conversa havida. Foram o que recapitulámos rapidamente a uma hora tardia, depois de um bom número de bebidas. Presumi que elas constituíam um esqueleto exploratório no qual se baseariam mais conversas e investigações”.
De acordo com Isaac Don Levine, a lista de “agentes de espionagem” incluía Harry Dexter White, Alger Hiss, Donald Hiss, Laurence Duggan, Lauchlin Currie, Charles Kramer, John Abt, Nathan Witt, Lee Pressman, Julian Wadleigh, Noel Field e Frank Coe. Chambers também nomeou Joszef Peter, como sendo “responsável pelo sector de Washington” e “depois de 1929 o “chefe da secção clandestina do Partido Comunista dos Estados Unidos da América. Chambers alegou que Berle reagiu à notícia com o comentário: “Podemos estar nesta guerra dentro de quarenta e oito horas e não podemos entrar nela sem serviços limpos”. John V. Fleming, argumentou no livro The Anti-Communist Manifestos: Four Books that Shaped the Cold War (2009) que Chambers tinha “confessado a Berle a existência de uma célula comunista – ele ainda não a identificou como uma equipa de espionagem – em Washington”. Berle, que era efetivamente o Diretor da Segurança Interna do Presidente Roosevelt, levantou a questão junto do Presidente Franklin D. Roosevelt, “que a rejeitou profanamente como um disparate”.
Harry Dexter White e Henry Morgenthau
Em Dezembro de 1941, Harry Dexter White foi nomeado assistente de Henry Morgenthau, Jr., Secretário do Tesouro, para atuar como ligação entre o Tesouro e o Departamento de Estado em todos os assuntos relacionados com as relações externas. Tinha agora acesso a amplas informações confidenciais sobre a situação económica dos EUA e dos seus aliados em tempo de guerra. Nessa altura, White estava a ser supervisionado por Jacob Golos e fazia parte de uma rede liderada por Nathan Silvermaster. Em Janeiro de 1942, um oficial superior da NKVD em Moscovo declarou que White era “um dos agentes mais valiosos”.
White e Silvermaster eram agora dois dos espiões mais importantes que os soviéticos tinham. Golos foi então forçado a ceder o controlo desta rede a Vassily Zarubin. Ele relatou em Outubro de 1942 que “Silvermaster e as suas gentes … eram fontes produtivas… Já recebemos deles… materiais valiosos… Poderíamos darmo-nos por satisfeitos. No entanto, se… podemos contar com eles como uma base séria agora e no futuro, eles devem ser ensinados sobre o nosso trabalho, incluídos na nossa rede, e ligados a nós”. Foi dito a Zarubin que “em tempos, o Advogado (White) era um estagiário (agente) dos vizinhos (GRU)”. Acrescentou que como White era um agente tão importante, deveria estar “ligado a um clandestino especial (um espião sem cobertura diplomática) para trabalhar com ele”.
O Grupo Nathan Silvermaster
Em 1943 ficaram preocupados que algumas pessoas em posições de autoridade o tivessem identificado corretamente como um agente. (Isto era possivelmente uma referência aos detalhes da lista de agentes que Whittaker Chambers tinha passado a Adolf Berle. Foi apenas em 1943 que o FBI começou a investigar os nomes na lista). No entanto, os soviéticos pensavam que isso tinha acontecido porque o seu associado próximo, Nathan Silvermaster, tinha sido identificado como comunista pelo Comité de Atividades Antiamericanas. Uma investigação da Comissão da Função Pública não pôde confirmar as associações comunistas de Silvermaster nem um inquérito do Gabinete de Inteligência Naval. Lauchlin Currie utilizou a sua posição como conselheiro especial em assuntos económicos do Presidente Franklin D. Roosevelt, para ajudar a anular o inquérito. Vassily Zarubin relatou em Outubro de 1943: “Recentemente (Silvermaster) disse-nos que (Currie) fez todos os esforços para encerrar o seu caso: quando o caso (Silvermaster) foi entregue para exame à comissão (pessoal de segurança da Casa Branca) ligada ao Capitão (o Presidente), (Currie) conseguiu persuadir a maioria dos membros da comissão a favor da revogação desta investigação… Ele pensa que a investigação será suspensa”.
