How a Russian Nationalist Named Alexei Navalny Became a Liberal Hero, por Alexey Sakhnin
Jacobin, 31 de Janeiro de 2021
Selecção e tradução de Júlio Marques Mota
A prisão do líder da oposição russa Alexei Navalny desencadeou protestos em massa contra o autoritarismo de Vladimir Putin. Mas embora o trabalho jornalístico de Navalny tenha revelado o compadrio e a corrupção da elite russa, as suas reviravoltas entre o liberalismo e o nacionalismo anti-imigrante mostram que ele não é o campeão da classe trabalhadora russa.
Em 2020, estalaram protestos massivos em mais de 40 países. Em comparação, a Rússia de Vladimir Putin parecia uma ilha de estabilidade. Mas no domingo, 23 de Janeiro, realizaram-se as maiores manifestações das últimas décadas, organizadas pela equipa em torno do líder da oposição Alexei Navalny.
Navalny tinha acabado de completar cinco meses de tratamento na Alemanha por envenenamento, de que ele culpa as autoridades russas. Quando anunciou o seu regresso ao seu país a 17 de Janeiro – permitindo que as autoridades russas o prendessem – voltou a afirmar-se como o adversário mais importante de Putin. Mas as atuais manifestações estão também a alimentar uma crise política mais vasta, cujo resultado está longe de ser claro.
QUEM É NAVALNY?
Como a maioria dos políticos na Rússia moderna, a visão do mundo da Navalny foi formada sob a total hegemonia da ideologia liberal pró-mercado. Em 2000, juntou-se ao partido liberal Yabloko. Na altura, ele era, por sua própria admissão, um clássico neoliberal apoiando cortes na despesa pública e na proteção social, apoiando as privatizações em massa, um estado mínimo e uma total liberdade para as empresas.
No entanto, Navalny cedo percebeu que uma política puramente liberal não tinha qualquer hipótese de sucesso na Rússia. Para a maioria das pessoas, esta ideologia foi desacreditada pelas reformas radicais dos anos 90. Para os russos, esses anos catastróficos simbolizavam pobreza, injustiça, desigualdade, humilhação e roubo. Assim que a ideologia pró-ocidental liberal foi desqualificada aos olhos da população, também deixou de interessar a classe dominante. Com a chegada ao poder de Vladimir Putin, funcionários, políticos e oligarcas russos proclamaram-se patriotas e herdeiros do Estado russo. Desde então, os partidos liberais não conseguiram encontrar o seu público.
Navalny encontrou, portanto, rapidamente um novo nicho ideológico. No final dos anos 2000, declarou-se um nacionalista. Participou nas marchas russas de extrema-direita, travou uma guerra contra a “imigração ilegal” e até lançou a campanha “Deixe-se de Alimentar o Cáucaso” contra os subsídios governamentais às regiões autónomas pobres e etnicamente povoadas por minorias no sul do país. Na altura, os sentimentos nacionalistas eram generalizados e a juventude urbana quase esmagadoramente simpatizante dos grupos de extrema-direita. Assim, Navalny cavalgou a onda e isso, em parte, funcionou.
Mas Navalny não se perdeu entre os pequenos “führers” nacionalistas e encontrou um nicho especial que o tornou um herói muito além dos limites da esfera radical de direita: tornou-se o principal combatente do país contra a corrupção. Ao comprar pequenas quantidades de ações em grandes empresas estatais, obteve acesso aos seus documentos. Nesta base, conduziu e publicou investigações altamente mediatizadas. Muitas delas eram trabalhos jornalísticos brilhantes – embora alguns críticos suspeitassem que Navalny estivesse simplesmente envolvida em “guerras mediáticas” entre grupos financeiros-industriais rivais, recebendo ordens e informações dos mesmos a fim de comprometer os seus concorrentes.
Vladimir Putin dirigindo-se aos cidadãos russos em 2 abril de 2020 © The Presidential Press and Information Office.
No entanto, a fábula liberal de que a corrupção é a causa da ineficiência do Estado permitiu a Navalny ganhar a simpatia da maioria da classe média. Os executivos e homens de negócios viam a corrupção como um grande obstáculo ao seu próprio sucesso. Como resultado, muitos subscreveram o blogue da Navalny e enviaram-lhe doações cada vez maiores.
Entre 2011 e 2013, a Rússia foi varrida por um movimento de protesto em massa contra a manipulação das eleições parlamentares e o crescente autoritarismo, simbolizado pelo regresso de Putin à presidência em 2012. Navalny tomou parte no movimento, mas falhou em conseguir a liderança do movimento. Conseguiu o apoio da classe média da capital e das grandes cidades, mas as classes trabalhadoras não confiaram nele. Esta última permaneceu indiferente ao seu programa anticorrupção, considerando que a corrupção é apenas uma das técnicas para enriquecer a elite e não a base da desigualdade de classe.
