UM MUNDO EM INVENÇÃO

Cinco potências a ferro e fogo, e a Europa a lutar com uma tampa de garrafa

 

Na última década, o planeta acelerou o passo. Enquanto uns criavam inteligências artificiais capazes de escrever sonetos e prever doenças incuráveis, a Europa entregou-se de corpo e alma ao que realmente lhe importa. Garantir que a tampa de plástico da garrafa de água de litro e meio fica pendurada por um minguado retalho de plástico, irritando milhões de cidadãos e rasgando bochechas em todo o continente.

Mas comecemos pelo princípio, que é sempre por onde se deve começar.

 Hoje, o mundo organiza-se em blocos ferozes que competem pela supremacia do futuro, numa corrida onde a serenidade e a honestidade são apenas formalidades para inglês ver.

 

Nos Estados Unidos, o lema é a disrupção e o risco calculado. Criaram veículos autónomos que lêem a estrada à velocidade da luz, foguetões reutilizáveis que fazem a órbita terrestre parecer uma estação de serviço, e avanços na medicina genética capazes de detectar doenças antes de elas mostrarem a cara.

A China respondeu com uma ambição de escala titânica. Construiu uma das maiores redes ferroviárias de alta velocidade do mundo, investiu massivamente em inteligência artificial, computação, energia e infra-estruturas digitais, e transformou a escala numa arma tecnológica.

A Coreia do Sul e o Japão fizeram da precisão uma arte milimétrica. Robótica, electrónica, automóveis, comboios, semiconductores. Tudo parece funcionar como se houvesse alguém, algures, a medir o mundo com uma régua, operando com a leveza de um sopro.

O Canadá, educadamente discreto, quase sem levantar a voz, continuou a trabalhar em inteligência artificial, ciência ambiental e investigação avançada, garantindo que o progresso acontece sem fazer barulho e sem incomodar ninguém.

E a Europa? A Europa, com o seu talento ancestral para o design de comissões parlamentares e directivas comunitárias, olhou para este panorama de titãs e decidiu finalmente intervir, concentrando os seus vastos recursos numa questão que há muito atormentava a humanidade. A tampa da garrafa. Não uma tampa qualquer. Uma tampa que, a partir de determinado momento, deixaria de ter a liberdade irresponsável de cair ao chão.

Enquanto os laboratórios americanos, europeus e asiáticos trabalhavam em terapias contra o cancro, os engenheiros de Bruxelas tratavam de garantir que o cidadão europeu não perdesse a tampa do ice-tea.

O resultado está à vista. Desde Julho de 2024, as tampas das garrafas de plástico de utilização única passaram a ter de permanecer presas ao recipiente durante a utilização. Uma magnífica cúpula regulatória que protege o ambiente, mas destrói a paciência de qualquer consumidor europeu dotado de polegares opositores. A Europa tinha vencido. A tampa estava finalmente sob controlo.

 

Se olharmos para o mapa do saber, a competição é feroz. Os americanos lideram a explosão da inteligência artificial generativa e da computação em nuvem. Os chineses investem pesadamente em supercomputadores e redes de ponta para afirmar o seu poder nacional. Os asiáticos fundem a cultura pop com a robótica educativa.

A contribuição europeia para o conhecimento global nesta última década tem sido, por sua vez, de uma subtileza desconcertante. Criámos o RGPD (Regulamento Geral de Protecção de Dados) para proteger os dados pessoais e, no processo, descobrimos uma nova forma de literatura interactiva. Os romances de vinte páginas que aparecem sempre que entramos num sítio qualquer para ler uma notícia e que, invariavelmente, começam por “A sua privacidade é importante para nós. Aceite todos os cookies”. Somos os campeões mundiais da precaução. Inventámos o continente onde, por vezes,  a tecnologia pode levar menos tempo a nascer do que a obter autorização para comercializar.

 

No fundo, quando olhávamos para esta década de inovações prementes, percebemos que o mundo discutia inteligência artificial, computação quântica, biotecnologia, energia, espaço e aquilo que ainda nem sabemos que existe. A Europa discutia a melhor maneira de beber água sem separar a tampa da garrafa. Não é que seja pouco. É apenas… europeu.

A China constrói o futuro a betão armado. Os Estados Unidos lançam-no para o espaço. O Japão e a Coreia do Sul afinam-no ao micrómetro. O Canadá trabalha em silêncio.

E a Europa? A Europa sabe investigar; sabe inventar; sabe regular; o problema é que é muito melhor a regular do que a transformar conhecimento em gigantes tecnológicos capazes de competir à escala global.

Será desta que vai investir em segurança, enquanto o resto do mundo já a ultrapassou pela direita a trezentos quilómetros por hora?

 

E desta vez, a Europa conseguiu.

A tampa já não cai.

Pode finalmente dedicar-se ao futuro.