Iskhak Akhmerov assumiu a direção do grupo Silvermaster em Dezembro de 1943. Akhmerov conheceu Silvermaster pela primeira vez a 15 de Março de 1944. No seu relatório comentou que Silvermaster era “um homem sinceramente dedicado ao partido e à União Soviética… politicamente literato, conhece o marxismo, um homem profundamente russo… conhecido em Washington como um liberal progressista… e compreende perfeitamente que trabalha para nós.”
Allen Weinstein, assinalou no seu livro, The Hunted Wood: Soviet Espionage in America (1999): “As principais fontes de Silvermaster no governo mantiveram-se fiéis… O funcionário do Departamento do Tesouro Harry Dexter White continuou a ser uma fonte contínua de informação, documentos e de assistência política, utilizando o seu amigo Silvermaster como veículo dos serviços secretos soviéticos ao longo dos anos de guerra”. White estava também a fazer bons progressos na sua carreira. O Vice-Presidente Henry Wallace alegou mais tarde que se o Presidente Franklin D. Roosevelt morresse durante este período (1940-44) ele teria nomeado White como seu Secretário do Tesouro.
Vassily Zarubin respondeu que White era “uma pessoa muito nervosa e cobarde” e que estava constantemente preocupado com a possibilidade de se expôr. White disse a outro agente soviético a 31 de Julho de 1944, que estava “pronto para qualquer sacrifício pessoal; ele próprio não pensa na sua segurança pessoal, mas um compromisso poderia levar a um escândalo político… e ao descrédito de todos os apoiantes do novo rumo. Por conseguinte, ele teria de ser muito cauteloso”. Embora tenha concordado em reunir-se novamente no mês seguinte, ele “propõe conversas pouco frequentes que durariam até meia hora enquanto conduzia no seu automóvel”.
O Plano Morgenthau
Harry Dexter White foi o arquiteto principal por detrás do Plano Morgenthau. A proposta original delineou três passos após a derrota da Alemanha nazi: (1) A Alemanha deveria ser dividida em dois estados independentes. (2) As principais regiões industriais da Alemanha deveriam ser internacionalizadas ou anexadas por nações vizinhas. (3) Toda a indústria pesada deveria ser desmantelada ou destruída. O plano foi discutido na Conferência de Quebec, a 16 de Setembro de 1944. Winston Churchill concordou com o plano. O memorando elaborado pelos dois países concluiu que “espera converter a Alemanha num país de carácter principalmente agrícola e pastoril”.
White passou uma cópia do plano acordado a Iskhak Akhmerov. No entanto, alguém do departamento de White com acesso aos detalhes do plano divulgou‑o à imprensa. Embora o Presidente Franklin D. Roosevelt tenha negado a existência do plano, Joseph Goebbels usou o Plano Morgenthau como um golpe de propaganda para encorajar as suas tropas e cidadãos a lutarem contra as forças aliadas. Como Toby Thacker, o autor de Joseph Goebbels: Life and Death (2009) salientou: “Ele (Goebbels) saudou a notícia do Plano Morgenthau, que implicava a punição dos criminosos de guerra alemães e a destruição da indústria alemã, quando isto surgiu após a conferência do Quebec, e serviu como uma confirmação útil da linha que ele tinha anteriormente promovido”.
A Conferência de Bretton Woods
Em 1944 Harry Dexter White era muito provavelmente a figura mais importante na conferência de Bretton Woods. Ele defendeu o fim dos blocos económicos e uma maior utilização dos acordos de comércio livre. Henry Morgenthau Jr. afirmou que com a criação do Fundo Monetário Internacional (FMI) e do Banco Internacional para a Reconstrução e Desenvolvimento (BIRD), se veria o fim do “nacionalismo económico”. Estas instituições destinavam-se a evitar alguns dos problemas económicos que tinham ocorrido após a Primeira Guerra Mundial. White argumentou fortemente que as nações ocidentais deveriam desenvolver melhores relações económicas e políticas com a União Soviética.
