Nota de editor
Inicialmente concebidos num contexto de uma série de maior dimensão e complexidade analítica – Neoliberalismo, Pensões por capitalização e Instabilidade Social e Política –, optou-se por publicar de imediato os textos respeitantes ao troço “O Reino Unido no centro do furacão criado pelo neoliberalismo”, uma vez que, conforme diz o autor da série, Júlio Marques Mota, “… o que neles se escreve não é diferente do que poderá ser escrito sobre qualquer outro país europeu neste momento”, podendo mesmo fornecer “… uma ótima grelha de leitura sobre a realidade atual e atrevo-me mesmo a dizer sobre o futuro próximo que aí vem” (ver aqui “Hoje faço 80 anos… tempos difíceis, o vinho que não bebi e que nunca procurei beber”).
Este é o quinto dos doze textos que compõem a parte I da série “O Reino Unido no centro do furacão criado pelo neoliberalismo”.
FT
Seleção e tradução de Júlio Marques Mota
4 min de leitura
Texto 5. Governador do Banco de Inglaterra criticado por pedir aos trabalhadores que não exigissem aumentos salariais
O sindicato GMB chama aos comentários de Andrew Bailey sobre moderação salarial para ajudar a controlar a inflação “uma piada de mau gosto”.
Por Richard Partington
Publicado por 
em 4 de Fevereiro de 2022 (original aqui)
O governador do Banco de Inglaterra foi alvo do fogo dos sindicatos e ganhou uma reprimenda do 10 Downing Street por sugerir que os trabalhadores não deveriam pedir grandes aumentos salariais para ajudar a controlar a inflação.
Andrew Bailey disse que queria ver “uma contenção bastante clara” no processo anual de negociação salarial entre o pessoal e os seus empregadores para ajudar a evitar que uma espiral ascendente se instalasse.
No entanto, os seus comentários atraíram uma resposta furiosa dos dirigentes sindicais, uma vez que as famílias enfrentam o pior golpe no seu nível de vida em três décadas, uma vez que a subida dos preços da energia faz com que a inflação ultrapasse o crescimento dos salários.
Sharon Graham, a secretária-geral do Unite, disse que os trabalhadores não causaram a crise do custo de vida na Grã-Bretanha e que não deveriam ser chamados a pagar por ela. “Porque é que sempre que há uma crise, os homens ricos pedem às pessoas comuns que a paguem”, perguntou ela.
“Basta significa basta, vamos exigir que os empregadores que podem pagar, paguem. Sejamos claros, a moderação salarial não é mais do que um apelo a uma redução nacional dos salários.”.
Bailey recebeu £575.538, incluindo a pensão, no seu primeiro ano como governador do Banco a partir de março de 2020, mais de 18 vezes a média do Reino Unido para um empregado a tempo inteiro.
Num sinal de clivagem entre o governo e o Banco, o porta-voz oficial do primeiro-ministro disse que a contenção salarial não era algo a que ele apelava.
“Queremos obviamente uma economia com salários elevados e de elevado crescimento, e queremos que os salários das pessoas aumentem”, disse ele. “Reconhecemos o desafio do quadro económico que Andrew Bailey apresentou; mas obviamente não cabe ao governo fixar salários ou aconselhar sobre a direção estratégica ou a gestão de empresas privadas”.
Enquanto o Banco aumentou as taxas de juro de 0,5% na quinta-feira para combater a inflação, também avisou que os rendimentos disponíveis das famílias estavam em vias de diminuir 2% este ano, a maior queda desde que se iniciaram registos comparáveis em 1990. Vem depois da pior década para o crescimento médio dos salários desde as guerras napoleónicas, com os salários ajustados pela inflação ainda abaixo do pico anterior à crise financeira de 2008.
O apelo do governador à contenção salarial vem depois de Johnson ter criticado no Outono passado os patrões das empresas por quererem trabalhadores mais baratos originários da UE.
Bailey disse que restringir o crescimento salarial era vital para controlar a inflação, dizendo ao programa Today da BBC que isso iria ajudar a estabilizar a economia após a turbulência do Covid-19.
