Seleção e tradução de Francisco Tavares
11 min de leitura
A Guerra das Aparências
Por Patrick Lawrence
Publicado por 
em 1 de Novembro de 2022 (original aqui)
Com a aproximação das eleições americanas a meio do mandato, o fosso entre a descrição da guerra na Ucrânia pelos meios de comunicação social ocidentais e a guerra real travada no terreno parece estar a aumentar de forma mais dramática.
Somos pressionados a rejeitar tudo o que Vladimir Putin diz como sendo o inverso da verdade. Aqueles de nós que mantêm a cabeça erguida, enquanto todos os outros estão a perder a sua e a culpar-nos a nós, arriscam-se a ser expulsos quando levamos o presidente russo a sério.
Não importa. É tempo simplesmente de rejeitar aqueles que rejeitam.
Nas suas longas entrevistas com Oliver Stone há cinco anos atrás, Putin observou que é impossível trabalhar com os americanos porque tudo é mantido refém dos seus ciclos eleitorais. É verdade. É pena que tantos entre nós não sejam capazes de ouvir o líder russo sobre este ponto e aprender com ele algo sobre como o nosso sistema pós-democrático funciona mal.
A política interna – o que acontece em Peoria e tudo isso – determina a política externa. Este era o ponto de vista de Putin. E quando a política eleitoral determina a política externa, a política externa torna-se representação, ou seja, não séria, porque todas as boas pessoas de Peoria que alguma vez chegam das sondagens de Washington são representações não sérias de eventos e políticas que pouco têm a ver com a realidade.
A América iniciou guerras por causa do que os candidatos políticos pensam que acontecerá em Peoria na altura das eleições. Inúmeras vidas têm sido sacrificadas à causa deste ou daquele candidato político ou partido.
Tal como o falecido Robert Parry e Gary Sick estabeleceram, há razões suficientes para suspeitar que a campanha de Reagan conspirou com o Irão durante a campanha presidencial de 1980 para atrasar a libertação dos reféns americanos na embaixada dos EUA em Teerão até depois das eleições de 4 de Novembro.
O que quer que tenha acontecido entre a gente de Reagan e os clérigos que governavam o Irão, o Grande Comunicador continuou a apresentar-se como o salvador forte dos reféns, que foram libertados em 20 de Janeiro de 1981, o dia em que Reagan tomou posse do seu cargo depois de ter trucidado Jimmy Carter nas urnas.
Agora temos o caso da Ucrânia, e não precisamos de nos incomodar por “razões de sobra”. É evidente, neste momento, que assistimos a duas guerras, quando as Forças Armadas da Ucrânia se enfrentam com os militares russos. Há a guerra apresentada, a meta guerra, poder-se-ia dizer, e há a guerra travada, a guerra que tem lugar no terreno, que não tem nada de meta.
A administração Biden tem estado empenhada desde o início em conduzir a guerra, a guerra das aparências, porque manter o apoio público a esta terrível loucura é essencial para a manter em marcha. E com as eleições intercalares próximas, a administração e os funcionários da imprensa liberal que a servem estão a pressionar a guerra das aparências com o vigor dos generais do Dia D.
“Fiquem connosco, todos vós que acenam com bandeiras azuis e amarelas. Esqueçam a inflação e o que têm de pagar por um galão de gás ou uma caixa de Wheaties. Estamos a conseguir. A maré mudou. Os bons, corajosos e auto-abnegados ucranianos estão a ganhar contra estas forças russas que pilham, cometem crimes de guerra, destroem aldeias e são brutais – são sempre e sempre brutais. Não percam a coragem. Apoiem-nos no dia 8 de Novembro como nós apoiamos a Ucrânia”.
Este é o arremesso, a apresentação.
Entre parêntesis, penso que este lixo não fará a diferença quando aqueles americanos suficientemente tolos forem às urnas na próxima semana. Mas a Casa Branca e o campo democrata têm de fazer passar isto porque os republicanos estão a martelá-los diariamente sobre a irracionalidade do seu compromisso perdulário com uma guerra por procuração que simplesmente não pode ser ganha no terreno.
