Seleção e tradução de Francisco Tavares
Em 19 de abril passado, divulgámos aqui no blog a denúncia feita em 3 de abril por Caroline Popovic em Franceinfo sobre o envio de guerra norte-americanos para as Caraíbas – “o maior destacamento militar dos EUA para as Caraíbas desde a invasão do Panamá em 1989” – com o pretexto de apoiar a detenção do presidente Maduro acusado de tráfico de droga. Como diz Caroline Popovic, “ironicamente, é através da Guatemala que a maioria dos estupefacientes transita para os Estados Unidos” sendo a Venezuela “um pequeno operador no setor”. Este dado é confirmado por Alan MacLeod no seu artigo de 10 de maio (“O contrato dos mercenários de Guaidó sobre o venezuelano Maduro reflete a recompensa oficial dos Estados Unidos, autoriza o assassinato dos esquadrões da morte”, ver aqui), quando diz que “…o tráfico de droga está muito menos presente na Venezuela do que em Estados vizinhos alinhados com os EUA, como a Colômbia e o Equador, como reconhecem os relatórios oficiais dos EUA”.
A partir de 5 de maio começaram a chover inúmeros artigos sobre uma fracassada tentativa de golpe de Estado, com inúmeras e variadas versões sobre o sucedido.
Depois de repassarmos estas múltiplas notícias sobre a tentativa de golpe, concluímos que ele se produziu na madrugada de domingo 3 de maio, quando dois antigos membros das forças especiais dos Estados Unidos – Airan Berry e Luke Denman – foram detidos no mar, antes mesmo de porem os pés em solo venezuelano. Pensa-se que na operação morreram 8 pessoas e mais de 100 acabaram detidas.
Seguindo o relato de eldiario.es de 8 de maio, os dois norte-americanos detidos apareceram na televisão pública venezuelana e deram detalhes sobre o plano para assaltar o palácio do Presidente Maduro e enviá-lo para os Estados Unidos. Publicamente, o governo de Trump desmentiu qualquer envolvimento. Mas as evidências mostram, mais uma vez, o gato escondido com o rabo de fora.
Ou seja, enquanto na Venezuela, entre outras frentes, se luta contra o Covid-19, os Estados Unidos, através da sua marionete Guaidó dedicam-se a lançar tentativas de golpe de Estado contra o Presidente Maduro.
Depois do relato de Leonardo Flores, analista político, sobre esta atamancada incursão, e do artigo de Alan MacLeod, com mais detalhes sobre a fracassada tentativa de golpe e sobre o contrato estabelecido entre Guaidó e os mercenários, publicamos hoje dados que John McEvoy nos fornece sobre o envolvimento do Reino Unido, ao mais alto nível, com o autoproclamado presidente Guaidó e as suas tentativas de derrube de Maduro a troco da partilha dos despojos na fase de “reconstrução”.
FT
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Revelada: Unidade britânica secreta que planeia a “reconstrução” da Venezuela
Por John McEvoy
Publicado por 
em 13/05/2020 (ver aqui)
Os documentos obtidos ao abrigo da Lei da Liberdade de Informação expuseram uma unidade secreta existente no Ministério dos Negócios Estrangeiros destinada à “reconstrução” da Venezuela. Os ficheiros revelam igualmente discussões privadas entre figuras da oposição venezuelana e funcionários do Reino Unido, que pormenorizam propostas para a promoção de empresas britânicas após um golpe de Estado planeado.
Apoio do Reino Unido à tentativa de golpe de Estado na Venezuela
Nos últimos 16 meses, o Governo britânico tem apoiado consistentemente as tentativas de derrube do governo eleito do Presidente Nicolás Maduro levadas a cabo pela figura da oposição venezuelana Juan Guaidó.
No final de Janeiro de 2019, por exemplo, o Foreign & Commonwealth Office (FCO) do Reino Unido instou o Banco de Inglaterra a conceder a Guaidó o acesso a 1,2 mil milhões de libras das reservas de ouro venezuelanas.
