Selecção e tradução por Júlio Marques Mota

Bill Mitchell, Timor-Leste – beyond the IMF/World Bank yoke

Billy Blog, 20 de Novembro de 2012

 (CONCLUSÃO)

…

É bastante claro que a utilização do dólar americano não forneceu uma âncora nominal sadia. O FMI contradiz  aqui a sua própria posição. Na sua nota informativa o FMI   sustentava  que o governo precisa de endurecer  a sua política orçamental  porque a inflação alta está-se a tornar  endémica – isto é, não há âncora nominal eficaz.

Há muitos países em vias de desenvolvimento que têm soberania monetária o que significa que eles podem assegurar  o cumprimento das obrigações fiscais na moeda que eles mesmos emitem. Não importa se outras moedas são igualmente  utilizadas naqueles países, o que de resto é muito  comum. Por exemplo, o dólar será muito utilizado num país menos desenvolvido ao lado da moeda local e será preferido frequentemente por residentes nas  suas actividades de troca. Mas, tipicamente, os residentes ainda têm que conseguir ter moeda local para pagar os seus impostos. Isso significa que a emissão de moeda pelo governo  lhe confere a capacidade de gastar na sua própria  moeda.

Assim, a questão é que, enquanto há recursos verdadeiramente disponíveis para utilização num pais menos desenvolvido, o governo pode comprá-los usando a sua própria moeda.

São centenas de milhares de pessoas em Timor-Leste  que estão desempregadas. Estas pessoas  são recursos reais que não tem nenhuma “procura de mercado” para utilizarem os seus serviços. O governo de Timor-Leste poderia facilmente comprar estes serviços com a moeda local sem colocar nenhuma pressão sobre os custos do trabalho no país.

Dada a riqueza em  petróleo materializada no Fundo Petrolífero, o governo também poderia implementar uma garantia de emprego sob  actual regime monetário. Mas abandonando a dolarização  da sua economia libertaria então a política monetária e cambial, cuja indisponibilidade actualmente dificulta  o desenvolvimento.

Aqueles que se podem opor a um tal desenvolvimento vão argumentar que esta política iria colocar ainda mais pressão sobre a escassez de alimentos e causar então inflação. Dada a posição altamente favorável da sua balança corrente  (como resultado das  suas exportações de petróleo) é difícil ver qualquer ocorrência de depreciação em grande escala.

Mas todas as economias abertas são susceptíveis de flutuações na sua  balança de pagamentos. Estas flutuações eram terminais durante o sistema padrão-ouro para países com sucessivos  défices externos porque esta situação representava que  o governo tinha de manter  permanentemente a economia  nacional numa situação recessiva  para manter baixas as suas  importações .

Para uma economia com  taxa de câmbio flexível, a taxa de câmbio faz o principal ajustamento. Há alguns exemplos  de que os défices orçamentais criam depreciações  cambiais  catastróficas  em países com a  taxa de câmbio flexível? Nenhuma. Não há nenhuma relação clara na literatura económica de investigação que tenha  sido até agora estabelecida.

Mas se estamos  preocupados com o aumento líquido da despesa  e que esta vá puxar   as importações, então,  essa preocupação seria aplicável para toda e qualquer despesa que sustenta o crescimento incluindo a despesa de investimento privado. Este último,  na verdade, será  até  provavelmente  mais “intensivo em importações” porque a maioria dos países mais menos desenvolvidos importam  capital.

Mas como já se disse anteriormente, o Fundo de Petróleo  dá a  Timor-Leste um enorme  poder de compra com o qual pode aumentar a importação de alimentos sem apresentar uma crise monetárias debilitante.

Ainda mais, a despesa pública em objectivos correctamente estabelecidos  pode dinamizar a  actividade económica interna que pode, por sua vez substituir as importações. Por exemplo,  o programa Garantia de Emprego poderia  começar a fazer coisas que a nação poderia  normalmente estar a importar, incluindo produtos alimentares transformados.

