Retratos da Desindustrialização 1.6 Nas fábricas britânicas da Unilever
Nas fábricas britânicas da Unilever, os projectos de reforma do cálculo das pensões estão a gerar mal-estar. São muitos os assalariados que apenas receberão a pensão do Estado, cerca de 500 euros por mês “. Eu nunca fizgreve na minha vida, mas isto é absolutamente inaceitável” diz Sandra Jackson, assalariada.
Entorpecida pelo mau tempo e debaixo de chuva forte, com um boné de lã na cabeça Sandra Jackson faz parte de um punhado de manifestantes que se mantém diante da fábrica de chá PG Tips nesta sexta-feira do final de Janeiro, num subúrbio de Manchester. Pela segunda vez em dois meses, os trabalhadores da fábrica, que pertencem à multinacional Unilever (chá Lipton, mostarda Amora, Lavandaria Persil…), fazem greve.
Desde então, esta greve tem sido seguida por outras fábricas britânicas da multinacional, em que alternaram as paragens de trabalho até que a direcção aceite, sexta-feira, 3 de Fevereiro, a abertura de negociações. Assunto: a reforma das pensões instituída pela empresa aos seus 7.000 funcionários no Reino Unido.
“Eu nunca tinha feito greve na minha vida, mas isso é absolutamente inaceitável,” diz-nos Jackson, 47 anos de idade. Se a reforma entra em vigor, a passagem à reforma será reduzida em 40%. E como o marido também trabalha na fábrica, o casal pode esperar chegar a EUR 26 000 por ano, em vez de EUR 36 000 com que contavam.
A Unilever quer que as pensões sejam agora calculadas sobre a média dos salários, e não sobre a remuneração do final de carreira, o que diminuiria em 20% em média as pensões de reforma. Os assalariados recusam, tanto quanto o fundo de pensões do Grupo apenas apresenta um défice limitado. E por outro lado eles já aceitaram, há três anos, aumentar as suas contribuições mensais.
No entanto, os assalariados de Unilever no Reino Unido, continuam a ser uns privilegiados. Porque actualmente não se trata de nenhuma questão de os privar de um pensão de fundo de tipo “benefício definido”, que garante um nível de pensão, em função do salário e dos anos de contribuição. Uma prestação que, se era na verdade a norma outrora, ela é agora claramenterara desde há uma década.
Uma norma que não resistiu a uma bolsa caprichosa e ao prolongamento da esperança de vida. Para algumas empresas, isso significa um abismo financeiro: o fundo de pensões da British Telecom, o mais importante do país com 330.000 membros, está em défice de 2,5 mil milhões de libras (3 mil milhões de euros) e a empresa deve recapitalizá-lo.
Resultado: quase todas as empresas do país substituíram os seus fundos caracterizados como sendo de benefício definido por um fundo de contribuição definida. Os assalariados pagam cada mês uma cotização fixa, sem nenhuma garantia do que poderão receber na passagem à reforma. Tudo vai depender dos resultados financeiros das aplicações do fundo na bolsa e do número de seus membros. Por outras palavras, as empresas transferem aosempregados o risco financeiro dos seus fundos de pensões.
Em 1960, 8 milhões de britânicos beneficiavam de um fundo em termos de benefícios definidos. Em 2009, só havia 2,6 milhões. E esse número continua a diminuir: 91% das empresas fecharam os seus fundos de prestação definidaaos novosempregados, de acordo com um estudo recente da associação de actuários Consulting Actuaries (ACA). No início de Janeiro, RoyalDutch Shell foi a última das empresas do FTSE 100, o índice farol da bolsa de Londres, a fazer a mesma coisa.
Os britânicos agora estão sentados sobre uma bomba-relógio: o prazo, milhões deles receberão pensões muito limitadas, muito menores do que as dos mais velhos de hoje. “Hoje, uma reformade um fundo de pensões a prestações definidas será aproximadamente metade do ordenado final;” “com os fundos de contribuição definida,isto irá representar cerca de 20-25 %”, disse David Robertson, de ACA.
E mais… Os dois terços dos trabalhadores do sector privado não fazem parte de nenhum sistema de reforma complementar (os do sector público tem uma pensão do Estado). Isto representa 15 milhões de britânicos que apenas irão beneficiar da chamada pensão do Estado, que equivale a um pouco mais de 500 euros por mês.
Para lidar com o problema, o Governo aprovou uma reforma que entrará em vigor a partir de Outubro de 2012 e que vai obrigar as empresas a colocar os seus empregados num fundo de pensões. “Estes poderãorecusar, mas a experiência de outros países mostra que somente 30% a assumem, diz. Robertson.” No total, 9 a 10 milhões de pessoas deverão assim ser inscritas. “Mas,da mesma maneira que para os funcionários da Unilever, estes fundos de pensões apenas fornecem uma reforma limitada.