O Departamento para o Desenvolvimento Internacional (DFID) também prometeu cerca de 40 milhões de libras esterlinas de “assistência humanitária” à Venezuela, mas recusou-se a revelar para onde vai essa assistência.
‘Unidade de Reconstrução da Venezuela’
Em Janeiro de 2020, Guaidó deslocou-se a Londres para se encontrar com funcionários do Governo do Reino Unido e reforçar o apoio internacional aos seus descontrolados esforços para derrubar o Governo venezuelano.
Os documentos obtidos ao abrigo da Lei da Liberdade de Informação oferecem pormenores da sua visita e revelam a existência de uma unidade especializada no âmbito do FCO dedicada à “reconstrução” da Venezuela.
Na sua visita, Guaidó encontrou-se com o Secretário dos Negócios Estrangeiros Dominic Raab, com o Ministro para as Américas Christopher Pincher e com o Director para as Américas Hugo Shorter.
A lista inclui também, especialmente, o “Chefe [da] Unidade de Reconstrução da Venezuela, FCO”, John Saville. A existência desta unidade nunca foi reconhecida publicamente pelo FCO ou por Saville, que foi anteriormente embaixador do Reino Unido na Venezuela (2014-2017). A biografia de Saville no website do Governo do Reino Unido, por exemplo, não contém qualquer menção à unidade.
Responsáveis do FCO que reuniram com Juan Guaidó:
| Ministro dos Negócios Estrangeiros | Rt Hon Dominic Raab MP |
| Ministro para as Américas | Rt Hon Christopher Pincher MP |
| APS/Min Pincher | [rasurado] |
| Diretor das Américas | Hugo Shorter (SMS) |
| Chefe de departamento para América Latina | James Dauris (SMS) |
| Chefe da equipa dos Andes | [rasurado] |
| Chefe da Unidade para a Reconstrução da Venezuela | John Saville |
| Chefe de secção para a Venezuela | [rasurado] |
Quando perguntado sobre qual era o objectivo da Unidade de Reconstrução da Venezuela e porque é que a sua existência não tinha sido revelada, um porta-voz do FCO disse ao The Canary:
O Reino Unido está empenhado em trabalhar com parceiros internacionais para pôr termo à terrível crise na Venezuela.
A Unidade de Reconstrução Venezuela do FCO foi criada no Outono de 2019 para coordenar uma abordagem do Reino Unido aos esforços internacionais para dar resposta à terrível situação económica e humanitária na Venezuela.
Esta resposta é praticamente indistinguível das mensagens públicas do Governo do Reino Unido sobre a Venezuela. Três semanas antes da chegada de Guaidó, Saville partilhou uma declaração do FCO declarando:
O Reino Unido sublinha o seu apoio ao Presidente constitucional interino Guaidó e aos seus esforços para conduzir a Venezuela a uma resolução pacífica e democrática da terrível crise que o país enfrenta [sublinhado acrescentado].
Saville foi uma figura central na organização da visita do Guaidó e, em Janeiro de 2020, já estavam em curso planos para uma incursão violenta na Venezuela de mercenários norte-americanos e venezuelanos – um plano que, segundo o mercenário norte-americano responsável, foi aprovado pelo próprio Guaidó. De facto, o contrato completo divulgado pelo Washington Post nomeia Guaidó como “Comandante-em-Chefe” de toda a operação. Guaidó negou o seu envolvimento.
Este não foi o primeiro escândalo deste tipo. Em Fevereiro de 2019, o Guaidó foi assistido na fronteira venezuelana por um cartel de narco-paramilitares colombianos antes de assistir a um concerto de “ajuda” organizado por Richard Branson. Os fundos angariados por este concerto teriam sido desviados pela oposição venezuelana e os pacotes alimentares teriam sido deixados a apodrecer.
O compromisso do Governo britânico de pôr “fim à terrível crise na Venezuela” através de uma unidade secreta do FCO parece assim, para o dizer de forma leve, pouco sincero.
A existência dessa unidade levanta também uma questão mais fundamental: O que tem o Governo do Reino Unido a ver com a “reconstrução” de uma nação soberana? Os povos do Iraque, Afeganistão, Líbia e Síria poderão ter algo a dizer a este respeito.