“Não estou a dizer que ninguém não tenha direito a um aumento salarial, não me interpretem mal. Mas o que estou a dizer é que precisamos de ver moderação na negociação salarial, caso contrário, ficará fora de controlo”, disse ele.
Os dirigentes sindicais disseram que os comentários de Bailey eram uma “piada de mau gosto”, uma vez que os trabalhadores enfrentavam uma pressão intensa para aquecerem as suas casas e poderem ter comida na mesa.
Gary Smith, o secretário-geral do sindicato GMB, disse: “A coragem do Sr. Bailey é pouco credível. Dizer às pessoas trabalhadoras que carregaram com este país através da pandemia que não merecem um aumento salarial é escandaloso“.
Apesar de exortar à contenção salarial, Bailey disse que seriam necessários pelo menos dois anos para que as elevadas taxas de inflação se estabilizassem. “Vai ser um período difícil pela frente, admito prontamente, porque já estamos a ver e vamos ver uma redução do rendimento real.
“Vamos começar a sair dela em 2023. E daqui a dois anos esperamos estar de regresso a uma posição mais estável, certamente, no que diz respeito à inflação“.
Os economistas questionam se os trabalhadores têm poder de negociação suficiente para exigir aumentos salariais mais elevados, apesar das baixas taxas de desemprego, após um declínio constante na filiação sindical desde os anos 1970, quando os grandes acordos salariais contribuíram para taxas de inflação mais elevadas.
Kate Bell, a chefe de economia do TUC, disse que a inflação estava a ser impulsionada pelo aumento dos custos energéticos, e não pelas exigências salariais. “Os trabalhadores precisam agora de um aumento salarial. E a melhor maneira de o conseguir é aderir a um sindicato”, disse ela.
Threadneedle Street disse na quinta-feira que a inflação poderia atingir um pico de cerca de 7,25% em Abril, acima da atual alta de 30 anos de 5,4%. O banco central foi mandatado pelo governo para fixar a inflação em 2%.
Os comentários de Bailey suscitaram críticas de todo o espectro político. Julian Jessop, um economista membro do Institute for Economic Affairs , disse que a política monetária frouxa estabelecida pelos bancos centrais deveria ser responsabilizada pela inflação elevada e não os trabalhadores.
“As pessoas deveriam pedir o maior aumento salarial que conseguissem: os salários são um preço relativo, como qualquer outro, e deveriam ser deixados aos mercados“, disse ele.
David Blanchflower, membro do comité de política monetária do Banco entre 2006 e 2009, que é crítico em relação ao banco central por aumentar as taxas, disse que os comentários de Bailey foram “de ignorante”
“Exatamente quando os salários reais são fortemente negativos, o ignorante Bailey diz aos trabalhadores que a culpa é deles e que precisam de receber salários mais baixos, embora ele não o faça – os trabalhadores do sector público têm tido os seus salários congelados durante uma década de governo Tory. Que tipo de mundo é este? Está na hora de os trabalhadores lhe dizerem que se vá embora.”, disse ele.
Grande parte do aumento da inflação está, contudo, fora do controlo do Banco, causado pela subida dos preços nos mercados grossistas de energia e pela perturbação das cadeias de abastecimento globais. No entanto, Bailey disse estar preocupado que as expectativas de uma inflação elevada iriam alimentar maiores exigências salariais, incorporando pressões inflacionistas numa espiral salários-preços.
O Banco prevê que o crescimento salarial, antes de ter em conta a inflação, aumentará para cerca de 5% no final deste ano, no meio de uma vaga de oportunidades de emprego recordes e de baixas taxas de emprego.
“Não estou a dizer que não se dê um aumento salarial ao vosso pessoal, falo da sua dimensão, francamente. Mostrem contenção”, disse Bailey.
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O autor: Richard Partington é correspondente de economia no The Guardian desde 2017. Licenciado pela universidade de Liverpool tem mestrado em Jornalismo pela City, Universidade de Londres.