De facto, verificou-se que os valores de esquerda ainda têm alguma influência na Rússia. Durante estas manifestações, milhares de pessoas manifestaram-se sob bandeiras vermelhas, e o líder da Frente de Esquerda, Sergei Udaltsov, tornou-se um dos políticos mais populares na Rússia. O braço direito de Navalny, Leonid Volkov, disse numa entrevista na altura que era necessário convencer a elite russa de que uma vitória da oposição seria melhor para eles do que um governo de Putin corrupto. Mas para o fazer, seria necessário livrar-se dos aliados de esquerda, que fazem fugir as grandes empresas. Navalny dividiu assim a coligação de oposição e quando os líderes de esquerda foram atirados para a prisão, recusou-se a intervir em seu nome.
UMA VIRAGEM À ESQUERDA?
Alexei Navalny aprendeu uma importante lição com os comícios de protesto 2011-2013: não é o populismo nacionalista de direita, mas sim o populismo social de esquerda que comporta uma verdadeira popularidade entre a população. E embora tenha sido frequentemente comparado a Donald Trump, tem vindo a recorrer cada vez mais a uma agenda social.
Em seguida, partiu para viajar pelo país para exigir um aumento das pensões e dos salários dos funcionários públicos. O programa do “Partido do Progresso”, que ele criou em meados de 2010, proclamou a necessidade de aumentar a idade da reforma. Mas quando esta medida impopular foi tomada pelo governo Putin, Navalny começou a organizar comícios contra ela.
Esta tática social-populista funcionou: o número de apoiantes de Navalny aumentou. Em Março de 2020, Navalny chegou mesmo a afirmar que tinha “tomado uma posição a favor de Bernie Sanders” nas primárias democráticas dos EUA. Embora isto tenha provocado a indignação dos seus aliados de direita, foi uma decisão estrategicamente sólida: a opinião pública em toda a Rússia deslocou-se significativamente para a esquerda.
Ao mesmo tempo, Navalny mudou o seu discurso sobre corrupção. Fala agora menos da ineficiência do Estado do que da desigualdade social. Ele compara o luxo dos oligarcas e funcionários russos com a pobreza das pessoas comuns. O público para estes problemas é muito mais vasto: vários dos seus inquéritos angariaram milhões de pontos de vista. O último filme da Navalny, lançado a 20 de Janeiro, estabeleceu um novo recorde: numa semana, registou mais de 91 milhões de visualizações.
No entanto, há poucos elementos novos neste novo filme. É construído sobre uma compilação de factos e teorias bem conhecidas. Em 2010, ativistas ambientais já tinham encontrado o palácio de Putin, estimado em mil milhões e meio de dólares, na costa do Mar Negro. Mas o sucesso do filme é sempre garantido pela relevância do problema da desigualdade e da injustiça de classe. Com este filme, Navalny não se dirige tanto aos seus apoiantes tradicionais (para eles, tudo já está claro), mas sim à antiga maioria pró-Putin.
Estratégia de Navalny
No entanto, Navalny enfrenta uma tarefa assustadora. Lutando pela simpatia da maioria, é também importante para ele não intimidar e alienar a classe dominante.
Numa ala hospitalar na Alemanha, Navalny foi visitada por Angela Merkel. A oligarquia russa, enfrentando sérias dificuldades devido à Guerra Fria com o Ocidente e às crescentes sanções, não deixou certamente de ver nisso uma mensagem que lhe era dirigida. Aos olhos das grandes empresas e da alta administração, Navalny está a tornar-se naquele que pode pôr fim à escalada do conflito com o Ocidente.
O Kremlin sempre suspeitou que Navalny goza do apoio tácito de algumas das elites. Em 2012, a publicação de correspondência entre certos líderes da oposição liberal revelou o possível financiamento de Navalny por um grupo de oligarcas eminentes.
Cada um novo inquérito de Navalny alimenta suspeitas semelhantes. Quem é que lhe pode fornecer factos e documentos exclusivos? O filme sobre o palácio de Putin mostra muitos detalhes íntimos da vida da alta elite do país. Como é que este adversário conseguiu invadir a câmara do luxuoso Presidente? Ou ver a sala especial de fumo com um poste para striptease, que as crianças em idade escolar estão agora a discutir nas redes sociais? Não importa se as imagens são verdadeiras ou não, elas têm um impacto real, alimentandas suspeitas e contribuindo para uma cisão no topo do governo.