Proibição de Cobertura nas Linhas de Frente
A guerra apresentada tem estado em desacordo com a guerra travada. mais ou menos desde que a intervenção russa começou em 24 de Fevereiro. É por isso que os correspondentes ocidentais, em qualquer caso aparentemente com pouca coragem e integridade, estão suficientemente satisfeitos por se conformarem com a proibição de cobertura por parte do regime de Kiev a partir das linhas da frente. De um modo geral, estes correspondentes relatam a guerra apresentada.
Mas o fosso entre a guerra apresentada e a guerra travada parece estar agora a aumentar de forma mais dramática.
Por um lado, as famosas contra-ofensivas dos ucranianos, lançadas em Agosto, parecem estar esgotadas, sem ganhos significativos alcançados. Por outro lado, a convocação da Rússia de 300.000 reservistas e a nomeação de Sergei Surovkin, um general sem estados de alma que liderou a campanha da Rússia contra o Estado islâmico na Síria, como comandante-geral da operação da Ucrânia.
Por outro lado, temos … temos as eleições intercalares. Desde o Verão, à medida que as perspectivas dos Democratas a 8 de Novembro se tornam cada vez mais escassas, aqueles que processam a guerra apresentada tornaram-se cada vez mais incautos nos seus afastamentos em relação à guerra travada.
Posso estar errado, mas esta última fase da guerra apresentada começou a 12 de Outubro, a um mês das eleições de meio mandato, quando o The New York Times citou Lloyd Austin dizendo que as ofensivas da Ucrânia continuarão até ao Inverno e que os recentes ataques da Rússia às infra-estruturas da Ucrânia fortificaram a determinação unificada do Ocidente em continuar a apoiar o regime de Kiev.
“Espero que a Ucrânia continue a fazer tudo o que puder durante todo o Inverno para recuperar o seu território e ser eficaz no campo de batalha”, disse o secretário de defesa dos EUA após uma reunião de funcionários da NATO em Bruxelas, “e vamos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para garantir que eles tenham o que é necessário para serem eficazes”.
Os comentários de Austin parecem-me marcar um importante ponto de afastamento da realidade. Nenhuma das afirmações acima citadas é verdadeira, de acordo com todas as provas disponíveis. As contra-ofensivas da Ucrânia, depois de as suas forças terem empurrado através de uma porta aberta no nordeste, não têm nada para mostrar por si próprias e vão passar por um Inverno debilitante. A determinação do Ocidente, sem segredo para ninguém – mesmo o Times – parece cada vez mais instável.
Mas eis o que se passa com a guerra apresentada: O que é dito a favor da sua causa não tem de ser factual ou de alguma forma verdadeiro; tem simplesmente de ser dito uma e outra vez.
Invertendo a situação
No domingo, o Times publicou uma longa peça de Andrew Kramer sob o título “Com Armas Ocidentais, a Ucrânia Está a Inverter a Situação numa Guerra de Artilharia”. O subtítulo era ainda mais ousado: “Na região sul de Kherson, a Ucrânia tem agora a vantagem em termos de alcance e orientação precisa da artilharia, foguetes e drones, apagando o que tinha sido um ativo crítico russo”.
Ena, disse eu bebendo o meu quarto café da manhã. Inverter a situação, apagar a superioridade da Rússia em matéria de artilharia: Isto é muito inverter e apagar.
A reportagem de Kramer baseia-se em entrevistas com um tenente ucraniano, um primeiro tenente, um major e um consultor polaco sentado em Gdansk – todos eles, é justo dizê-lo, tropas na guerra apresentada. Eles estão cheios de comentários corajosos, que não deixam nada ao acaso: “Podemos alcançá-los e eles não nos podem alcançar”, “Um tiro, um morto”, “Será Estalinegrado no Inverno para eles”. O que não nos diz precisamente nada.
As avaliações de Kramer, que não são mais do que ecos das fontes acima mencionadas, vão na mesma linha:
“Não há dúvida de que a fortuna está a mudar na frente sul….
A Ucrânia tem agora superioridade de artilharia na área….
