Selecção e tradução por Júlio Marques Mota

Os cortes orçamentais “corroeram a nossa capacidade para poder responder “ ao Ébola, diz a autoridade máxima pela saúde nos Estados Unidos

Gabrielle Canon,  Mother Jones, Budget Cuts “Eroded Our Ability to Respond” to Ebola, Says Top Health Official

Mother Jones,  1 Outubro de 2014

O médico do CDC, Dr. Jordan Tappero, imediatamente antes de colocar os óculos de protecção, para entrar na unidade de tratamento de Ébola

(CDC/Sally Ezra)

Na terça-feira, o US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) confirmou o primeiro caso de  Ébola diagnosticado nos Estados Unidos; o paciente contaminado era um homem que tinha vindo da Libéria de visita à família no Texas. É o último desenvolvimento manifestado quanto ao agravamento da situação criada pelo vírus, que já deixou doente mais de 6.500 pessoas e que já terá provocado a morte a mais de 3.000. O Governo dos Estados Unidos prometeu enviar ajuda para a África ocidental para ajudar a impedir que a crise do  Ébola continue a alastrar mas as principais agências encarregadas deste trabalho do auxílio dizem que estão paralisadas devido aos cortes no orçamento desde o abismo fiscal de 2013.

A 16 de Setembro, o Senate Committees on Appropriations and Health, Education, Labor, and Pensions promoveu uma audição para discutir os recursos necessários para enfrentar esta situação. O senador Patty Murray (D-Washington) questionou Anthony Fauci, representante de NIH, sobre o efeito da falta de recursos provocados pelo abismo fiscal nas suas funções .

“Se até mesmo os investimentos modestos tivessem sido feitos… a epidemia actual de  Ébola poderia ter sido detectada mais cedo, poderia ter sido identificada e contida.”

“Eu tenho que o dizer, muito honestamente, este corte de recursos teve um impacto altamente significativo no nosso trabalho,” disse Fauci. “ Nisto há dois aspectos a sublinhar, um agudo e outro crónico, a maneira insidiosa corroeu a nossa capacidade para responder na maneira de que eu e os meus colegas muito gostaríamos de nos vissem a poder responder a estas ameaças emergentes. E, particularmente no meu instituto , estes cortes são responsáveis para responder com um décimo do dólar a uma ameaça emergente desta doença infecciosa que está a provocar muitos e grandes estragos .” Os cortes geraram que o NIH tenha em 2013 reduzido o seu orçamento em 5 por cento, um total de $1,55 mil milhões. Os cortes eram aplicados através de todos os seus programas, afectando todas as áreas da investigação médica.

O Dr. Beth Bell, director do CDC’s National Center for Emerging and Zoonotic Infectious Diseases testemunhou face ao Comité, defendendo o aumento do financiamento . O seu departamento, que levou à intervenção dos E.U. na África ocidental, foi atingido com um corte no orçamento de $13 milhões em consequência dos cortes em 2013. Embora estes valores fossem aumentados proporcionalmente em 2014 e estão já projectados amentos para 2015, a agência não foi ainda compensada pelo corte de então – o que segundo Bell representa $100 milhões foram já gastos a epidemia de Ebola, e muito mais é necessário. As estimativas das Nações Unidas falam em valores acima dos $600 milhões apenas para se conseguir ter a crise sob o controle.

Bell também defendeu que a epidemia poderia ter sido parada se mais tivesse sido feito mais cedo em termos de construção de uma segurança global em termos de saúde. Os orçamentos internacionais do auxílio foram fortemente atingidos pelos cortes orçamentais reduzindo os programas globais de saúde em $411 milhões e a USAID foi atingida em $289 milhões. “Se mesmo os investimentos modestos tivessem sido feitos para se construir previamente uma infra-estrutura da saúde pública na África ocidental, a epidemia actual de  Ébolapoderia ter sido detectada mais cedo e poderia ter sido identificada e contida ,” disse ao longo do seu testemunho. “Esta epidemia de  Ébola mostra que qualquer vulnerabilidade pode ter um forte impacto de difusão se não é bloqueada na fonte.”

Ainda, as autoridades do CDC prometeram fazer tudo o que esteja ao seu alcance para parar o  Ébola na sua marcha. “Quanto mais cedo se unir para ajudar a África ocidental, mais seguros todos nós estaremos” afirmou o director Tom Frieden nas suas declarações no princípio de Setembro. “Nós sabemos como parar com esta erupção. Há uma janela de oportunidade para vencer esta crise – o desafio está em calcular e aplicar a massiva resposta necessária.”

Gabrielle Canon, Mothers Jones, Budget Cuts “Eroded Our Ability to Respond” to Ebola, Says Top Health Official

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Ver o original:

http://www.motherjones.com/blue-marble/2014/10/ebola-budget-cuts-sequester