‘Gangues amigos’
As discussões privadas em torno da visita de Guaidó a Londres também revelam a importância que as figuras do FCO e da oposição venezuelana deram a uma atenção simpática por parte dos meios de comunicação social.
Em 17 de Janeiro, um funcionário assinala que uma empresa de comunicação social anónima em Londres “quer que [Guaidó] venha ao escritório para uma mesa redonda com os seus editores e que eles possam fazer uma reportagem especial sobre a inssurreição”.
Outro funcionário anónimo vangloria-se em 21 de Janeiro de 2020 de que: “Esta [visita] tem gangues amigos”, ou seja, um enorme impacto: “Agora a CNN Internacional quer participar ainda que espremida entre a BBC e o FT”.
Discussões privadas com o representante de Guaidó no Reino Unido
Outro pedido ao abrigo da Lei da Liberdade de Informação pode revelar as discussões privadas entre a representante de Guaidó no Reino Unido, Vanessa Neumann, e funcionários do Governo do Reino Unido.
“Gostaria de solicitar uma reunião com o Ministro Raab, assim que possível”, escreveu Neumann aos funcionários do FCO em Julho de 2019:
Sei que ele foi durante anos a ligação jurídica do FCO ao TPI [Tribunal Penal Internacional] e que os seus antecedentes familiares são quase idênticos aos meus e aos de Madeleine Albright.
Em Julho de 2019, Neumann também descreveu o encontro com a ex-secretária de Estado norte-americana Madeleine Albright como “um sonho tornado realidade para mim: conhecer o meu ídolo de adolescente… Agora espero colher alguma da sua sabedoria para me ajudar a lutar pela liberdade da Venezuela”.
O jornalista Glenn Greenwald descreveu o “ídolo adolescente” de Neumann como “um dos mais loucos e sanguinários belicistas a ocupar um alto cargo governamental em décadas”. Em 1996, por exemplo, Albright disse ao PBS News que a morte de “meio milhão de crianças [iraquianas]”, resultante das sanções económicas dos EUA, “valeu a pena”.
Os paralelismos com a Venezuela são particularmente preocupantes. Neumann encoraja consistentemente “fortes sanções específicas” contra a Venezuela que, segundo o Centro de Investigação Económica e Política, “matou 40.000 pessoas… entre 2017 e 2018”. Mais recentemente, Alfred de Zayas, antigo perito da ONU em direitos humanos, estimou que este número ultrapassará provavelmente 100.000.
Em Maio de 2019, Neumann escreveu aos funcionários do FCO que tinha “contactado Rory Stewart do DFID para uma reunião que… apoiará os negócios britânicos na reconstrução da Venezuela [ênfase acrescentada]”. Isto sugere a verdadeira natureza da “reconstrução” britânica da Venezuela: reunir condições favoráveis para os negócios britânicos. E só podemos adivinhar quais poderão ser esses interesses “britânicos” num país que, segundo consta, se situa nas maiores reservas petrolíferas comprovadas do mundo.
De facto, em Setembro de 2019, Neumann foi alegadamente gravada em segredo “abdicando da reivindicação da Venezuela à contestada região de Esequibo em troca de apoio político do Governo do Reino Unido”[N.T. sobre a disputa em relação a Esequibo ver aqui].
Entretanto, também em Maio de 2019, Neumann encorajou o FCO a “pronunciar-se publicamente em apoio das nossas forças democráticas, dos vossos parceiros… antes da minha entrevista na BBC World Service para discutir o assunto dentro de uma hora”.
Mais tarde, nesse mesmo dia, Neumann foi tranquilizada por um funcionário do FCO que “o Secretário dos Negócios Estrangeiros [Jeremy Hunt] acabou de tweetar” em apoio a Edgar Zambrano, acusado de traição, conspiração, rebelião civil, usurpação de responsabilidades, associação criminosa e instigação pública para desobedecer à lei depois de se ter juntado a uma tentativa de golpe armado.