White argumentou que na década de 1930 “a base monetária e financeira necessária para a prosperidade internacional tinha sido enfraquecida pela depreciação competitiva da moeda, pela restrição cambial, por múltiplos dispositivos monetários”. Após a guerra “só através da cooperação internacional será possível aos países aplicarem com sucesso medidas destinadas a atingir e manter um elevado nível de emprego e de rendimento real, que deve ser o objetivo primordial da política económica”.
James M. Boughton salientou que White partilhou muitas das opiniões defendidas por John Maynard Keynes: “Parte da sabedoria convencional sobre as origens do FMI é que foi uma resposta à depressão dos anos 30 e foi concebido principalmente para evitar uma recorrência da deflação global. Certamente que o evitar de desvalorizações competitivas ruinosas e de restrições comerciais e cambiais estava em primeiro lugar no pensamento tanto de Keynes como de White, mas eles viram esses erros políticos como produtos dos anos de 1920, como resultado dos desaires mercantilistas que resultaram da conferência de paz de Versalhes. Tais erros tinham contribuído para a depressão e depois alimentaram-se dela, mas teriam sido igualmente desastrosos se, em vez disso, tivessem conduzido a uma espiral inflacionista. White viu a prevenção quer da deflação quer da inflação como uma condição prévia para o crescimento económico sustentado, tal como Keynes também viu. White não era adepto do padrão ouro clássico, mas defendeu persistentemente dentro do Tesouro dos EUA um padrão monetário estável que o governo poderia gerir com alguma flexibilidade, mas que continuaria a ligar firmemente o dólar americano ao ouro. O seu plano para o FMI colocou o dólar e as suas ligações ao ouro no centro do sistema monetário internacional, na convicção de que este forneceria uma âncora estável para políticas conducentes ao crescimento”.
Em Dezembro de 1944, Anatoly Gorsky enviou um relatório a Moscovo de que White e o seu assistente, Harold Glasser, ainda estavam a fornecer informações aos soviéticos: “White… telefonou-me e pediu-me para eu ir buscar a informação em que Gromyko estava interessado. A 11 de Dezembro, fui ao departamento de Morgenthau. (White) não estava no gabinete mas um dos seus secretários apresentou-me ao seu assistente, em cuja porta do escritório estava escrito: Assistente do Diretor da Divisão de Investigação Monetária. O referido assistente de (White), era afinal (Harold Glasser). Tentámos organizar o trabalho de Glasser através de Elizabeth Bentley, Victor Perlo e outros… mas estas circunstâncias podem ser utilizadas para desenvolver este conhecimento oficial, a fim de passar em seguida para uma ligação direta com um agente soviético”.
Após a morte do Presidente Franklin D. Roosevelt White sentiu-se menos confiante em manter o seu trabalho no Departamento do Tesouro. O Presidente Harry S. Truman demitiu Henry Morgenthau Jr. e substituiu-o por Fred Vinson. O novo Secretário do Tesouro não partilhou a confiança de Morgenthau nas capacidades de White. White queixou-se de que Vinson já não o consultava sobre política. Vladimir Pravdin apresentou o seu relatório para Moscovo: “Embora Vinson o trate exteriormente de uma forma amigável… White está convencido de que a questão da sua demissão é uma questão de semanas ou meses”.
Elizabeth Bentley expõe Harry Dexter White
A 7 de Novembro de 1945, a agente soviética, Elizabeth Bentley, encontrou-se com Don Jardine, agente do FBI a trabalhar na cidade de Nova Iorque. Nesse primeiro dia, ela falou durante oito horas e fez uma declaração de trinta e uma páginas. Ela deu uma longa lista de espiões soviéticos que incluía Harry Dexter White, Lauchlin Currie, George Silverman, Nathan Silvermaster, Charles Kramer, Victor Perlo, Mary Wolf Price e Ludwig Ullman. Jardine estava convencido de que ela estava a dizer a verdade. “Não havia qualquer dúvida na minha cabeça de que tínhamos acertado no ouro com Bentely “. Rapidamente descobriram que White, Currie e Kramer tinham sido todos citados por Whittaker Chambers em 1939.