Além disso, uma economia totalmente independente com uma estrutura de desenvolvimento de competências  incorporada na garantia de emprego provavelmente iria  atrair IDE, dada a presença de trabalho produtivo disponível. Assim, enquanto  o excedente da balança  corrente pode descer das suas muito inebriantes alturas tanto quanto a  economia está a crescer  (o que é bom, porque significa que a nação está a dar menos  recursos  reais em troca das suas  importações do exterior) a conta capital pode posicionar-se em excedente. O efeito global líquido não é claro, mas um défice externo que vá do curto ao médio-prazo é altamente improvável no caso de Timor-Leste.

Onde existe a dependência de alimentos importados – então existem duas considerações a fazer. Se a nação não é rica  em recursos e não pode gerar rendimentos  suficientes nas  exportações  para permitir importar os produtos alimentares de que precisa, então, o papel das agências internacionais deve ser o de  comprar moeda local para garantir que a taxa de câmbio não coloque os pobres sem comida. Esta é uma solução simples que é preferível à de estar a forçar  essas nações a aplicar políticas de austeridade  para manter a sua taxa de câmbio a nível mais alto.

Mas Timor-Leste não está  nesta posição. Tem uma enorme capacidade de obtenção de  receitas de exportação, que lhe dão a capacidade de  financiar largamente as importações, incluindo alimentos.

A MMT diz-nos que a razão aqui é que o desemprego de massa  nos países de menos desenvolvimento é hoje equivalente ao desemprego de massa nos países desenvolvidos. Existem hoje muitos postos de trabalho a ocupar nos dois  tipos de economia.  Não há nenhuma falta de trabalho, há falta de  empregos onde o utilizar! Na verdade, em nações como Timor-Leste, há uma enorme abundância de postos de trabalho  intensivos em mão-de-obra  a ocupar  e que  podem ser ocupados para desenvolver e   melhorar a rede dos  serviços públicos prestados à população assim como a  criação de  infra-estruturas.

O problema é que há sempre uma falta de trabalho remunerado,  A solução é financiar a força de trabalho que precisa de ser feito em todas as economias. Se existe  força de trabalho não empregue  então esta situação  significa  que não há suficiente  financiamento para o emprego a ser injectado no sistema de despesa.

O governo tem a capacidade de criar  estes défices na despesa onde ele é soberano  sem mais altos impostos tributados e sem recurso ao empréstimo. Como  ponto de partida o governo deve utilizar a sua  capacidade soberana e passar a utilizar  toda a mão-de-obra disponível não absorvida pelo mercado  – isto é, introduz uma garantia incondicional e universal do emprego.

É claro que os níveis  de competência técnica  variam e em Timor Leste há uma escassez de mão-de-obra qualificada . Isso apenas significa que os programas das obras públicas têm que ser projectados de forma a que sejam inclusivos para os trabalhadores menos-especializados.

O meu trabalho na África do Sul (em  relação com  Expanded Public Works Program que empregou   mais de um  milhão de  trabalhadores nos primeiros cinco anos de  funcionamento)  ensinou-me que as iniciativas em grande escala das obras públicas podem ser muito bem sucedidas em aliviar a pobreza e em melhorar a dinâmica familiar. São difíceis de organizar e nunca  são  “perfeitas” mas adicionam valor produtivo às comunidades e aos povos que participaram no trabalho.

A outra coisa que me ensinou foi a de  que  há muitas maneiras para que um dado objectivo específico seja alcançado. A minha interacção com os engenheiros civis  na   África do Sul foi ilustrativa. Os burocratas – coordenadores que tinham sido educados nos E.U. ou na Grã-Bretanha ficaram horrorizados  por nós defendermos  a aplicação de  métodos intensivos em  trabalho na construção rodoviária (leia-se: muitos de nós transformávamos rochas em pó como  nos velhos tempos).  Eles desejavam os métodos mais modernos que empregavam mesmo muito menos gente por quilómetro de estrada.

