Depoimento daquele que foi o primeiro comandante da C.C. 18. (continuação)
Chegado à província para iniciar nova comissão (Setembro de 1970), dela tinha saído em Novembro de 1967, logo pressenti que me ia ver envolvido em novos e inevitáveis trabalhos.
Tudo isto porque havia, com rara e astuciosa decisão (é justo reconhecer hoje) determinado que, sem contemplações ou excepções, fossem colocados nas unidades africanas somente os capitães que já tivessem dado provas de extremo valor operacional, de preferência na Guiné, de que eram capazes de aguentar o esforço físico que lhes seria exigido, o desgaste psicológico a que estariam sujeitos e ainda conseguir esquecer que os brancos eram apenas meia dúzia para cerca de uma centena e meia de negros o que resultava, que mais dia, menos dia, transformados em alvos preferenciais do inimigo, naquela nova modalidade de desporto que passou à história com o nome de “Tiro ao Branco”, acabariam numa cama do Hospital Militar ou debaixo de alguns palmos de terra.
Como já tinha a citada Cruz de Guerra de 1.ª classe da anterior comissão ali cumprida a minha nomeação para as tropas africanas só demorou o tempo suficiente que mediou entre a minha chegada e a ocorrência da primeira vaga. Entre a data da nomeação, a partida para o local em que a companhia seria constituída, a sua marcha para a zona prevista para ocupação e a entrada em posição, a minha vida foi um frenesim e constituiu-se hoje o que considero ter sido uma verdadeira e espantosa epopeia.
E se me atrevo a falar sobre quanto então se passou, numa evocação desses tempos duros e difíceis, penosos, arrastados e sofridos, é para deixar esclarecido que ao referir estes factos não o faço para me auto-elogiar ou promover do que não tenho a menor necessidade mas para dar uma ideia, que é durante os tempos conturbados que mais se aprecia o valor, a lealdade, o espírito de sacrifício, a capacidade de sofrimento, a resistência física ao esforço e à fadiga, a perseverança, o espírito de missão, a permanente exposição ao perigo, o arriscar vezes sem conta a própria vida, que me faz reconhecer, ainda mais nobre, o procedimento desse combatente de excepção como foi Ieró Embaló.
E é assim, que ouso afirmar que olvidando quer as restantes condecorações que me foram outorgadas, os prémios e louvores em combate, as citações que as minhas actuações possam ter tido bastariam as duas Cruzes de Guerra e as marcas que o meu corpo tem dos ferimentos que sofri para me sentir com a autoridade moral de poder falar, sem a mínima restrição, denunciando a vergonhosa conduta, injusta, imerecida e criminosa actuação que alguns dos filhos de Portugal continental então tiveram contra ele, mas que o responsabiliza como entidade descolonizadora e compromete como um estado de direito e a quem compete logicamente a sua reparação.
Apresentado no Centro de Instrução Militar para dar inicio ao treino Operacional a que as unidades eram submetidas antes de serem dadas como operacionais e aptas para a intervenção e que teve lugar na região de Nova Sintra/São João, do outro lado do rio mesmo em frente à ilha de Bolama, constatei não só que a região era muito pouco recomendada para a saúde pública como infelizmente o era quase toda a Guiné, mas que a tarefa se apresentava bem maior do que aquilo que jamais tinha imaginado.
Os alferes que iam integrar a companhia chegaram de Portugal já o treino tinha sido dado como feito e de negros, limitavam-se a conhecer o Eusébio os que gostavam de futebol, mas das suas mentalidades e da forma de lidar com eles nada sabiam Os sargentos, que eram igualmente do recrutamento provincial foi-lhes dado como findo a toda a pressa o curso que frequentam para a poderem integrar antes da marcha para a zona de intervenção.
As praças das diversas especialidades foram chegando a um ritmo impensável ou minimamente aceitável ao longo do tempo. A maior parte delas já estava na companhia há muito em intervenção.
Assim para além da minha própria pessoa restavam os soldados atiradores. E foi desta forma inimaginável e absolutamente caricata que decorreu o treino operacional.
É bem certo que foi por minha própria iniciativa e expressa vontade que foram dispensados de o integrar, acompanhando-me nas saídas para o mato os dois alferes milicianos que me foram atribuídos para o efeito. Só que tendo constatado que estavam a pouco mais de um mês para findarem as suas comissões me pareceu uma evidente falta de bom senso, ingratidão, desprezo e indiferença pelas suas vidas, numa violência sem sentido.
E se de forma alguma me agradaria ter um dia de me sentir responsável pelas suas mortes ou pelos seus ferimentos preferi não os levar para o mato. Assim o ponderei e assim o levei a cabo, tendo logicamente suportado as consequências. Mas bem contra o que seria lógico esperar daquele experiência dela muito se aproveitou não só tive a oportunidade de rapidamente conhecer praticamente todos os elementos que a iam integrar como também de com eles estabelecer um clima de confiança, de respeito e consideração, firmando laços de verdadeira camaradagem e amizade de que resultou não ter tido qualquer problema disciplinar entre eles e para comigo, isto para não deixar de referir uma violenta cena de troca de tiros com a outra companhia da metrópole que aqui não tem cabimento.
Desde o primeiro dia, chamou-me à atenção a generosidade, o empenho, a dedicação e o entusiasmo que o Ieró punha em tudo quanto fazia.
E que a par destas qualidades, era um guerrilheiro especial pois tinha sido raptado quando rapaz, levado à força para a Guiné Conacri, onde se viu obrigado a integrar as forças do PAIGC e tendo sido colocado numa base operacional turra, dentro do território da Guiné, daí tinha fugido na primeira oportunidade e feito a sua apresentação às forças portuguesas.
Tinha um conhecimento profundo das formas de actuar do inimigo e das tropas portuguesas. Era dum espantoso espírito de observação, duma imensa capacidade de adaptação ás mais variadas situações, reagia com prontidão, não perdia a noção da tempo e do espaço em que se movia e era de prontas resoluções.
Constatei ainda que era alegre, divertido e bem-disposto, tinha uma profunda e admirável filosofia de vida, uma inteligência superior à média, era desembaraçado, prestável e atencioso e tinha um padrão de vida e uma excelente bagagem cultural. Falava fluentemente o português, o francês, o fula e o crioulo, escrevia à moda europeia e lia e escrevia o árabe em caracteres próprios o que era extremamente difícil.
Islâmico, profundamente religioso, seguia e norteava a sua vida pelas determinações de Deus. Tinha um orgulho imenso na sua condição de português, foi logicamente escolhido para funcionar como elemento de ligação, interprete uma vez que uma larga percentagem dos seus elementos mal falava e pouco entendia da língua portuguesa e consequentemente passou com toda a lógica a ser o meu par operacional, vulgo guarda-costas.
Foram duma extrema utilidade os seus conselhos, as suas intervenções, o conhecimento dos modos de actuação do inimigo de então, bem como ficaram suficientemente provadas as suas capacidades de combatente, a sua lealdade, o seu amor à Pátria que todos lhe diziam que ia do Minho a Timor.