Kathryn S. Olmsted, a autora de Red Spy Queen (2002), assinalou: “Dias após a primeira declaração de Elizabeth, o FBI desencadeou uma forte iniciativa para verificar as suas acusações. Tom Donegan, o chefe da contra-espionagem do FBI, dirigiu essa missão …. Em Dezembro de 1945, setenta e dois agentes especiais estavam a trabalhar no maior caso de espionagem da história do FBI. Elizabeth era agora o centro das suas atenções. Estes números eram necessários porque a agência queria seguir, espiar, abrir o correio e ouvir os telefonemas dos homens e mulheres que Elizabeth tinha mencionado no seu depoimento. No espaço de duas semanas, agentes seguiam Maurice Halperin, Robert Miller, Victor Perlo, Greg Silvermaster, Helen Tenney, Lud Ullmann, Harry Dexter White, George Silverman, Charles Kramer, Duncan Lee e várias outras figuras menores da rede. O gabinete também fez planos para invadir a casa de Silvermaster. Em breve, resmas de relatórios inundariam a sede do FBI, detalhando quem tinha assistido a uma festa com Harry Dexter White e quem tinha sido convidado para o jantar de Natal dos Silvermasters”.
O Diretor do FBI J. Edgar Hoover enviou uma carta entregue em mão ao Ajudante Militar do Presidente, General Harry H. Vaughan, na Casa Branca, relatando informações de que “várias pessoas empregadas pelo governo dos Estados Unidos têm fornecido dados e informações a pessoas fora do Governo Federal, que por sua vez estão a transmitir estas informações a agentes de espionagem do governo soviético”. A lista incluía o nome de Harry Dexter White.
A 4 de Dezembro de 1945, o FBI enviou um relatório detalhado intitulado “Soviet Espionage in the United States”. Baseava-se nas acusações de Bentley e nas investigações que se lhe seguiram. O Presidente Harry S. Truman alegou mais tarde que White tinha sido “rapidamente separado do serviço governamental” após a receção desta informação. Contudo, a 23 de Janeiro de 1946, Truman nomeou White como Diretor do Fundo Monetário Internacional dos Estados Unidos.
A Comissão de Atividades Antiamericanas da Câmara de Representantes
Elizabeth Bentley testemunhou perante a Comissão de Atividades Antiamericanas a 31 de Julho de 1948, que Harry Dexter White era um espião soviético. A 13 de Agosto, White compareceu perante a comissão. Antes da audiência, White tinha enviado uma nota a J. Parnell Thomas, o presidente do Comissão pedindo períodos de descanso de cinco ou dez minutos para cada hora de depoimento, pois estava a recuperar de um grave ataque cardíaco.
Durante o seu testemunho, Harry Dexter White negou ser comunista: “Os princípios em que acredito, e pelos quais vivo, tornam-me impossível fazer um acto desleal ou qualquer coisa contra os interesses do nosso país… Acredito na liberdade de religião, liberdade de expressão, liberdade de pensamento, liberdade de imprensa, liberdade de crítica e liberdade de movimento”. Ele admitiu conhecer alguns dos outros que Bentley tinha acusado de serem comunistas. No entanto, isto não era prova de que eram membros de uma rede de espionagem, mas porque jogavam softball e voleibol juntos. Thomas respondeu com humor rude: “Para uma pessoa que tinha um problema cardíaco grave, pode certamente praticar muitos desportos”. Furioso, White explicou cuidadosamente que tinha praticado desportos antes de desenvolver uma situação de doente cardíaco.