É também importante para Navalny que as suas críticas às desigualdades sociais não voltem o establishment no poder contra ele. É por isso que ele tem muito cuidado de que o seu populismo social não vá longe demais. As suas duras críticas ao luxo do séquito de Putin não o conduzem a exigências sociais radicais. Por exemplo, Navalny opõe-se às privatizações criminosas dos anos 90 ou à redistribuição da riqueza em favor dos trabalhadores. No máximo, ele aceita uma pequena “compensação” que alguns oligarcas teriam de pagar para legitimar os bens apreendidos nos anos 90.
A título de comparação, é interessante notar que uma medida semelhante foi tomada por Tony Blair na Grã-Bretanha em 1997. O “Windfall Tax” sobre os proprietários de empresas privatizadas nos anos 80 (incluindo a British Airports Authority, British Gas, British Telecom, British Energy, Centrica) colocou efetivamente em pedra as políticas neoliberais de Margaret Thatcher e legitimou esta redistribuição radical da propriedade e do poder para os ricos. Na Rússia, Vladimir Putin foi o primeiro a sugerir a implementação de uma política semelhante em 2012, antes de a enterrar. Hoje, a ideia foi retomada pelo seu crítico mais fervoroso, Alexei Navalny.
Manifestação anti-Putin pela libertação de Alexei Navalny, a 23 de janeiro de 2021 em Lipetsk © Rave
As desigualdades económicas permanecerão, portanto, intactas. Entre os pontos do programa de Navalny sobre “tribunais justos” e liberdades políticas está a menção de futuras privatizações. Isto é exatamente o que afastaria a maioria dos russos da sua política. Por conseguinte, a tarefa de Navalny e dos seus apoiantes é substituir a discussão da agenda para a mudança pela discussão da personalidade do próprio líder. Então, o confronto entre diferentes ideologias, esquerda e direita, socialista e liberal, será substituído por um confronto entre uma “coligação de estagnação” e uma “coligação de mudança”.
E é aqui que o talento, o instinto político e a coragem pessoal entram em jogo. O regresso de Navalny à Rússia foi uma operação elaborada, se bem que aventureira, com um toque dramático à Hollywood. Navalny foi capaz de construir o seu carácter heróico, regressando da morte iminente ao seu povo com “Vitória” (o nome da companhia aérea russa de baixo custo em que Navalny visjou para o aeroporto de Moscovo). Assim que ele saiu do avião, foi imediatamente detido pelos guardas do injusto governante, privando-o da sua liberdade, a mesma liberdade que eles negam à própria Rússia. Naturalmente, o herói cai imediatamente sob os holofotes – assim como a luta política.
Em Setembro de 2021, a Rússia realizará eleições parlamentares que são essenciais para o governo: se Putin pretende continuar como presidente depois de 2024, precisa de um parlamento totalmente leal. É por isso que as autoridades fizeram todo o possível para impedir a participação de críticos radicais do regime, incluindo Navalny e os seus apoiantes. Só os partidos e candidatos leais estão autorizados a participar, ou seja, aqueles que não contestarão os fundamentos da ordem sóciopolítica existente ou mesmo os resultados de votação oficialmente anunciados (mesmo que isso signifique a sua própria derrota).
Até os líderes do Partido Comunista estão maioritariamente preparados para jogar este jogo. Uma vez que é impossível tomar o poder em eleições, a luta deve ser travada noutro lugar. Com o espetáculo do seu regresso, Navalny resolve este problema específico. Antes de ser levado para uma cela prisional, usou o seu capital mediática encorajando os apoiantes a saírem à rua. O cenário do Kremlin para a campanha eleitoral foi interrompido.
Neste momento, ninguém está interessado nos partidos parlamentares e nos seus programas. Todos os combates nas ruas estão associados a Navalny. Após vinte anos de estagnação, toda a esperança de mudança está agora ligada ao seu nome – sem espaço para discussão sobre o significado dessa mudança.
Esta é uma situação ideal para a realização de um golpe de Estado, que poderia mesmo ser realizado com a ajuda e apoio da maioria da população – mas sem quaisquer compromissos para com ela como na queda da URSS ou durante as “revoluções coloridas” nos países pós-soviéticos.
Estes acontecimentos deixaram um legado de ruína social, desindustrialização, desigualdade crescente e reação nacionalista. E o resultado tem sido a desilusão infinita dos trabalhadores, que se sentem usados e traídos.
Alexey Sakhnin é um ativista russo e membro da Frente Esquerda. Foi um dos líderes do movimento de protesto anti-Putin entre 2011 e 2013. Mais tarde emigrou para a Suécia e viveu ali como exilado, antes de regressar à Rússia para continuar o seu trabalho como ativista e jornalista opositor de esquerda. É também membro do Conselho Internacional Progressista.
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Ou em:
Alexei Navalny, le nationaliste russe devenu chouchou libéral de l’Occident (lvsl.fr)