A ciência indica que ambos os dois métodos da construção rodoviária produzem as superfícies de primeira classe que são duráveis e eficazes. Mas para este tipo de  programas  serem  bem sucedidos, têm que ser flexíveis e alcançar o volume de emprego desejável, segundo as circunstâncias.  Assim os métodos trabalho-intensivos empregam mais gente e podem ser mais inclusivos para os trabalhadores de mais baixo nível de competências técnicas mas que ainda produzem estradas excelentes.

A minha experiência neste tipo de programas diz-me que há muito mais exemplos como este.

Os opositores dos programas universais e incondicionais do emprego geralmente vivem assim obcecados  com a sua ideia   errada  “do espaço orçamental”  em que eles acabam por falhar  em  não serem capazes de entender  a maneira de como é que  uma garantia do emprego faz parte de uma estrutura macroeconómica total que pode alcançar o pleno emprego e a estabilidade dos preços.

Os programas de emprego de pequena escala ou de emprego disperso  baseados em alguns dos programas de ajuda externa ao desenvolvimento podem  criar alguns  postos de trabalho aqui ou ali.  Devemos nós estar felizes por isso? Bem, um posto de trabalho criado é bem melhor que nada. Mas em países menos desenvolvidos há  milhões de empregos que  têm de ser criados. Em Timor Leste há dezenas de  milhares de postos de trabalho a criar e com urgência.

Neste contexto, o problema é o macroeconómico e o debate tem que ter isso em conta. A única maneira que as nações estão indo poder criar com sucesso bastante trabalhos são para que abandonem estes conceitos neo-liberais sem-sentido “do espaço fiscal” e as regras fiscais, tais como o ESI em Timor Leste, e vindo aos termos com o fato de que a maioria de países têm moedas soberanas e que aqueles que não fazem devem ser incentivadas e ajudado mover-se nesse sentido.

Neste contexto, o problema é somente  macroeconómico e devemos acabar com o debate  à volta disto, que devemos, por isso mesmo,  dá-lo por concluído.  A única maneira de as nações virem a ser  capazes de criar empregos suficientes é  abandonarem  estes conceitos neoliberais sem-sentido de “espaço orçamental” e de regras orçamentais, tais como o ESI em Timor-Leste, e reconhecer que muitos países têm moedas soberanas e que aqueles que as não têm devem ser incentivados e ajudados a avançar nessa direcção.

Uma vez que se chegue  a um acordo sobre isto,  pode-se  então “pensar em grande” e elaborar estruturas capazes de apoiar a criação e administração de milhões de empregos públicos. Então talvez tenhamos ganho uma razoável   distância na via a percorrer no combate à  pobreza.

Conclusão

Este texto  é apenas um esboço sobre  algumas das questões com que se debate  Timor Leste tanto quanto este país tacteia a  sua maneira de caminhar em  frente nos seus primeiros anos como Nação.  Timor está já a ser pressionando a escolher caminhos errados, o que é visível com  o aperto do FMI  e do Banco Mundial e aceitou  já a linha de pensamento dos neo-liberais, segundo a qual  as injustificadas regras orçamentais como o  (o ESI) dão resultados bons e estáveis.

No caso de Timor Leste, todas estas regras orçamentais geram continuamente a pobreza, a  má nutrição e o desemprego. Não contribuem em nada para o desenvolvimento da auto-suficiência da agricultura – e a maioria de Timor Leste permanece uma economia pré-capitalista de camponeses pobres.

A dolarização também deixa Timor-Leste com pouco espaço para  levar a cabo os Objectivos do desenvolvimento  que foram estabelecidos .

________

Bill Mitchell,  Timor-Leste – beyond the IMF/World Bank yoke,

texto disponível no sítio: http://bilbo.economicoutlook.net/blog/?p=21747