Seleção e tradução de Francisco Tavares
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O Governo conservador britânico quer terminar a tarefa que Thatcher começou
Por Pablo Sánchez
Publicado por 
.es em 21/01/2023 (original aqui)
No início da semana passada, após meses de rumores e especulações, o Secretário Conservador dos Transportes Grant Shapps esboçou finalmente uma nova lei que imporia níveis mínimos de serviço em sectores-chave da economia durante as greves.
Este projeto de lei draconiana eliminaria de facto o direito à greve para milhões de trabalhadores e reduziria a eficácia das greves legais.
Embora redigida especificamente para os sindicatos de transportes, tais como o RMT (o principal sindicato do metropolitano e ferroviário do país), que lideraram a onda de greves na Grã-Bretanha, esta legislação representa uma ameaça para todo o movimento laboral britânico.
Este projecto de lei confere ao governo britânico amplos poderes executivos para infringir os direitos sindicais e democráticos fundamentais na Grã-Bretanha.
Entre outras coisas, o projecto de lei restringe o direito à greve e enfraquece a protecção contra o despedimento sem justa causa e a liberdade de associação. Ao mesmo tempo, afecta vastas faixas do mercado de trabalho, nomeadamente os serviços de saúde, serviços de bombeiros e resgate, serviços de educação e transportes.
Com poucos detalhes ou salvaguardas legais à primeira vista, o projecto de lei dá aos ministros de turno poderes contundentes para estabelecer “níveis mínimos de serviço” não especificados durante a greve, minando os acordos existentes. Mas, acima de tudo, retira a protecção aos trabalhadores que exercem o seu direito à greve. Isto poderia levar ao despedimento por participação numa greve legal. Dado que na maioria dos sectores anunciados o empregador é o Estado (educação, saúde, bombeiros), dá ao governo o poder de impor serviços mínimos pesados e punir os grevistas ao mesmo tempo.
O projecto de lei tenta dar ao Estado poderes sem precedentes para ditar as relações laborais, sem restrições. A falta de pormenores e de garantias legais para os trabalhadores é alarmante. Em suma, aproxima o Reino Unido de um modelo semelhante aos chamados estados iliberais da Europa de Leste. A proposta vai ao ponto de dar ao Secretário de Estado o poder de “alterar, revogar ou revogar disposições feitas por ou ao abrigo da legislação primária aprovada antes desta lei ou posteriormente na mesma sessão do Parlamento que esta lei”.
Os objectivos e poderes do projecto de lei darão ao Estado o poder de infringir os direitos dos cidadãos britânicos. As tentativas do governo para apressar este projecto de lei através do parlamento com prazos apertados e tempo mínimo para escrutínio, debate e consulta mostram uma vontade de esmagar o movimento de greve que está a abalar o país neste momento.
Crise na saúde pública
O Comité de Saúde e Assistência Social da Câmara dos Comuns informou em Julho passado que o sector da saúde estava a enfrentar a sua maior crise de sempre em termos de pessoal. O Comité observou que “o mais deprimente para muitos dos que trabalham na linha da frente é a ausência de uma estratégia credível para os desafios futuros” e apelou ao governo para “parar de tirar fotografias ao problema e enfrentá-lo”.
A legislação anti-greve não resolve estes problemas: não encurtará as listas de espera, não aumentará os salários, não resolverá os problemas de recrutamento ou de retenção nem reforçará a prestação de serviços. Só irá piorar as relações laborais e reduzir a potencial boa vontade na negociação. De facto, numa entrevista controversa, o primeiro-ministro recusou-se a responder se recorria ao sistema de saúde pública britânico. É evidente que o actual governo não tem qualquer intenção de “consertar” o famoso NHS (Sistema Nacional de Saúde) e que sim tem a vontade de terminar o trabalho que Thatcher não pôde terminar, liquidando os direitos das pessoas trabalhadoras.
De facto, quando o governo tenta impor um serviço mínimo não negociado sabe muito bem que está a colocar mais um obstáculo na difícil corrida para que os sindicatos britânicos convoquem uma acção de greve.