As discussões privadas entre Neumann e funcionários do FCO implicam também uma “reestruturação da dívida da Venezuela” e um “novo adido militar venezuelano”, embora estas conversações tenham sido quase integralmente reformuladas.
“Somos coerentes na nossa opinião de que Maduro é ilegítimo”, assegurou Nigel Baker, chefe do departamento para a América Latina do FCO, em Maio de 2019, a Neumann, “e no nosso apoio a Juan Guaido”.
“Excelente. Obrigado, Nigel”, respondeu Neumann. “Agradecemos o seu apoio, que é fundamental para nós agora e na nossa reconstrução.” Noutro lugar, Neumann elogia o “papel histórico da Grã-Bretanha nos conceitos de liberdade e justiça (costumava ensinar filosofia política e adorava particularmente os pensadores britânicos)”.
Asymmetrica
Neumann é também o CEO da Asymmetrica Limited, uma empresa de “comunicação estratégica”, cujo website usa citações de Henry Kissinger.
Juntamente com Neumann, os nomes Alec Bierbauer e Michael Marks foram listados em 2015 como co-directores da Asymmetrica. Ambos estão intimamente ligados aos serviços militares e de informações dos EUA. Bierbauer foi uma figura central no desenvolvimento do programa de guerra por drones de Washington. Marks, entretanto, “trabalhou em todo o mundo no seio da comunidade dos serviços secretos e operações especiais dos EUA, uma carreira que se estende desde as selvas da Nicarágua até às montanhas do Afeganistão”.
Em 2018, Bierbauer e Marks publicaram um livro intitulado “Predator Rising”: How a Team of Renegades Broke Rules, Shattered Barriers, and Launched a Drone Warfare Revolution” (Como uma Equipa de Renegados Quebraram Regras, Destruíram Barreiras e Lançaram uma Revolução da Guerra por Drone). O livro relata “a história interna de como um agente da CIA e um oficial da Força Aérea uniram forças para desenvolver a ferramenta mais poderosa da América na Guerra contra o Terror”.
Nesta perspectiva, o nome de Asymmetrica parece ser uma referência às estratégias de Asymmetrical Wafare desenvolvidas após o 11 de Setembro de 2001, e agora exportadas para a Venezuela.
Como representante de Guaidó no Reino Unido, a proximidade de Neumann com pessoas ligadas à CIA e às forças armadas dos EUA parece suspeita. De facto, em 2017, Neumann disse ao então director da CIA, Mike Pompeo, que “a mudança de regime [na Venezuela] parece ser – esperamos – iminente ou estar em contagem decrescente”.
Curiosamente, a Asymmetrica associou-se recentemente a uma empresa de empréstimos sediada na Califórnia, oferecendo empréstimos a empresas sediadas nos EUA no valor máximo de 5 milhões de dólares. Isto parece ser um grande afastamento das funções típicas de “embaixador”, especialmente tendo em conta que estes empréstimos são oferecidos exclusivamente a empresas americanas. O último empreendimento de Neumann levanta também interrogações relativas à recolha de fundos para a oposição venezuelana, que é há muito tempo uma questão rodeada de águas turvas.
Asymmetrica não respondeu a um pedido de comentários. Neumann também não respondeu.
Contribuição do Reino Unido para os esforços de golpe de Estado
A existência de uma Unidade de Reconstrução da Venezuela secreta no âmbito do FCO, combinada com as discussões privadas do FCO com a representante de Guaidó no Reino Unido, parece demonstrar até que ponto o Governo britânico está empenhado no derrube do Governo venezuelano.
Estes documentos sugerem igualmente que a “mudança de regime” na Venezuela segue o procedimento típico: os países que mais contribuem durante a fase de desestabilização podem esperar partilhar os despojos financeiros na fase de “reconstrução”.
Este episódio insere-se numa longa linha de apoio do Reino Unido às forças de direita na América Latina.
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O autor: John McEvoy é um jornalista independente, escreve a nível global para The Canary. Ele tem relatado da Colômbia, Venezuela e França, e tem escrito amplamente sobre o recente envolvimento britânico na América Latina na International History Review, Jacobin Magazine, e Colombia Reports.