Harry Dexter White morreu de ataque cardíaco três dias mais tarde, a 16 de Agosto de 1948. Henry Wallace, o candidato presidencial do Partido Progressista, afirmou que White foi “uma vítima do Comissão das Atividades Antiamericanas
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Fontes Primaárias
(1) Whittaker Chambers, Witness (1952)
A expansão prosseguiu também noutras direcções. De tempos a tempos, Peters mencionava Harry Dexter White como candidato para o aparelho especial. Recusei sempre ter qualquer coisa a ver com Wilton Rugg, que Peters mencionava sempre como o seu melhor contacto com White. Um dia, Peters admitiu que tinha um melhor contacto. O melhor contacto foi Abraham George Silverman, o diretor de investigação do Railroad Retirement Board [Conselho das Reformas dos Caminhos de Ferro]. Suspeito que Peters era movido menos por qualquer sentimento de urgência sobre Harry Dexter White do que por um desejo de tirar George Silverman das suas mãos. Silverman, disse Peters, era um chorão. Pior ainda, ele queixava-se das pesadas quotas que tinha de pagar (nada poderia ter ultrajado mais Peters). Ele disse francamente que não podia fazer nada com Silverman sem gastar horas em disputa . Ele queria ver o que eu podia fazer com ele.
Dei-me facilmente com Silverman e agradavelmente, com o simples método de reconhecer que era uma criança altamente inteligente, e de o deixar, na medida do possível, fazer o que queria à sua maneira. Então eu dir-lhe-ia não com firmeza, ou diria apenas que pensava que ele estaria enganado. Ouvi também com paciência e simpatia os seus sofrimentos pessoais e financeiros. Uma das suas tristezas era que, sob conselho de Lauchlin Currie, ele estava ocasionalmente a jogar na bolsa de valores. Os conselhos de Currie nem sempre se revelaram bons. Tratado com consideração, Silverman cooperou prontamente, pois era um comunista convicto. Logo me apresentou a White, retardando, como me explicou, apenas até ficar satisfeito por eu poder lidar com aquele carácter estranho.
Harry Dexter White, então o principal perito monetário do Departamento do Tesouro, tinha estado em contacto com o Partido Comunista durante muito tempo, não só através do seu amigo íntimo, George Silverman, mas também através de outros membros do partido que ele tinha colocado à sua volta no Departamento do Tesouro. Ele estava perfeitamente disposto a encontrar-se comigo em segredo; por vezes tive a impressão de que ele gostava do segredo para o seu próprio sentimento de segurança. Mas o seu sentido de inconveniência era maior do que o seu sentido de precaução, e normalmente insistia em encontrar-se comigo perto do seu apartamento na Connecticut Avenue. Uma vez que White não era um membro do partido, mas um companheiro de viagem, eu só podia sugerir ou insistir, não dar ordens. Esta distinção, White compreendeu-a muito bem, e apreciou profundamente a sensação de estar em contacto com o partido, mas não dentro dele, cortejado por ele, mas cedendo apenas o que ele escolhia.
Falou interminavelmente do “Secretário” (Henry Morgenthau Jr. ) cujo estado de espírito era um bom barómetro de White. Se o humor de White estava em alta, eu sabia que o Secretário do Tesouro estava contente. Se ele estava deprimido, eu sabia que o Secretário tinha tido um dia mau. Durante algum tempo, White pareceu-me extremamente informal na sua forma de se relacionar comigo. Por vezes, dei por mim a perguntar-me porque me incomodava ao vê-lo. Mas quando uma vez, por acaso, me mantive afastado dele durante duas ou três semanas, descobri que ele era simples e se sentia negligenciado pelo partido, era muito amigável e cooperativo. Nunca me preocupei muito com White. Pois ele e Silverman eram quase fraternalmente próximos. Dos dois, White era o burocrata mais bem sucedido, e, no seu campo especial, talvez, tivesse a melhor cabeça. Mas em todos os outros campos, Silverman era muito mais inteligente e sabia-o. A sua relação parecia ter sido influenciada durante anos pela vontade de Silverman de se deixar apadrinhar por White, a quem a sua simpatia era indispensável sempre que, por exemplo, o Secretário era precipitado e White tinha uma das suas crises de nervos no seu gabinete do Tesouro. Cada um, de facto, era uma torre de fraqueza – uma torre inclinada. Mas, como se inclinavam um para o outro, sustinham-se mutuamente.