Este poder de fogo fez pender o equilíbrio no sul”…
Estas declarações são absolutamente perpendiculares ao que se lê de outras fontes que não as de Kramer – e ele deveria ter vergonha de as apresentar como fiáveis.
Aqui está uma bobagem do primeiro tenente: “Ouvimos muitos rumores de que eles estão a abandonar as primeiras linhas de defesa”.
Kramer parece estar correcto aqui: O primeiro tenente está quase de certeza a ouvir muitos rumores a este respeito. Mas é só isso. Li muitos relatos de que as forças russas, tendo evacuado muitos residentes de Kherson, estão a enviar brigadas de engenharia que estão a fortificar assiduamente a cidade em preparação para qualquer defesa que possa ser necessária nos próximos meses.
Digo-vos, cheguei ao ponto de, ao ler as peças de Kramer, precisar de um lugar seguro onde tenham biscoitos, jogos de tabuleiro e cobertores fofos – e sem diários, sem NPR e sem BBC. A sua peça é a guerra apresentada à medida que é travada, cada vez mais fantasticamente, à medida que se aproximam as eleições intercalares.
Alexander Mercouris, o podcaster baseado em Londres, passa uma hora todas as noites a analisar o estado das coisas no terreno na Ucrânia, usando todas as fontes disponíveis com a devida cautela que este trabalho requer.
Estas fontes são múltiplas: corrente dominante Ocidental, independente Ocidental, dominante Russa, independente Russa, Ucraniana de todos os tipos, outras fontes inteiramente. Deve ser creditado pela granularidade excepcional dos seus relatórios e pela sua análise política frequentemente matizada – como, por exemplo, a sua recente tomada de posição sobre o colapso da tradição Ostpolitik na política alemã.
Mercouris assinala astuciosamente que os russos estão pouco preocupados com a guerra apresentada e que levam a cabo a guerra travada apenas de acordo com considerações substantivas, tácticas e estratégicas – e não com o aspeto que qualquer movimento terá quando os meios de comunicação social ocidentais lhe puserem as mãos em cima.
Na sua opinião, as forças ucranianas estão quase a esgotar-se, as potências ocidentais estão a ficar sem armas para lhes enviar, as forças russas estão a começar gradualmente a avançar de novo, e a acumulação de tropas russas e de material – qualquer um que olhe pode ver – pode pressagiar um ou outro tipo de grande assalto, possivelmente um golpe mortal, nos próximos meses.
Embora eu não tenha feito reportagem directa sobre nenhuma das questões aqui levantadas, a preponderância das provas apresentadas deixa-me concluir que relatórios como o de “Mercouris” são muito mais precisos do que o que os meios de comunicação ocidentais oferecem e que estes meios de comunicação fazem principalmente comércio com a propaganda de que a guerra apresentada é feita.
Será interessante ver o que acontece às reportagens da Ucrânia feitas pelos meios de comunicação americanos uma vez terminadas as eleições intercalares e não houver mais nada para os democratas ganharem ou perderem. A certa altura, a realidade da guerra travada será demasiado grande e imponente para poder ser distorcida, ofuscada, ou deixar de ser relatada.
No caso do Russiagate, quando o Times e todos os meios de comunicação social que o imitam tinham terminado todas as suas mentiras e desinformações e o castelo de cartas se desmoronou, saíram pé ante pé pela porta lateral. Não vejo qualquer hipótese disso no caso da Ucrânia. Os meios de comunicação social norte-americanos ajudaram a inventar todo o Russiagate. O conflito da Ucrânia é demasiado real para tudo isso.
Na minha expectativa, a administração e estes meios de comunicação social irão, após as eleições, travar a guerra apresentada com menos intensidade, possivelmente alinhando-a pelo menos um pouco mais com a guerra travada. Terão de pensar em algo como, gradual mas quase certamente, a realidade os apanha e não podem fazer desaparecer uma guerra.
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O autor: Patrick Lawrence, correspondente no estrangeiro há muitos anos, principalmente para o International Herald Tribune, é colunista, ensaísta, autor e conferencista. O seu livro mais recente é Time No Longer: Os Americanos Depois do Século Americano. A sua conta no Twitter, @thefloutist, tem sido permanentemente censurada.