O governo está bem ciente de que quando os trabalhadores das ambulâncias entram em greve, existem disposições de cobertura de emergência (os famosos serviços mínimos). Estas disposições são elaboradas por cada direção geral (Trust) através de negociações com os sindicatos e beneficiam da experiência e perícia dos representantes sindicais e gestores locais, que têm um conhecimento detalhado das necessidades operacionais do dia-a-dia dos seus serviços. As disposições locais de cobertura de emergência são mais flexíveis do que um acordo nacional, uma vez que se adaptam para reflectir a diferente distribuição das necessidades da população. O argumento do governo só é compreensível pela sua necessidade de encontrar um bode expiatório para os seus problemas internos. E o movimento operário é o inimigo ideal dos Conservadores, agora que já não podem culpar Bruxelas por todos os seus males.
Um lembrete rápido: para convocar uma acção de greve no Reino Unido, a acção laboral proposta deve ser enviada por correio a todos os trabalhadores em causa e mais de 50% do total deve apoiar o pedido para que a consulta seja válida.
A capacidade dos sindicatos para organizar acções laborais legais é essencial para uma negociação colectiva eficaz. Assegura que os empregadores levam a sério os pontos de vista dos trabalhadores e se empenham em negociações genuínas e significativas. Quando as negociações não são bem sucedidas, os sindicatos podem decidir organizar um escrutínio para a acção colectiva. As votações são importantes porque concentram a atenção dos empresários e demonstram a força do sentimento dos trabalhadores. A acção de greve é sempre o último recurso dos sindicatos.
Os trabalhadores mobilizam-se à custa dos seus próprios salários, o que não é de somenos importância no meio de uma crise do custo de vida em que milhões de pessoas em todo o continente não podem fazer face às despesas. Os sindicatos e os seus membros têm em conta todas estas questões quando votam a favor de uma greve e agem responsavelmente na decisão fazê-la ou não. Os sindicatos terão sempre em conta o custo económico, especialmente para os trabalhadores com salários mais baixos, ao empreenderem qualquer tipo de acção. Pensar, como faz o governo, que os sindicatos são um bando de preguiçosos que não querem trabalhar não só é falso, como é uma bofetada na cara de milhões de pessoas que permitem que as nossas sociedades funcionem de uma forma minimamente civilizada.
O modelo europeu como exemplo
Isto apesar de o Reino Unido ter ratificado as Convenções da OIT sobre liberdade de associação e direito à greve, incluindo a Convenção Europeia dos Direitos do Homem do Conselho da Europa, cujo artigo 11º reconhece o direito à greve. Na verdade, esta convenção é a única referência legal no direito britânico ao direito à greve. O direito à greve não existe como um direito constitucional (uma vez que não temos uma constituição, precisamos de uma lei que o torne explícito, o que não existe hoje em dia).
E para piorar a situação, no auge do cinismo político, o governo conservador britânico refere a necessidade de se aproximar da Europa para introduzir tal legislação. Qualquer pessoa com um mínimo de conhecimento do direito do trabalho sabe que estas medidas irão agravar o já hostil quadro jurídico anti-sindical britânico.
O governo tem tentado defender as suas propostas com o argumento de que os serviços mínimos são utilizados noutros países. Este argumento foi descrito como “falso” pelo Conservador Lord Balfe, que destacou um estudo do Instituto Sindical Europeu que mostrava que o Reino Unido era muito mais restritivo nos direitos sindicais do que outros países europeus.
O novo secretário-geral da Confederação Sindical Britânica (TUC), Paul Nowak, já anunciou que vai combater esta medida tanto judicial como socialmente e no dia 1 de Fevereiro está a organizar um primeiro dia de luta de todo o movimento sindical. Esperemos que a resposta seja vigorosa porque seria uma má ideia confiar apenas no sistema judicial britânico para defender os interesses da classe trabalhadora.
Esta semana, o deputado nacionalista escocês Alan Brown, citando o autor deste artigo, descreveu a proposta do governo britânico como um disparate. Só podemos concordar com ele.
Este ataque do governo aos sindicatos britânicos deveria ser um alerta para todos os sindicatos europeus sobre o que grandes secções da direita conservadora pensam dos sindicatos e dos direitos fundamentais. É tempo de solidariedade e, como diz o ditado, “quando vires a barba do teu vizinho a arder…”.
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O autor: Pablo Sánchez Parada é co-fundador e diretor de The Health Impact e colabora com órgãos de comunicação como Contrainformación e Público. É licenciado em Ciências políticas e governo pela Universidade Complutense de Madrid, pós-graduado em Direito internacional e justiça penal internacional pela Universidade oberta de Catalunya e mestre em Sistemas de proteção de Direitos Humanos pela UNIR.