(2) Anatoly Gorsky, relatório para Moscovo (Dezembro de 1944)
Em 9 de Dezembro… (o embaixador soviético nos EUA Andrei Gromyko encarregou-me de me encontrar com “Richard” (Harry Dexter White) com o objetivo de receber explicações adicionais do departamento de Morgenthau sobre selos postais alemães preparados por ele (Plano Montenthau). No mesmo dia, (White) telefonou-me e pediu-me para vir buscar a informação em que Gromyko estava interessado. A 11 de Dezembro, fui ao departamento de Morgenthau. (White) não estava no escritório, mas um dos seus secretários apresentou-me ao seu assistente, em cuja porta do escritório estava escrito: Assistente do Diretor da Divisão de Investigação Monetária. O assistente de (White), revelou-se ser (Harold Glasser). Tentámos organizar o trabalho de Glasser através de Elizabeth Bentley, Victor Perlo e outros… mas estas circunstâncias podem ser utilizadas para desenvolver esta informação oficial, a fim de mudar então para uma ligação direta com um agente soviético.
(3) Kathryn S. Olmsted, Red Spy Queen (2002)
Durante as semanas seguintes, Elizabeth completou a sua declaração. Para além de nomear fontes que conhecia pessoalmente, também deu dicas tentadoras sobre indivíduos que não conseguia nomear completamente. Por exemplo, Kramer tinha-lhe falado de um agente do Departamento de Estado que trabalhava para os serviços secretos militares soviéticos. A única coisa que ela sabia sobre este agente misterioso era o seu apelido, “Hiss”. Ela pensava que o seu primeiro nome era Eugene.
Não havia nenhum Eugene Hiss no Departamento de Estado. Mas Alger Hiss já estava sob uma nuvem de suspeitas, graças a Chambers. À margem dos comentários de Elizabeth sobre Eugene Hiss, alguém do FBI fez uma anotação manuscrita: “Alger Hiss”.
Elizabeth também contou o que se podia lembrar sobre uma rede de espionagem de engenheiros em Nova Iorque. Ela descreveu essa noite em 1942, quando Yasha tinha parado o carro no Lower East Side e se tinha encontrado com um homem alto e magro com óculos de tartaruga. “(Golos) não esclareceu quais as atividades desta pessoa e dos seus associados”, disse ela, “nem nunca identificou nenhum deles, exceto que este homem a quem deu o meu número de telefone era referido como “JULIUS”. Ela acrescentou que duvidava que esse fosse o seu verdadeiro nome.
Houve momentos de drama durante o interrogatório. A 16 de Novembro, quando Elizabeth se encontrou todo o dia com os agentes especiais Thomas Spencer e Joseph Kelly, contou-lhes como Al tinha tentado suborná-la com o envelope recheado de notas de 20 dólares.
No dia seguinte, quando Elizabeth entrou no quarto do hotel onde os agentes esperavam, abriu a sua bolsa, tirou um envelope, e atirou-o casualmente para a cama, dizendo: “Aqui está algum ouro de Moscovo”. Durante anos, os anticomunistas tinham vindo a afirmar que os comunistas americanos eram financiados com dinheiro da Rússia. Aqui estava a prova. Os agentes assustados pegaram no envelope e colocaram-no num cofre de segurança.
As declarações iniciais de Elizabeth aos agentes do FBI serviriam mais tarde como uma referência para avaliar a sua veracidade. Durante esse primeiro mês, ela agarrou-se principalmente à verdade – ou pelo menos ao que as suas fontes lhe tinham dito que era a verdade. Ela não tinha medo de expor as suas opiniões, mas na sua maioria, rotulou-as claramente como opiniões.
Por exemplo, ela disse que nunca tinha conhecido Harry Dexter White. Ela mencionou que o considerava como um “auxiliar precioso” da rede de espionagem, devido à sua amizade com o secretário do Tesouro. Mas ela não insinuou as vastas conspirações que mais tarde lhe atribuiu, quando se ligaram as câmaras dos jornais .
Ela deixou claro que Lauchlin Currie – tanto quanto se podia lembrar – não deu documentos às suas fontes. Em vez disso, ele passaria informações a George Silverman oralmente. Uma dessas informações continha a bisbilhotice de que os Estados Unidos estavam “à beira de quebrar o código soviético”, disse ela. Mas ela não atribuiu qualquer significado especial a essa informação. Longe de indicar que Currie era uma das suas duas fontes mais importantes, ela atribuiu-lhe apenas um quarto de página e duas referências passageiras numa declaração de 107 páginas…
Dias depois da primeira declaração de Elizabeth, o FBI lançou uma iniciativa em grande escala para verificar as suas acusações. Tom Donegan, o chefe da contra-espionagem do FBI, liderou a operação. Desde o início, J. Edgar Hoover declarou que não haveria “nenhum limite” para o número de agentes atribuídos ao seu caso. Em Dezembro de 1945, setenta e dois agentes especiais estavam a trabalhar no maior caso de espionagem da história do FBI. Elizabeth tinha agora a sua atenção.
Estes números eram necessários porque a agência queria seguir, espiar, abrir o correio e ouvir os telefonemas dos homens e mulheres que Elizabeth tinha mencionado no seu depoimento. No espaço de duas semanas, agentes seguiam Maurice Halperin, Robert Miller, Victor Perlo, Greg Silvermaster, Helen Tenney, Lud Ullmann, Harry Dexter White, George Silverman, Charles Kramer, Duncan Lee, e várias outras figuras menores da rede. O gabinete também fez planos para invadir a casa dos Silvermasters. Em breve, resmas de relatórios inundariam a sede do FBI, detalhando quem tinha assistido a uma festa com Harry Dexter White e quem tinha sido convidado para o jantar de Natal nos Silvermasters.
O autor: John Simkin: “Enquanto estudava na Universidade Aberta, fiquei convencido pelas ideias de Jerome Bruner sobre a aprendizagem activa. Desde que comecei a ensinar história, em 1978, tenho tentado produzir materiais que permitam a aprendizagem activa. Isto incluiu programas educativos informáticos, tais como Attack on the Somme, Wall Street e The Russian Revolution. A Internet proporciona a melhor oportunidade até agora para tornar a aprendizagem activa uma realidade.
Ao longo dos últimos vinte anos escrevi vários livros de história, nomeadamente Gandhi (1987), The Vietnam War (1988), Race Relations in the United States (1988), Slavery: An Illustrated History of Black Resistance (1988), Hitler (1988), Stalin (1987), The Roman Empire (1991), Making of the United Kingdom (1992), Expansion, Trade and Industry (1992), The Medieval Village (1996), The Norman Invasion (1996), etc.
Em Setembro de 1997, criei o website educacional Spartacus e nos seis anos seguintes produzi material em linha para o Daily Telegraph, a Escola Virtual Europeia e The Guardian e o seu website educacional, Learn. Fui também membro do Projecto E-Learning de História Europeia (E-Help), um projecto para encorajar e melhorar a utilização das TIC e da Internet nas salas de aula de todo o continente. Actualmente dou vários cursos na Universidade da Terceira Idade, incluindo Compreender o Mundo Moderno: Os Romanos para a Sociedade da Informação e História das Ideias. Publiquei dez e-books, Charles Dickens: A Biography (Outubro, 2012), First World War Encyclopedia (Outubro, 2012), Assassination of John F. Kennedy Encyclopedia (Novembro, 2012), Gandhi: A Biography (Dezembro, 2012), The Spanish Civil War (Dezembro, 2012), The American Civil War (Dezembro, 2012), Henry VII (Setembro, 2015), Henry VIII (Setembro, 2015), Anne Boleyn (Setembro, 2015) e Mary Tudor (Setembro, 2015). Também contribuí com um artigo para o livro recentemente publicado, Using New Technologies to Enhance Teaching and Learning in History (Dezembro, 2012). Em Setembro de 2015, fui um dos historiadores entrevistados para o documentário da BBC, The Hollywood Spy”. (consulta em 13/12/2020, aqui)